有了钱,便好办事。在下来的数十年里,是在令尹子文的协助下,楚成王大力整顿楚国内政,凭借着雄厚的财力和一项项有生产发和商贸的措施,为楚国扫江汉诸姬、兵淮河域、争雄中奠定了坚实的物质础,成为当时春秋江湖上齐、晋、秦雄的方大国,也是当时唯一一个敢于和齐桓仲年的齐国叫板的诸侯国。
子文家里到了一贫如洗的地步,史记载“积不过日”,就是,在堂堂的令尹子文的家里,已经到了今天有吃的,天却不一定,家里的积蓄能够维持一天的生。有时,不得不靠若敖氏其他家族成员救济能度日。
楚成王得这个况后,他便决定过奖励的办法赏赐些必要的生所需给子文。有功则赏,这无可厚非。一开始,子文还认为楚王也是照章办事的,毕竟,功劳按大小分,有的功劳,楚成王奖励了两石米粮,有的功劳,楚成王奖励了一铜钱。奖励了几,子文发现,这个奖励貌似是针对他个人的,于是他便推辞。楚成王本不理会他的推辞,他挖空心找子文的功劳,继续奖励他。
子文见推辞不掉,便不推辞,却出了一个令人哭笑不得的举动:旷工。是的,我不去上朝,王上便不会赏赐自己了。楚成王见子文这样,也无可奈何,好消了过奖励给予子文以赏赐的念头。
这些事,都记录在不少史上,到现在,许多人认为子文这个人有病,脑子进水了:廉、勤恳履职是对的,楚王要奖励,也是有的,来自楚王的奖励与封赏,那可是荣耀,为何要推辞?
我们后面讲其他国家的贤臣时,也会讲到,在春秋这个江湖里,有一些伟大的人,他们的法是超前的,有的至少超前了两三。拒封赏,绝非是许多人中的沽钓誉自高,而是一种全家族的必要手段。
比如子文,他便到了若敖氏家族的过分大存在的隐患。大在于当,而不一定对后有好处。所谓富不过三,许多家族富了八十数年,就是因为这些家族有一个极长远目的老祖宗,以由这个老祖宗为首制订下来的族规家训!
子文作为令尹,在主抓整顿兵马、扩军备战的同时,非注选贤能,楚成王推荐了一大批人。而且,他到了举贤不避亲。比如,他认为屈德兼备,就推荐他大夫。自己的弟弟成得臣有有智,就推荐他军。自己的儿子斗般文武兼备,能出众,推举他为大夫等等。
子文是楚国历史上有的令尹,劳苦功高,深楚王的,也深臣民的爱戴。子文的一生,是贫的一生,无论是作为若敖氏家族一把手,还是楚国官之首,他与奢靡两字毫不相干,甚至到了“积不过日”的地步。而他的廉,不因为不贪,是因为将家财全部奉献给了国家。这样的官,整个中国历史上都是少见的。
子文自出以来,追随楚文王征战,立了多战功。这在楚国历史上是一个不成文的惯,要当令尹,战功要。后来,在楚成王时,他帮助楚成王平定了多小国,使楚国疆土不断扩大,成为当时春秋江湖大的国家之一,连齐国都不敢轻易与楚国恶。
在理国家上,他使楚国在短时间内实现了国库充盈,人民居乐业。可惜的是,史中少记载他的文武功。