“波塞冬站在我们这边。”
雅典城中，拿着战报的提莫克拉提斯兴奋地说道。他是个面色红润的胖子，头发几乎掉光了，只剩了几绺分散地铺在发红的头皮上，他的鼻梁有些塌，鼻孔随着说话一张一合。他的身边是面色严峻的莫隆，他冷眼旁观着这位执政官的情态，仿佛在观看一只动物的表演。
“你不觉得这很值得高兴吗！”提莫克拉提斯叫道，“我们取得了胜利！底比斯人的舰队被消灭了，他们再也不能在海上对我们造成威胁了！”
“我只知道卡布里亚的声望会上升到顶点。”莫隆冷淡地说道，“超过我，也超过你。”
“这我可没有想到！”提莫克拉提斯愣住了。他望着莫隆说道，“他是将军，我是执政。他的胜利也属于我！”
“你可以这样安慰自己。”莫隆站起身来走到对方面前，“但是最好不要告诉别人，防止他们笑话你的愚蠢。”
“他会威胁我的地位吗？”提莫克拉提斯说完这话就觉得答案是不言而喻的，于是赶紧追加了一句，“我们该怎么办？”
莫隆暗自叹了一口气，他感到和愚蠢的人共事并不那么容易。但相比不知心里打着什么算盘的聪明人，至少提莫克拉提斯会对自己言听计从，这才是最重要的。
“当然，亲爱的朋友，我们该早做打算。”莫隆亲切地拍了拍对方的肩膀，“我听说，在海战结束后，有几十名士兵的尸身被洋流冲走了，没有及时被打捞上来。”
“是吗？”提莫克拉提斯好像明白了什么，他对城邦的历史还是有所了解的，“你说，我们应该审判他，就像审判十将军那样？”
“很显然，他违反了雅典伟大的律法。”莫隆毫不犹豫地说道，“至于如何处置，那应该交由公民法庭审理。但现在，他必须被召回，接受审查。”
“这会不会引起众怒？”提莫克拉提斯有些迟疑，“他刚刚携大胜而归，这样做是不是意图过于明显了？”
“有明文规定的法律在为你做主，你在害怕什么？”莫隆语气强硬地问道，“你做了什么违反城邦习俗的事情吗？违反法律的人是他，而不是你！”
“我明白了。”提莫克拉提斯这才露出释然的笑容，“我马上就办，绝对不会给他第二次胜利的机会！”
……
“这简直是太荒谬了！”赫米阿斯指着市场上的公告，大声说道，“卡布里亚刚刚取得了大胜，就要被召回雅典进行审判！这是多么愚蠢的脑子才能想出来的主意！”
“这种事情并不罕见。”阿里斯塔叹了一口气，“要知道，阿尔西比亚德远征西西里时，也是刚刚到达就接到了城邦要他回来受审的传票。”
“卡布里亚的罪名到底是什么？”亚里士多德看着公告说道，“这上面写得语焉不详。”
“就是这一句：疑似未按照城邦律法收敛阵亡将士之遗体。”阿里斯塔撇撇嘴，“他们真是想不出什么新鲜理由。”
“这个罪名很严重吗？”赫米阿斯说道，“他可是在海上，并非故意。”
“你听说过海军十将军的事情吗？”阿里斯塔转向他，“在三十僭主上台前，雅典海军在阿尔及努撒群岛战胜了斯巴达人，但是当时起了风暴，海军的将军们无法抢回阵亡士兵的遗体妥善安葬，只能任它们飘向大海。”
“雅典城的公民们听说了这件事，以遗弃尸体的罪名审判十将军，他们认为这是对神的律法的不敬，要求判处他们死刑。”
“当时，苏格拉底担任城邦轮流执政，他拒绝把公民的情愿移交法庭审理。但等到他的任期结束，雅典法庭还是受理了此案，并最终将十将军处死。”
“这……然后呢？”赫米阿斯第一次听到这个故事，其中的曲折让他一时转不过弯来。
“然后？然后拉卡代蒙人攻入了雅典，民主制被推翻，三十僭主上了台。”阿里斯塔快速地说着，“然后他们在执政的八个月里处死了一千五百人，比死在伯罗奔尼撒战场上的人还多。”
“这个转折有点快。”赫米阿斯倒吸了一口冷气，“雅典人的行事方式真令我捉摸不透。”
“这不难理解。”亚里士多德接口道，“对于城邦而言，律法受到尊重比事实正义更重要。或者说，正义正是通过尊重律法得以实现的。习俗，是一种不能被质疑的东西，它的存在就代表了某种神圣性。一旦开了违法的先例，便一文不值了。”
“哪怕有着合理的理由也不行？”赫米阿斯好似明白了什么，“这么说，攻击一个人最方便的手段岂不就是说他违反了习俗？不论他有什么理由，都无法分辩。”
“也不一定，这要看当时法庭上的情况。”亚里士多德说道，“还要看被告的申辩能否说服法官。”
“申辩？”赫米阿斯摇摇头，“在我看来，这些申辩没有一个是起到作用的，人们的想法根深蒂固，根本不会因为一番话而改变。”
“伊索克拉底老师不是说过吗，修辞是说服的技艺。”亚里士多德对他说道，“只有熟练掌握了这门技艺，才有机会说服别人。”
“那卡布里亚行吗？听说他连日常和人交流都会得罪别人。”赫米阿斯问道，“有谁愿意为他辩护吗？”
“有。”阿里斯塔马上说出了答案，“柏拉图宣布，在这场审判中，他将亲自为卡布里亚辩护。”