王夫人见自己上了薛姨妈的当，赌气把那一万两银子收在箱子里，不去管薛蟠的事。贾母很快也知道了，悔得她肠子都青了。果真自己是老糊涂了，薛家什么境况，也不是没有疑虑，怎么被媳妇一说，自己就慌了手脚，稀里糊涂由着他们了？若不是家业衰败，入不敷出，自己何苦作恶人，委屈了自己最喜爱的宝玉和黛玉？现在宝玉整日一本正经，除了请安，和自己再无话讲。黛玉每日在潇湘馆不出门，推着有病连请安都不常来，显然是伤透了心。
贾母命鸳鸯开箱子，找一件踏雪寻梅的披风，这是自己年轻时最爱穿的，那时候敏儿还小，趁她不留神穿了溜到二门外边找国公爷显摆，正遇上随父做客的林如海。那时候，国公爷对敏儿是多么疼爱啊，自己这么对待敏儿的遗孤，国公爷泉下有知，会不会伤心落泪呢？
鸳鸯拿出来那件披风，放在贾母身边，一边拿帕子给贾母一边问道：“老太太，怎么伤心了？”
贾母拭泪道：“想起了小时候的事儿了，做这件披风时我比你还小，才十六岁，非常喜欢它。十七岁来到贾家，也时不时穿着它。你林姑娘的娘小时候，最喜欢偷穿我这件衣服。后来，我年纪大了，那些娇艳的颜色衣服都给了女儿媳妇，独独这一件舍不得给人，看着它就像是又变回去了，成一个天真烂漫的小姑娘。你拿去给林姑娘穿罢，我见了，就当是我的敏儿穿了。”
鸳鸯一边劝慰，一边拿包袱包了就要走。贾母喊住她道：“等等，我也去看看她。这孩子三天两头生病，总不是个事儿。”
鸳鸯明白黛玉是推病，老太太其实也知道，这会子愧疚了，想到林姑娘那里缓和缓和。贾母坐了小轿，鸳鸯琥珀六七个丫头跟着，来到潇湘馆。
黛玉正在看书，听丫头报：“老太太来了。”便悄悄对王嬷嬷道：“薛家家底暴露了，老太太心里是不是很难受？”
王嬷嬷笑道：“姑娘真真水晶心肝玻璃人，再没有看不透的。”
贾母下了轿，黛玉已经迎了出来，笑道：“老太太好兴致。”
贾母携着她的手道：“我的儿，近来怎么样，吃饭睡觉还好吗？”
黛玉一边跟着贾母进来，一边笑道：“不过就是那样，难为老太太惦记。”一边让老太太上首坐了，一边接过紫鹃手里的茶，亲手递给贾母。
贾母瞧着黛玉屋里磊磊的书籍，感叹这外孙女竟是和敏儿一样。自己原本打算留黛玉陪自己的，谁知道这个家的男人竟是没有一个撑得住的。现在的黛玉一无所有，自己舍弃她也是无可奈何。
喝了一口茶，贾母笑道：“林丫头试试这件踏雪寻梅。这可是我这一生最爱的衣服，总也舍不得给人。”
鸳鸯解开包袱，抖开来，就要给黛玉披上。林黛玉眼尖，一眼看见那披风虽是极好的，是用极地酷寒之地霜禽的毛织成，那朵朵红梅是用红鸾的毛织成，轻暖异常，比宝琴的凫靥裘和宝玉的雀金裘都更难得。只是这一件年代久远，已经糟朽不能穿了。
推开鸳鸯的手，林黛玉笑道：“老太太的爱物，黛玉怎么敢收？黛玉草木之人，就是穿上也只怕担不起那个福呢，老太太给了我，只能白放在箱子里霉烂了，还不如另给别的有福人罢了。”
贾母年老眼花，听见霉烂二字，急忙从鸳鸯手里接过踏雪寻梅仔细端详，可不是霉烂了！掐指算来，离自己第一次穿它已经六十多年了，怎么那时候的情景就像是昨儿的事一样清清楚楚？人越老越总想着过去，看来自己是到了和老头子相聚的时候了。
贾母自我解嘲地笑道：“早知道这么放坏了，还不如那一年给你母亲穿。鸳鸯，收起来罢。”
祖孙俩正尴尬，王夫人和薛宝钗听说老太太来园子里逛，忙带着人过来伺候。王夫人一眼就瞧见那件踏雪寻梅，年轻的时候自己惦记它也不是一天两天了，直到都过了穿漂亮衣服的年纪，老太太也没有给她。这会子却放在林黛玉的屋子里，王夫人心里不自在，可怜自己熬油似的从人家的孙媳妇熬起，现在自己都有了孙子了，鞍前马后伺候老太太这些年，在人家心里，自己连一个外孙女都不如。
王夫人越想越生气，面上却并不带出来，和蔼可亲地对黛玉道：“原来老太太把这件极好的踏雪寻梅给了你？大姑娘真是老太太心尖子上的人，那么疼宝玉，也只给了他雀金裘。”
黛玉笑道：“太太说错了，黛玉福薄受不起，正劝老太太把这件衣服给那有福气的人穿。黛玉从南边也带来几件粗布衣裳，还穿不完呢。”