刘琦采用贾诩的计谋，犒赏三军，酒肉财帛应有尽有。大军欢呼震天，愿意与孙策决一死战。刘琦令黄忠，诸葛瑾，魏延领兵三万大军即日拔寨而进，步步为营；每营住数日，又进。刘琦引一万步兵一万骑兵同王威，张绣，黄叙，胡车儿，及众谋士在其后，以为后应。孙策闻之大怒，欲出战。张纮道“此乃反客为主之计，不可出战，战则有失。”
孙策不听人言，令董袭引数千兵出战，直到黄忠寨前。黄忠上马提刀出迎，与董袭交马，只一合，一刀劈了董袭。余众都败走，回报孙策。
孙策自是大怒，不听众人劝告，翻身上马，手持双戟，来战黄忠。黄忠见孙策亲自来战，暗暗哂笑，并不怯懦，手提大刀与战之。孙策正是血气方刚之际，浑身有使不完的力气；黄忠尚未年迈，年富力强，正是酣战时节，两人拔马便战。刘琦引军前来，屯与一旁山上，自领数十骑，同黄叙，胡车儿，等前来观战，张绣自领大军埋伏。
孙策骤马径取黄忠。忠正要激孙策厮杀。两将交马，战到百余回合，不分胜负。各自暗暗称奇。黄忠年过六旬尚能战关羽一百多回合，不到七旬，败张合，斩夏侯渊，立下赫赫战功。孙策只是与太史慈战成平手，二人都没大战顶尖武将的经历。太史慈只是与张辽一流武将战了七八十回合。孙策大营内忽然鸣金收兵。孙策慌忙拨马而回，被黄忠忠乘势杀了一阵。孙策回阵问押阵官张纮：“为何鸣金？”张纮答道：“某见山凹中有荆州兵旗幡数处，恐是伏兵，故急招将军回。”孙策见了便不再出战。
刘琦令伏兵归营，大军频频挑衅，孙策拒不出战。孙策粮草将尽且战且退，刘琦步步紧逼，紧挨孙策扎营。或是谩骂，或是挑衅，孙策居在中营，张纮等人瞒着并不说，孙策不知也不出战。
贾诩忽想一计，令人挂上孙策军人一头颅，说是孙策之父孙坚的头颅。还让人大喊大叫：孙坚头颅在此，孙策小儿快来祭拜。孙策杀父之仇，不共戴天，却不敢报，与妇人何异？此计真毒，话说罪不及父母，虽说刘表部将斩了孙坚，孙策甚以为恨，誓报此仇。今日刘琦军士讥笑咒骂，并鸣锣击鼓，早已传到中军大帐里面，孙策正在休息，听到响声，问左右何事，左右不敢隐瞒，就把刘琦挂孙坚头颅之事告知。孙策听完，仰天大叫一声，咬牙欲碎，浑身冒火，青筋暴起。手持短戟翻身上马亲率全军突袭刘琦，左右劝也不敢劝，只得前往。谋士张纮听闻消息急忙赶来劝谏，君子报仇十年不晚。
孙策哪还听得人劝，挥手不理。众将亦闻此事，皆欲死战，主辱臣死。孙策见士气可用，令全军三万人马，倾力进攻刘琦，剩下一万由张纮，蒋钦看管粮草军械营寨等。
孙策一马当先，大喊众将听令，直讨敌酋。说完纵马冲营，身后士兵一看猛冲士气朝天。刘琦见了不与之交战，孙策来攻，弃营便跑，孙策率军来追连破刘琦三十余座大营。
水军方面，军师将军蒯越不与之孙策水军交战，只是稳中求胜。韩当黄盖，纵横江湖，频频挑战，都督蒯越严令不出。蔡瑁张允暗暗生气，心怀不满，常常一起喝酒互诉不满之意，言语之间颇对刘琦不服。一日黄盖又来挑战，张允不听蒯越军令擅自出战，自领本军三千人，与之交战。黄盖命大船猛攻张允旗舰，自己亲率数十艨艟斗舰，爬上张允旗舰，张允见了大骇，战不过几合，令护卫挡住，转身便跑，爬上小船待要逃亡时，被黄盖一箭射翻沉下江去。
剩下张允余众纷纷逃亡，黄盖紧追不舍，韩当听见交战，又率八千水军支援。两人合兵一处前去追赶，追到浅滩刚要回去。军师将军蒯越旌旗一挥，战船千艘顺风而下。黄盖韩当夺船亡命而逃，死伤大半。