斗子文的贤深楚人的拥护，史记载了他的一为官廉洁，处，不徇私甚至大义灭亲的。他有一个堂兄弟仗着子文是禁国令尹，便有恃无恐胡作非为。有一他买东西不不给钱，还打人，巧被负责司的官员撞着了，立即逮捕。
这斗兄十分嚣张：“告诉，我是令尹的兄弟，抓了我，当心我让吃不了兜着走。“当，当时他的话肯不是这一句，为“吃不了兜着走”这个成语的出处是清朝的小说曹雪芹先生在《红楼梦》23回的一句话，思就是这包子“不可拿进园，叫人了，我就‘吃不了兜着走了。”话的思与这个是一样的，赤裸裸地威胁。
在楚国，负责司的官职叫廷，这廷一听说这犯人来是令尹的兄弟，吓出了一身冷汗，赶紧陪着笑放了他。后亲自跑到子文里，告诉子文经过。他满以为这马屁拍脆响，结子文听后非不悦，后，他对廷讲了一番传千古的名言：
“凡立廷，将以司犯王令而触国也。夫士持，柔而不挠，刚而不折，今弃而背令而释犯，是为不端，怀心不也，岂吾营私也。何廷驳于也。吾在上以率士民，士民怨，而吾不能免于。今吾族犯甚，而廷缘吾心而释，是吾不心著于国也。执一国柄，而以私闻，与吾生不以义，不若吾死也。”
这段话，见于史籍《说苑》。思非，子文说，“国设立刑狱官，就是依查处触犯国的人。作为刑狱官，就应该执，柔而不曲，刚而不折。现在弃国于不顾，私自释放犯人，这叫心怀不。
我身居高，应当做人民的率，即是我的族人，如犯了也不能逃脱国的惩处。这样做，无非是迎我的心，却让人民认为我是一个不的人，为人处世没有则，与这样，还不如让我死。”
后，子文亲自将他的族人送到刑狱官里，坚持让刑狱官依惩办了他的族人。
这传到了楚成王耳朵里，楚成王实在是太感慨了：自己摊上这一廉的令尹，实在是自己的福气啊。
史记载，楚成王这后，连鞋子不穿便跑来见子文，他对子文说，“令尹啊，不谷年轻无，用人不当，请谅。”
这的结是，个廷马屁拍到了马腿上，后是严的：被问责撤职。而子文的堂兄弟则依受到了惩处。而在老百姓心中，则留下了子文的亲民的高大。
有一，子文陪楚成王巡游，着自己的美丽江山，楚成王：“美哉山河固，楚国宝也!”