幸好有马镫的帮助，现在西凉铁骑骑‘射’的技术，已经远超匈奴、鲜卑这些马民族了。除此之外，刘范为了应付敌军步兵的弓箭，还在西凉铁骑推广了镫里藏身之技。西凉军的训练制度是五日训练，一日休息；每日训练时长五个时辰，也是后世的十个小时。五个小时，又必须有三个时辰是骑兵必须骑在战马，步兵必须结成阵型。如此繁重的训练，使得西凉军练了高超的战斗技术。但过于繁重的训练，也带来了一些问题。
赵云、张辽、典韦等将军都向刘范反映，说军士们都嫌训练太过于繁重枯燥，久而久之，训练的‘激’情消磨殆尽。长此以往，必然会使西凉军惰于训练，战斗力会下降。刘范为此想出了一个绝妙的主意，那是推广马球和足球来提高军士们的兴致。马球在唐朝盛行一时，皇室、贵族、民间都十分流行打马球。唐宫之，宫‘女’们都是打马球的好手。连武则天、太平公主、杨贵妃等妃子，都曾经打过马球。整个大唐最为‘精’锐的马球队，是护卫宫掖的禁军士兵组成的马球队。时吐蕃入朝，常派马球队与禁军马球队赛，往往都是‘精’于骑术的吐蕃人取胜。
足球最早产生于‘春’秋战国，则是在宋朝登峰造极，宫廷和民间都十分崇尚足球。当时的足球不是现代足球，其规则是传球于众人之间，不得使球坠地，坠地者输，炫技最佳者胜，更注重技巧‘性’。一代‘奸’相高俅，本来只是个市井小民，只因他踢足球踢得好，得到皇帝的青睐，所以才有机会身居宰辅。
于是，刘范很快将马球和足球推广到了全军，远在西域轮台城驻守的庞德部，也都开始了打马球的运动。打马球要求熟练的驭马术，如果驾驭战马的技术不成熟，会坠马。而且运用马球杆挥击马球，很类似于握着马刀劈砍马下的敌人。所以，马球很快风行于西凉军。甚至不必骑马的步兵也‘迷’了马球。
刘范为了提高步兵的战力，在步军推广了足球。同马球一样，足球也很快在整个西凉军风行。一时间，西凉军全军纷纷组成队伍，在训练闲暇时打马球和踢足球。西凉军士的爱好，也很快传遍了西凉，传到了平民百姓、官吏和商人之间。马球和足球的面世，被认为是刘范体恤士卒、爱兵如子的表现，又让刘范高居不下的声威再次高涨。
刘范也很高兴。他提前让马球和足球面世的用意，本来只是活跃一下西凉军，借机提高西凉军的战斗力，没想到能让西凉全境为之疯狂。于是，刘范决定，在每年六月举行马球和足球的联赛，不论是西凉军，还是普通的西凉百姓，算不是西凉人都可组队参加。此令一下，西凉军很快以各部为单位组队，州郡也纷纷招募参赛队。