随着中原财阀的到来，此时敦煌城里多了许多内地商人、民工，还有许多跑来敦煌采风的学子游历至此。他们觉得敦煌面貌美好，房屋便宜，一些有钱人不免在这里买些房产，哪怕是空置也不在话下。
由于买房的人多，房屋价格越来越高。
逐渐的，炒房团出现了。按理说房价高对陈牧来说是好事，可陈牧此时考虑的是人口问题。毕竟敦煌不是洛阳、长安那样的超级巨城，那种地方房子再贵也有人买，甚至是越贵买的人越来劲。如果降价，反而没人买了。
可敦煌不行。
如果敦煌也那样炒下去，有可能炒成鬼城。为了防止炒房团做大，陈牧决定对空置房产进行登记，一旦发现超过一年无人居住，便罚没充公。但并不剥夺买房人的产权，只是暂时由军方接管，以低价租赁出去。如果买房之人真的回来住，或者卖给当地住户，才会把租赁户请走。
防止商人们作假，陈牧对居民手中第三套以上房产，收二手房交易税。
这样一来，炒房团的气焰很快就被消灭了，从而保证敦煌城的接纳能力。
此时城市来来往往的人越来越多，东西两市简直是水泄不通，为了缓解两市压力，在东城城墙还未完工的情况下，就已经开设东城市场。商人们成群结队跑到那边，抢房子，抢地盘，抢关系。
陈牧又大赚了一笔。
现在陈牧很有钱，他现在最大的苦恼还是身边缺少能人。
已经被他挖掘出来的几个人整日忙得不可开交，他看着都心疼，于是决定敦煌学院提前招生。
可此时主管文科的副校长玉玲珑还大着肚子，陈牧只好让顾长松主抓文科，而自己亲自抓武科。
很多事都不能一蹴而就，即便招考，也要先散布消息，最起码要把消息扩散到古兰、阿滋蔓、粟特、酒泉一代，那里的人才要想来到敦煌，又要在路程上耽误不少时间。
陈牧设计好一些考题，再征求一下瘸子和曹圣的意见，最后把出题的任务交给曹圣，而他却带着钟离香跑到街上闲逛去了。
陈牧头扎银冠，身穿银白长袍，肩披白狐斗篷，一走到大街上，就引来目光无数。而他身旁，又跟着一名身材修长女刀客。这刀客一身黑衣，黑底红线大披风，精神抖擞。左侧腰间佩戴两把黑鞘狭刀，一长一短。刀客肤白，如同玉人。英姿勃发，飒气袭人。
一对俊男女，羡煞旁人。
多有行人驻足，只为一饱眼福。
他们走过繁华街道，转向富人区，顿时少了许多关注目光。
因为行走在这里的人，多是看惯了绸缎裘皮。
只是这一对美人气质不俗，不禁让人侧目。
少了些许关注，陈牧才低声问道：“香儿，你到底多大年纪？”
“怎么突然问这个？”钟离香脸色如常。
“我想给你过生日嘛，所以问问。”陈牧站住脚，一笑道。
“真的？”钟离香一双大眼，乜斜审视。
“真的。”陈牧背着手，脸上的笑意加深了。
钟离香踱步，突然加速，转到陈牧身后：“哼，又骗人！”
陈牧苦笑，无奈地道：“算了，我还是给你讲个故事。这次不骗人。”
陈牧把从向当阳那里听到的话说给钟离香听，听罢，姑娘愕然。
突然变得愤怒：“老东西，胡编乱造！他娘才那般不是东西，给许多男人生孩子！”
陈牧摆了摆手：“人家也没说尤大姐儿是你娘亲。即便你娘是尤家人，那也是尤二姐儿。哎，钟离，你别跟我卖关子。老实回答我，你到底多大年纪？”
“我……”
“怎么还犹豫上了？”
“其实……，其实我不知道。”