斗子文听后对楚成王说：“国宝贵的是君主的德行，而不在于地的险要。当年，商纣王当时，商朝东有孟门，西有太行，北有山，南有黄河，地势无比险要，可施不仁，宠信后宫，给国带来了大的祸害。
纣王居功自傲，耗巨资鹿台、造酒池、设肉林，奢侈糜烂，穷奢极欲。再上纣王人刚愎自用，不听忠言，枉杀忠臣，失了人心。为如，周武王仅仅联西方十一个小国攻打纣王，结纣王自焚，商朝灭亡。
以，大王请谨记，治国在于君主的德行，而不在于地的险要。如君主不讲德行，就是一条船中的人也会成为敌人。”
同一条船上的人也会成为敌人，与同室操戈这个成语的义差不。楚成王听后非赞同，他对自己的令尹非满。
见楚成王高兴，斗子文继续说：“微臣认为，如君弱臣强，会给国带来灾祸。眼下，咱大楚要讲仁德治国，首先要安抚民众，要为民众办一实，国库空虚，财力不足，观大臣族，财力雄厚，生奢靡。微臣认为，凡士以上官吏，应将产的一半以上奉献给国，以帮助国渡过难关。”
子文还认为，国现在积贫积弱，大一分在于级官吏为国未尽心尽力。当时，楚国经历了十余年的子元乱后，国力大减，中央财匮乏，豪门望族则富冒油，老百姓生极困难。
作为令尹，他需要订包括有发生产在内的许国民策，而这策的忘却，需要资金。他在详细分析国况的础上，敏锐到君弱臣强存在的严隐患，认为应首先过消弱豪门望族财力来扭转这个局面。
楚成王采纳了这个议，传令级落实。而子文则身先示范，将全的财贡献了出来，留维生必需的一点点。这便是令后人称了几千年的“斗子文自毁，以纾国难”，这样的壮举，放到今，也是难能可贵的，这是一种舍小为大的高尚德。为斗子文作为堂堂的令尹，在国有困难的况下，毅将全财捐献出来，赢了楚国上下的一片赞美，包括若敖氏族在内的豪门望族也积极响应，群臣心悦诚服，捐钱捐，快，楚国国库便充盈了来。。
年轻的楚成王从感叹不已：这不仅仅是大关心国的安危捐献钱粮这简单，而成了一种国精神啊。而是为子文的带头，才楚国上下有了这样一种精神，一种对国无私奉献的精神，在这种精神引导下，楚国怎不兴？
楚成王暗暗鼓励自己：一要治国。同时，他对子文也更崇敬。楚国，就在有了子文的倾心辅佐的楚成王领导下，一强盛来。