此后的三天，再也没有突兀的出现大队人马降临山谷的糟糕事情，而被痨病吓走的三个年轻贵族亦没有再折回来，这让以山谷为家的四人重获新生。
实际上，姜玄认为死神一直追随着他的脚步，嗅闻着他的行踪，但尚未下定决心给他最后一击。
他经历了数重磨难，却大难不死，只能说幸运女神的裙边他还能继续掀起，她还未厌烦了他。
但女人专注而又多情，幸运女神自然也不例外。
远处，奇山兀立，群山连亘，苍翠峭拔，云遮雾绕。昨日的一场大雨，下的绵延不绝。
柔娘醒来的早，轻轻的将他自梦中摇醒。
“小郎君，起床啦！”
姜玄睡意未消便踉跄着跌入朝阳初升的清晨。
“今天我们进山。”他沉吟片刻后说道。
“去山谷南部吗？”柔娘一边说，一边帮秀儿清理着头发上的亚麻丝，“那里的野菜更丰富一些。”
“不，还要再远一些。”
柔娘点点头，不再言语。
这几日姜玄焦思苦虑，觉得不能再这么被动了，小花可作为震慑力量，但若遇到一个擅长厮杀的壮汉，怕也难逃一死。
他们几个是万万不能被生擒活拿到长安城当成货物出售的。
……
南部森林是他们此前探查过的地方，地势陡峭险峻，山脚下裸露的地方有不少灰白色结晶体颗粒物，如果没有判断失误的话，那便是焰硝，也就是硝石，而出现硝石矿的地方，或许还会发现天然纯净的岩盐。
足够幸运的话，他所需要的盐，就不用担心了。自从穿越到这片森林，他便再没有见过一粒盐。
……
“哥哥，我们要找什么东西呀？”秀儿体弱，气喘吁吁地问。
“硝石。”姜玄挥着长刀尽量减少枝蔓的干扰，“嗯…就是道士用来炼丹的材料。”
柔娘含笑说道:“是那种可以升天的仙丹妙药吗？”
“嗯，炼丹就是为了百病不侵、长生不老。”他顿了顿又说:“至于给谁吃，这里边说道就多了。”
说来讽刺，唐朝从建立到灭亡，一共21个皇帝，其中至少有5个因服用丹药中毒丧命。
最出名的莫过于雄才大略的太宗皇帝李世民了，历史少有的明君，死法却令人咂舌。
四人与小花在密林深处穿行了约一个时辰，才到达南部森林。
“真是得来全不费工夫。”姜玄大喜过望，“柔娘，看到了吗，对面那座乱石林立的山峰，底下全是我需要的硝石，而且还是极小的颗粒。”
柔娘冁然而笑:“小郎君好运，我们直接带回去吗？”
“不我不是带了两个陶锅吗？就在这里做，收集够了再回去。”他笑道。
想要到达对面的山脚，还要跨过一条没过膝盖的河流。