吃当然是不可能一口气吃完的, 熔山龙的体积实在是太庞大了，就算把直哉所有的龙一起放出来，也只能在它背上玩团建。</p>
而灭尽龙的‘吃’也不是普通意义上的进食, 它迫切需要的并非血肉, 而是来自古龙们体内的特殊能量。</p>
这些能量在长年累月的积淀中化作了结晶, 也就是猎人们常说的‘龙玉’。理论上来说只要吃下这些龙玉结晶, 灭尽龙就能够吸收熔山龙的能量。</p>
龙玉数量稀少，在普通怪物身上通常是十头里面只有一两头会产出, 但熔山龙的体积过于庞大，光是它自己就能提供数十枚龙玉，所以直哉和灭尽龙压根不用考虑期望落空的问题。</p>
事实上，在麒麟分走了一半的龙玉后, 剩下的部分还足够灭尽龙再慢慢消化上至少两年。</p>
作为长期融合在身体里的一部分, 骤然失去这些龙玉, 熔山龙的气势又颓靡了几分。</p>
可就算受到了这样的重创，它还是不会立刻死去。在海底寂静地沉眠一段时间后, 它会耗尽仅剩的一点能量，代谢转化为热量，最后死于体力衰竭。</p>
麒麟看着它缓缓沉没入海底，忽然对直哉说：接下来我会留在这里，一直等到熔山龙死亡再离开。</p>
虽然很嫌弃熔山龙这种烦冗无趣的生活方式, 但同为古龙, 看着它慢慢步入生命的末尾，麒麟不禁产生了一种类似于兔死狐悲的情绪。</p>
明明是它撺掇直哉来掠夺熔山龙最后的能量的, 可现在它却感伤了起来。</p>
这就是这个生态中的现状，高等级的古龙们拥有类人的智慧，却还保有激烈的野性。互相残杀的同时, 偶尔也会因为对方的没落而感同身受。</p>
反倒是直哉，亲手送熔山龙陷入沉眠后，一脸平静地说：“所有生物都会死，它也这样，我也是，你也是。”</p>
麒麟定定注视着他的侧脸，半晌才自嘲一声：亏我还觉得你太偏向人类了，这不是比我还像一头龙吗？</p>
说完，它随着雷电消失在海面上，只剩直哉和灭尽龙，飞在熔山龙头顶的天空中慢慢消化着刚刚吸收到的能量。</p>
直到那种过度饱腹的感觉缓过劲了之后，灭尽龙才懒洋洋地打了个饱嗝，示意直哉可以走了。</p>
直哉像不久前的麒麟一样，最后朝熔山龙的沉眠处看了一眼，然后和它一起头也不回地飞走了。</p>
当晚，他果然做了和熔山龙有关的梦。</p>
与其他力量强大肆意妄为的古龙不同，熔山龙一族通常安分守己，静静待在海底或火山中。它们用一生的时间为最后的迁徙做准备，然后花费数年的时间来到新大陆，最后死在地脉深处。</p>
直哉忽然回想起一则不知真假的传闻，他听说大象会在将死之际脱离象群，独自来到一个隐秘的地方等死。而那个地方因为常年堆积死去的大象的尸骨，所以又被称为‘象冢’。</p>
对于熔山龙来说，地脉深处是否也有着这样一个类似于‘象冢’的地方，让它们世代奔赴呢？</p>
直哉在调查团的时候也了解过一些关于地脉的情报，据说这种特殊的能量载体存在于新大陆每一寸土地之下，是这个特殊的生态链中不可或缺的一环。</p>
与繁荣美丽，欣欣向荣的陆珊瑚台地不同；在台地下方还有着一个名叫瘴气之谷的特殊领域。据说每一只生物死后，尸体的残余都会坠入那里。它们会被特殊的瘴雾分解，化作最纯粹的生命能量融入地脉，最后再次回到新大陆的能量循环之中。</p>
循环往复，生生不息。</p>
这一晚醒来后，直哉望向天边的朝霞，不知为何忽然落下一滴眼泪。</p>
这次在他身边守夜的是风漂龙，它听见直哉的动静，立刻抬起头来，担心地凑过去嗅了嗅他的脸。</p>
直哉有点好笑地推开了它的脑袋，“我没哭。”</p>
他随手抹去那一滴泪，心有戚戚地说：“我只是……好像忽然明白了什么。”</p>
明白了死亡对于生态的意义，也对灭尽龙‘毁灭’的天职有了更深刻的领悟。</p>
只是关于熔山龙提到的‘古龙之王’，他还是毫无头绪。</p>
不过这也不是什么大问题，熔山龙的龙玉还剩下许多，慢慢消化，总会有线索的。</p>
他起身，打算回去找调查团。</p>
可就在这时，久违的世界意识忽然呼唤了他。</p>
“喂……喂喂，听得见吗！”</p>
直哉顿住脚步，“什么事？”</p>
世界意识总算找到他，如释重负地说：“时间节点到了！”</p>
直哉微微一怔。</p>
说来荒谬，当他一心等待着时间节点的到来时，那个时机迟迟不至；现在他找到别的想做的事情了，结果节点姗姗来迟。</p>
作为他与世界意识的契约内容，解决不死自然比调查地脉更加重要。至少，暂时更重要。</p>
“你的变强计划进行得如何？有收服很多龙吗！”世界意识有些兴奋地围着他问。</p>
直哉有些支吾，毕竟这段时间他只收服了风漂龙一头龙。非要说有什么别的收获的话，大概就是收获了十来颗龙玉，让灭尽龙又进化了一次，以及打造了一大堆花里胡哨不知道能不能派上用场的武器防具。</p>