只见那铜炉高达近丈，上窄下宽，呈阶梯形状，由最坚硬的岩石堆彻而成，共分为三层，每座炉子由二十名矿工负责治炼，而最大的这座铜炉则有三十人负责。最下面接地的是加炭加柴的炉硐，专门由矿工向里面加柴架炭，以保证炉火始终熊熊燃烧。旁边有四五个上身赤裸的大汉正向炉洞里不停地添加柴火，火光映照下，依稀可看清黑黝黑的肌肤及亮晶晶的汗珠。炉旁有两个大汉正在卖斩地拉着风箱，风箱发出呼呼的声响，每拉一下，炉中的火光便闪亮一下，火烧得更旺了。高炉的第二层是滤层，溶化的铜汁流下后注入炉槽之中。第三层才是原矿层。矿工将采出来的矿石不停从高处倒入炉中，以供铸炼。
离高炉不远的四周有士兵不停巡逻，手执明晃晃的刀枪。在距胡海庭等人藏身不远处便有五六个士兵来回走动，时不时低高声聊聊天，谈笑着。
胡海庭大乱石后面站起，大声叫道：“弟兄们，杀啊！”当先冲出，手中刀劈出，便将一名兵士劈翻，其余人均呐喊着冲近去一阵乱砍乱杀。其他路的教众也发起来袭击，一时间，整个山上杀声震天。
守卫的兵士仓猝应战，但一来没有防备，二来岂会是这些江湖豪杰的对手，不多时，胡海庭等人便将五十名兵士杀得四散奔逃，占领了最大铜炉。那些治炼的矿工看着突如其来的变故，都吓得呆若木鸡，放下手中活计，只躲到一边不敢动弹。胡海庭率人将守兵打散后，说明了身份和来意，矿工们这才安下心，继续干活治炼。
前后差不多近两时辰，三十座铜炉已经全部掌控，守卫的吴兵死的死逃的逃伤的伤，降的降，纷纷瓦解，作鸟兽散。胡海庭安排教众接管好所有事务后，放出信号弹，才赶下山来向朱相如禀报。
朱相如听完后大喜，将众人狠狠地夸奖了一通。又向朱信义、胡海庭等人通报了府衙的情况，这一仗大获全胜，首战先后，将整个府城全部占领了。众人均斗志昂扬，激情满胸。
朱相如命贴出安民告示，将陈天仁人头悬挂于入城口示众，百姓得知明室后人归来，无不奔走相告，欢呼雀跃。朱相如又命人找到了铜运帮仇天樵等人家眷，告知实情，善加安抚。
朱相如便在府衙休整了数日，空闲时便在府城探听民情和各种消息。这天，朱信义率了几名教众进入府衙中，向朱相如禀报了一件事情。
原来东川府地处滇东北，以少数民族居多，特别是彝族人口雄霸一方，清廷统治时，便有一个当时不服管束的少数民族势力——彝寨，清廷几次派兵收服，折了许多人马，几次都无功而返。吴三桂占据东川府后，命陈天仁采取了招安、笼络等诸多方式，多次命人的携带厚礼入寨拜访，想将这股势力拉拢过来，作为己用，但均告无效。陈天仁本想率兵攻打，但又考虑到彝寨地势险要，易过难攻，可谓一夫当关，万夫莫开，万一失败，白白损兵折将不说，一旦将他们激怒，造起反来，便会形成难以收拾的局面，是以几年来双方一直井水不犯河水，互不侵犯。