在惩罚恶人方面，舜主要是惩治了四凶。“四凶”，即帝鸿氏的不才子浑敦、少皞氏的不才子穷奇，颛顼氏的不才子梼杌、缙云氏的不才子饕(tāo)餮(tiè)，虽然恶名昭彰，但尧未能处置，舜将“四凶族”流放到边远荒蛮之地。这些措施的落实，显示出舜的治国方略和政治才干。
关于这四凶，在前面说颛顼帝的时候，我们也提到过。在这里我们再简单说说。梼杌，在《神异经?西荒经》是这样说的，西方荒中有兽焉，其状如虎而犬毛，长二尺，尾长一丈八尺，搅乱荒中，名梼杌，一名傲狠，一名难训。春秋颛顼氏有不才子名梼杌是也，有人面目手足皆人形，而胳下有翼不能飞，为人饕餮淫 逸无理。在《历代笔记小说选?汉魏六朝》和《左传?文公十八年》这两本书中说，颛顼有不才子，不可教训，不知话言，告之则顽，舍之则嚣，傲很明德，以乱天常，天下之民谓之梼杌。总之，这梼杌就是一个有着老虎的身体，但是身上却长着二尺长得狗毛，而尾巴特别长，有一丈八。
浑敦又写作混沌，《山海经》中较早记述了混沌神话。《山海经》第二卷《西山经》云：“又西三百五十里曰天山，多金玉，有青雄黄，英水出焉，而西南流注于汤谷。有神鸟，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实惟帝江也。”浑敦即混沌，在这里混沌的形象为识歌舞的神鸟。但有的版本为“有神焉”，繁体的“鸟”与“焉”写法相近，传抄中可能有差错，但都讲得通。显然，这里“浑敦”指太阳。帝江即帝鸿，古音“江”与“鸿”通。而帝鸿即黄帝——传说中中华民族的始祖。在《庄子?内篇?应帝王第七》中，庄子叙“七窍出而浑沌死”故事。故事大意为：南海的帝王叫“倏(shu)”，北海的帝王叫“忽”，中央的帝王叫“浑沌”。倏和忽在浑沌的地方相会，浑沌对待他们很好。倏和忽想报答浑沌，见大家都有眼耳口鼻，用来看听吃闻，浑沌没有七窍，就为他凿七窍。每天凿一窍，七天后，七窍出，而浑沌则死了。《庄子》中的浑沌其形象其实更接近《山海经》中的神帝江。袁枚(1716-1798)的《子不语蛇王》中也说：“楚地有蛇王者，状类帝江，无耳目爪鼻，但有口。其形方如肉柜，浑浑而行，所过处草木尽枯。”这段文字把帝江、蛇(龙)、《庄子应帝王》中的浑沌联系在一起，决非偶然。 汉代地理书《神异经》西荒经记载：“昆仑西有兽焉，其状如犬，长毛，四足，似罴而无爪，有目而不见，行不开，有两耳而不闻，有人知性，有腹无五藏，有肠直而不旋，食径过。人有德行而往抵触之，有凶德则往依凭之。”意指混沌是一种像狗,却长着长毛动物，四条腿，像熊却没有爪子，有眼睛却看不见，能走却无法移动，有两只耳朵却无法听见，能通人性，有腹部却没有五脏六腑，有肠子却是直的不弯曲，吃下的食物径直通过；如果遇到高尚的人，浑沌便会大肆施暴；如果遇到恶人，浑沌便会听从他的指挥。 古书《神异经（西荒经）》有载：浑沌外表像犬，四足无爪，有目而不见，行走不便，有翅膀，欺负善良，喜欢残暴的人所以称是非不分的人为“浑沌”。长毛四足，如犬，有腹无五脏。抵触善人，凭依恶人。（绝对恶灵是也）
关于穷奇主要记载于《山海经》中，《山海经?海内北经》所载，指穷奇外貌像老虎，长有一双翅膀，喜欢吃人，更会从人的头部开始进食，是一头凶恶的异兽。可是，同样在《山海经》中，《山海经?西山经》一篇却提到穷奇的另一种形象，该篇中的穷奇，外貌像牛，长著刺猬的毛发，与《海内北经》所述者有很大的差别。不过二者都是喜欢食人的凶兽，这方面则没有分别。据说穷奇经常飞到打斗的现场，看来还是爱看热闹的怪兽。穷奇很有意思，看见有人打架，它就要去吃了正直有理的一方；听说某人忠诚老实，它就要去把那人的鼻子咬掉；听说某人作恶多端，反而要捕杀野兽馈赠。并且鼓励他多做坏事。古人也把那种不重心意、远君子近小人的人称为穷奇。
由此可见，穷奇绝对是凶兽，而且还是一种惩善扬恶的生物。然而有些书上又说它也不是那么坏。据《后汉书?礼仪志》中记载“追恶凶”的十二位神明，当中就有“穷奇腾根共食蛊”之语，在古时腊八的前一天，宫廷里要举行一个叫逐疫的仪式，由方相氏带着十二只异兽游行，穷奇和另一只叫腾根的异兽，共同负担着吃掉害人的蛊的任务。这里的穷奇能驱除蛊毒害物，是一头形象正面的神兽。郭璞注《山海经》时，亦创作了“穷奇之兽，厥形甚丑；驰逐妖邪，莫不奔走；是以一名，号曰神狗”的赞诗，同样指出穷奇会作出驱逐妖邪的行为。这些为民除害的举动，与以往所表现的食善助恶的形象，有极大的差别。
另外，在《史记?五帝本纪》中记载了穷奇的另外一种来历说法。《史记》说，“少皞氏有不才子，毁信恶忠，崇饰恶言，天下谓之穷奇。”舜将其流放，“迁于四裔，以御魑魅”。少昊为西方天帝，其母名皇娥，其父称为“白帝子”，即太白之精，他们的故事可见于《拾遗记》，非常美丽动人。在那里有一棵穷桑树，其果实万年一结，吃了的话天老我不老。少昊主宰西方，称为“穷桑氏”，或者“金天氏”。注意这些关键字“白”啊，“金”啊，少昊一族位于西方不容置疑，而穷奇也是被舜驱逐到了西北方向。
主流说法认为穷奇是少昊的儿子，但是《淮南子?墬形篇》中，提到穷奇是“广莫风之所生也”，认为穷奇是风神的后裔，而非少昊氏的不肖儿子。
结合天神、恶兽、善兽、恶人四位一体，真实面目不可破解的奇怪生物，但更多人则比较认同穷奇为邪恶的象征，代表至邪之物。
好了，四大凶兽已经说了三个，最后一个凶兽饕餮大家应该还是比较熟悉的。因为有个成语就叫做饕餮盛宴。