“是呀，皇上，打仗的事问她也是无用。”沈郁香附和道，皇族中人有不少觊觎皇位，桑琼是直系血亲，她选这个时候回来也不知安什么心。两位太后还能当她是宝，真是男人之见！她最看不惯儿女情长为了男人失了身份的人，桑琼就是代表。
能明确表达自己厌恶的人，桑琼反而不担心，她淡笑点头，也不争辩。
“虽然没用，但是说出来让大家听听也无妨。”栉太后冷淡地说，像是在等着看她的笑话。
“是。”她微微欠身，平淡地说：“小人不知兵法，不过也知道做事合作要找对人。若是个性急燥坚持己见的人，让她谦和的好友与她合作当然是好，却显不出合作的意义。一昧忍让，不敢提出相反意见对战事不利。要是她的好友本就没什么能帮上忙的见识就更不行了。至于沾亲带故的一起合做，合得来自然好，要是不成，岂不是连两家的情份都坏了。一个硬骨头一个老究，又怎么合得来。”
她的这番话点明三个人的脾气，此次派去边关的将军有些脾气，对战场上的事有自己独特的见解，听不进别的劝，事先朝中的人都知道。提议中要派去当监工好友敬佩她，从不跟她唱反调；而那位跟她有些渊源的官员，脾气也不小，两人在一起也许会闹很大的矛盾。
“那以佟爱卿的意见，该当如何？”皇上谦逊地问。
“这个么……”她淡淡一笑，卖了个关子。
“若是没办法，你之前的岂不是白讲。”沈郁香哼了一声，等着她的下文。
“的确是没办法。两人相处起初都有些摩擦，都是为了国家，又都是耿直的人，等互相了解时，便能相安无事了。”
听出她话里的意思，萧栉沉下眉，“难道由着她们不和，导致军心不稳？”
“若真是合不来，将军或上奏或私刑，定有什么动作。现在不是什么事也没有么。且临阵调动官员，更会使众军猜疑，当时候反倒不好。”
萧栉点头，觉得她的话不无道理。
“但也不能让她们继续起挣执……”柏青担心地说。
“只要皇上下旨督促，让彼此先放下嫌隙不就好了。”
“只要下旨吗，不用做其他的？”皇上犹疑地问。
“若是要下猛药，有一招最有效。小人想，沈将军也清楚是什么。”
眉头一皱，沈郁香冷喝道：“你想让她们的家人为质！”
远征时，她最放不下的就是家中老小，以家人为质的确能有效督促前方，却也最让人心寒。
“将军怎么这样说，小人的意思，是让皇上多多关照前方大将军的家人，这有何不可？”眯着眼，她轻轻扬着嘴角，活像只狐狸。执政者，本来就要狡猾一点，她不在其位，用不着装出仁爱的模样。也许有人已经这么想，却偏要用别人的口说出。
“好，就依爱卿所言。”皇上点头，对桑琼多了一分敬佩。从小母皇没有教过她国事，她匆忙继位什么也不懂，不能处理好政事，也不能保护父后维持后宫宁静。
大事议定，众人歇了一会儿，再商讨其余国事。桑琼不想参与太多，告辞想走，柏太后却留下她，带着皇上与她闲聊起来。他说的话像是场面话，又像真的想把皇上托付给她，她淡笑听着，没有多作回应。她知道他的艰难，但是跟皇位靠得太近的事，她不会做。远处，萧栉关注着她的行动，却不靠近。两人关系尴尬，走得近些就会授人话柄。能这样远远地看她一眼，知道她好，他便安心的，现在的身份，他哪有资格多作他想。萧栉黯然垂下目光，唇轻咬了一下，不过这样的平静总会被打破，那个人他一定要除去。
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