就在高仙芝率十五万大军东进的同时，东都洛阳城中正掀起一股轰轰烈烈的募兵行动。封常清和东都留守李澄争分夺秒开始在洛阳城中大规模的征兵入伍。
随着大批难民从东部失陷的州府之地涌入洛阳，洛阳城中几乎人满为患，大街小巷之中挤满了衣着破烂惊慌失措的逃难难民。再给官府带来巨大压力的同时，不得不说大批难民的涌入却给募兵行动创造了良好的条件。
难民们涌入城中，官府的赈济能力有限，虽然御史中丞卢奕在西城广场设了百余座粥盆赈济，但难民人数太多，大多数人每天只能领到一碗稀粥果腹。由此引发的哄抢打斗暴乱事件也层出不穷。连续数日，街巷中一夜过来，便有几百具尸体。不是饿死便是冻死，要不就是被铤而走险的暴徒杀死。
很多难民，为了能吃上一口饭吃便敢于铤而走险。在此情形下，参军入伍便能有一口饱饭吃便具有极大的吸引力。没饭吃就要饿死和参军可能战死之间，很多人选择了前者。参军有风险，但饿肚子的风险更大。参军有可能战死却也有可能活命，但没饭吃必死无疑。
于是，当募兵的告示贴出之后，各大募兵站前人头涌动熙熙攘攘，参军的人数直线上升。甚至为了能被选入军中，很多人不惜跪倒在地求肯，有的人还因为年纪和体质的原因没被选中而大吵大闹。
这种局面倒是封常清没有想到的，他是知道募兵有多难的。和吐蕃之战后，安西军和河西军损失惨重。和剑南道陇右道一样，高仙芝所辖的安西和河西两节度军也经历过大募兵的行动。只是高仙芝不像王源那么花样百出，他也没那么多的财力去吸引百姓参军，故而他的募兵进展的极为缓慢。封常清是经历了那些过程的，他知道百姓是多么不愿意参军，甚至到了最后，高仙芝和封常清不得不采取强硬的手段，才花了一年多的时间将两道的兵额补足。
而现在，洛阳城的募兵行动简直易如反掌，若非兵器盔甲有限，封常清估计募集个十万兵马都有可能。仅仅九天时间，洛阳城的募兵行动便获得了大圆满。九天多的时间，封常清便在洛阳城中募集到了六万五千新兵，将库存的六万五千套盔甲兵器都派上了用场。六万五千兵马，加上洛阳城中的三万原有兵马，加上个州府溃败聚集而来的残兵败将，七七八八的整合一番，洛阳城中居然奇迹般的拥有了十万大军。
十天前还在为洛阳无兵而犯愁，十天后洛阳城中便有了十万大军，这简直如同在做梦一般。当封常清将这个消息飞马送达京城时，朝廷上下一片欢腾。杨国忠喜滋滋的向玄宗道喜，玄宗也眉开眼笑长长的送了口气。十万兵马守洛阳，安禄山怕是别想攻下洛阳了。那可是十万兵啊，若无个倍的兵力，那是想也别想。只要再拖延半个月到二十天，高仙芝的十五万兵马便将赶到洛阳，到那时二十五万朝廷大军便可一举同叛军决战，将安禄山这个反贼打的抱头鼠窜。
当晚，玄宗终于睡了个好觉，还做个了好梦，梦见了叛军被剿灭，安禄山被抓获，自己在他的脖子上拴了绳子，命他跳胡旋舞。安禄山胖乎乎的身子跳的气喘吁吁，自己哈哈大笑，然后玄宗笑醒了，才发现是南柯一梦。
募兵完成之后，封常清立刻开始着手布置兵力，因为接到探报，叛军的先头部队已经攻下了邺州陈留以及灵昌和卫州，距离洛阳只有百余里远了，说话间便要兵临洛阳城下。封常清不愧是经过西北战火洗礼的身经百战的将领，胆大而且悍勇无畏，在这种情形之下，他没有死守洛阳，而是调动了四万兵马出洛阳东五十里，在虎牢关驻扎。将虎牢关作为洛阳城东的第一道防线。
此举招致了河南尹达奚珣的强烈反对，达奚珣认为，这时候只有全军拒守洛阳一途。此时还分兵去守虎牢关简直是愚蠢偶的送死行为。然而封常清无视了他的反对，亲自率四万兵马出城赶赴虎牢关。
达奚珣愤怒不已，连夜写了奏折上京，历数封常清的不当行为，声称封常清这是罔顾朝廷信任，将洛阳陷入险境的举动，这种举动可能会毁了洛阳。
心无旁骛的封常清率兵抵达虎牢关之后，在叛军前锋抵达前的短短空隙里，下令将虎牢关的城防加固，做好了迎击叛军的准备。两日后，叛军前锋将领田承嗣安忠志张孝忠领五万叛军前锋军挟连下数城之威逼近虎牢关。
这三人作为先锋军一路上势如破竹早已杀红了眼，因为没有遇到像样的抵抗，这三人已经极度膨胀，自以为可以迅速拿下虎牢关。打开洛阳城的门户，获取更大的功劳。但显然他们太心急，犯了兵家之大忌，那便是让这五万兵马和后方的叛军主力脱节了百里之远。而这百里的路程需要两天时间才能弥补，这也给封常清得以利用这个空隙和他们进行一场几乎是兵力对等的战斗。
十二月初五日，天气放晴，太阳升起照在虎牢关前白皑皑的雪地上。田承嗣安忠志张孝忠三人率领五万兵马开始攻击虎牢关，看着无数士兵蜂拥冲向虎牢关城墙时，这三人都认为，眼前的虎牢关将会像他们一路攻破的州县城池一样很快便被攻破而不费吹灰之力。然而，让他们的吃惊的是，他们遭遇到了虎牢关上朝廷兵马的强力反击。十几次连续的攻击都没能攻破虎牢关的关门，数次攻上城头都被唐军悍不畏死的反扑击退。三人均觉得甚是诧异，这是他们一路攻来遇到的第一次这么激烈的反抗行为。
眼见士兵们伤亡惨重，半天下来已经死伤了近万人，而且从上午进攻到下午未时，十几次连续的攻城已经让本就急行军而来的兵马疲倦欲死，士气也渐趋低落。田承嗣不得不建议其他两名叛将暂停攻城，休整一夜后明日再攻。安忠志和张孝忠也表示同意，他们也看出来今日是无法一鼓作气拿下虎牢了，于是下令在城外雪地里扎营休整。
然而，就在他们偃旗息鼓之时，虎牢关的关门却豁然大开。从虎牢关城门中涌出无数的唐军骑兵以及跟在他们身后的步兵，数量不计其数，直扑正在扎营的叛军而来。
田承嗣等人惊诧之余忙下令迎战，但唐军的数量出乎他们的意料，竟然同他们的兵力不相上下。而且经过一日攻城苦战，中午都没吃饭的叛军士兵们早已疲劳之极，在如狼似虎的唐军的冲锋之下竟然难以抵挡。
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