1770年对于凡尔赛宫廷的礼仪官员来说，绝对是非常辛苦的一年。
在前六个月，他们耗费了极大的精力去办好王储那空前盛大的婚礼，而到了后六个月，他们又要筹备普罗旺斯伯爵的另一场豪华婚事。即便如此，例行的节日还是要保持那种太阳王时代延续下来的奢华，于是，当他们好不容易忙完了王储夫妇首访巴黎的相关事宜之后，紧接着，就要开始准备过圣诞节了。
相对来说，玛丽就清闲了许多，天气越来越冷，不仅仅是她，就连酷爱打猎的王储，也不得不暂时放弃他的这一爱好，在这种天气里打猎，绝对是件出力不讨好的事情。
玛丽发现，王储开始频繁的往他那个铁匠铺跑，而且常常一呆就是一天，她起先有点儿疑惑不解，于是，当某天王储主动邀请她一起前往的时候，她就欣然答应了。
一进铁匠铺，玛丽就明白王储这种行动的原因了，这个地方，相对于凡尔赛宫她或者王储的房间来说，实在是暖和太多了。
其实，进入冬天以来，玛丽一直抱怨这凡尔赛宫的设计者实在是够疯狂——营建这个宫殿的目的似乎只是为了作为奢侈的典范，而在生活设施上，则真正糟糕的难以恭维，不仅没有厕所，缺少盥洗室，而且，空旷而高大的房间以及密封效果极差的窗户使得壁炉形同虚设，以至于她在房间里，也不得不在长裙外面罩上一件皮毛大氅，而且几乎整天都呆在壁炉旁边。
至少在这个方面，玛丽不得不承认，王储做得要比她好得多，王储不仅找到了暖和的地方，而且，还非常体谅的把玛丽也带到这个地方来了。
于是，玛丽立刻真心诚意的向王储道谢。感谢他给她提供了这么暖和的一个地方，但王储的回答，却让她哭笑不得。
“真的么？王储妃？其实我只是想让你来看看我的炼铁工作而已，早知道你觉得宫里面那么冷，我应该早一点儿带你来这里的。”
“这样已经很好了……”玛丽赶快解释，她能有什么话说。她不也从来没有和王储说过，凡尔赛要比霍夫堡宫冷上很多么。
“那么，王储妃，”王储摸摸鼻子，“既然你觉得宫里很冷，不如中午在这里吃午餐吧，我有好几天中午都是在这里吃地，铁匠师傅的妻子做得食物虽然不如宫里面精致，但味道很不错。”
玛丽立刻答应了。话说穿越以来。她确实天天过着锦衣玉食地生活。现如今有机会体验一下平民地食物。这就如上辈子地都市白领去吃农家菜一样。就是尝鲜啊。
才过11点。玛丽就闻到了肉汤地香气。她便顺着香气找下去。很快。就在铁匠作坊地后面不远处。搭了一个土灶。而铁匠太太正在那里快手快脚地忙着。
看到玛丽。这位妇女赶忙在围裙上擦了擦油腻地双手。向她行了个很不周正地屈膝礼。当然。玛丽并没有计较这些。她地注意力。已经完全被那一大锅热气腾腾咕嘟咕嘟冒着泡泡地肉汤吸引过去了。
“真香啊。”玛丽丝毫不吝惜她地赞扬之词。“夫人。要我说。您地厨艺比得上凡尔赛地那些大厨们。我要说。这汤地味道真是太诱人了。”
“殿下。看您说地。”铁匠太太那胖胖地红润脸庞上。绽放了一种很开心地笑容。“您能喜欢我做地肉汤。是对我地恩宠。”
正在这时。一阵北风吹来。玛丽就觉得鼻子痒痒地。赶忙转过身去。一连打了好几个喷嚏。
“上帝保佑您。殿下。”铁匠太太一边唠叨着，一边赶忙跑到灶台边上。在一个木柜子里翻了一会儿，找出一个小小的铁盒，“殿下，请您尝尝这个，这个吃下去身上就会暖和的。”
玛丽本以为是什么“秘药”，但看到盒子里装得东西之后，不禁大吃一惊，这红红的散发着辛辣的香气的粉末，怎么那么像辣椒面啊？
“这是什么？”玛丽赶忙问道。
“这是辣椒，”铁匠太太显得挺得意，“殿下在宫里面大概没吃过吧，那是因为当年蓬巴杜夫人很讨厌这东西，所以国王禁止它出现在宫里地餐桌上。不过，我要告诉您，这东西吃下去会觉得火辣辣的，身上立刻就暖和了，而且，王储很喜欢吃这个呢。”
“是么，”最后一个消息最让玛丽高兴，这是王储和她之间难得的共同点呢。但她关心的还远不止这些，要知道，她肚子里上辈子吃惯了辣椒的那条馋虫已经被彻底唤醒了，这小小一盒的辣椒面，可远远不够她过瘾的。
于是玛丽问道，“夫人，您从哪里得到这些辣椒的？”
“宫里的厨师给我家铁匠地，因为他去给人家修好了壁炉，”铁匠太太在提到自己的丈夫时，脸上有着淡淡的骄傲。
那就好办了，既然是从宫里来的，那么，应该有希望去弄来更多的辣椒。玛丽又想到了另一个问题，“您说王储很喜欢吃这个，他怎么吃呢？”
“就这么吃啊，”铁匠太太似乎对玛丽的问题很奇怪，于是，一边回答，一边伸手捏了一小撮辣椒放进嘴里，然后，立刻夸张的开始对着自己的舌头扇风。
玛丽笑了起来，这可是浪费了好东西，辣椒的吃法多种多样，但是这样子生吃干辣椒面，绝对没什么诱人之处，她想了想，自己并不知道这时代有那些材料可以用来烹制辣椒，不过，眼下，做一个油泼辣子应该不成问题。
于是，玛丽就把制作方法告诉了铁匠太太，为了避免对方怀疑，她甚至还谎称是以前看书看到地，然而，这位贤惠地家庭主妇对于玛丽的这种谎话完全没有注意，她已经急匆匆地去准备尝试一下了。
等到了午餐的餐桌上。“铁匠太太版”油泼辣子的香味，甚至盖过了精心烹调的肉汤，王储对此大加赞赏，每吃一块肉，都要蘸一些辣椒油，而且。更令玛丽高兴的是，她那谎言在王储这里，也轻松过关了。
然而，玛丽一边吃饭，慢慢有了一个疑问，她始终觉得，这油泼辣子有一种特殊的，很熟悉地味道，好像。是……是火锅！
就是麻辣锅底的味道！玛丽激动极了，忙问铁匠太太，“夫人。您用得是什么油？”
“是牛油，殿下，”铁匠太太恭恭敬敬的回答，“这块牛油挺好的，本来是留着我家过圣诞节的时候吃的。”
原来如此，玛丽也同时想起来，上辈子吃过地麻辣火锅，都是号称用牛油来做锅底的，难怪有类似的味道呢。随之她又产生了一个更大胆的想法。既然有辣椒，有牛油，那么，能不能做出一份火锅来呢？