“智慧宫”张笑嘴中念着这个名字，脸上露出了似笑非笑的表情。这个表情，老撒里和张远两人都很熟悉，这是张笑对某件事物惦记上以后常用的神态。
从老撒里的叙述中，张笑知道了阿拉伯人的一项伟大工程——翻译。在四百多年前，公元七世纪中到距今一百多年前的公元十世纪除，倭马王朝和阿巴斯王朝用了近三百年的时间，进行了一场翻译运动。
让张笑感到好笑的是，这样一个人类翻译史上的伟大工程，起因很简单——游牧民族起家的哈里们发要为给神学寻找“理论支持”。
这些希望从各种文明成就中找到合法统治依据的哈里发们，竭力鼓励并组织对希腊、印度和波斯等相邻文明成就的大规模翻译活动。在那个时代，“智慧之城”巴格达拥有一大批专门的翻译人才。据说，翻译的稿酬以与译者重量相等的黄金来支付。并将这些翻译好的巨著，收藏在集图书馆、研究院、翻译馆为一身的智慧宫中。
“真是大手笔，阿拉伯人的胸襟气魄，是比我们要强。嗯！也许是一个弱势文明渴望进步的标志。他妈的，怎么我们这里的游牧民族就没有这样的气魄呢？”
张笑在心里对阿拉伯人赞叹了一番后，不免拿他们和华夏的文明史做了番对比，最后得出了一个让他感到郁闷的结论。
老撒里这次得到的书籍并不完整，只是大食商人为了讨好公爵带来的部分书籍。而大量的珍宝，还在遥远的巴格达城中的智慧宫里。
知道这些知识价值的张笑自然不会让嘴边这块肥肉掉下，在和老撒里闲扯了一会家常后，让手下把老撒里得到的书籍整理出来，同时把眼光投向了遥远的大食。
“这些好东西放到那里，看来作用是不大了，反正现在的大食四分五裂，如果和平的手段得不到，那用上点武力，也似乎不是什么了不起的事。”
决心使用一切手段而到这些知识的张笑，回到流求王城后，马上展开了行动。南洋水师刚刚结束了和大宋的战争，还没有修整完毕，就得到了重新集结的命令。当然在议事会，这个行动被赋予了加强两个文明交流，保证南洋商道通畅等冠冕堂皇的理由。
郡王和大宋蜀国公主的婚礼在流求民众中作为谈资，在一个多月后，慢慢平息了下去。南洋水师的集结离百姓的生活似乎也遥远了一些，就在流求大多数人享受这个国家又一个金秋时。在书院对抗赛受到哥哥赞赏的扶桑郡王张过，接到了郡王府从吏的通知。
和张笑在这个时代拥有的实力和名声严重不符的流求郡王府，在张过眼中透出一股威严和肃杀之气，当然这个让他心悸的感觉，大多是在自己小班底被一网打尽后产生的，在之前他没发现这个建筑所代表的巨大权力。
兄弟两人的见面没有太多的客套，张过现在已经很清楚哥哥的行事风格。当他看到张笑让侍从退下后，拉开议事厅里掩盖着巨大地图的帷幕时，知道自己的机会来了。
“我需要一个有足够分量的人到大食走一趟，那里有我需要的东西。”张笑说完这句话后，看到弟弟眼中的热切，知道他对于建功立业有着多么大的兴趣。
得到张过肯定的回答后，张笑给他简单的解释了一下自己的想法。