两人在门口分手时，林牧慈分明看到李晓红欲言又止的目光。回到家，爸还在等他，关心地问朋友出了什么事。林牧慈含糊地应着，说爸你睡吧，休息不好血压又要高了。睡在床上，那个鲜亮无比的女人一直在眼前晃悠，直到天快亮才迷糊了一会儿。早上与爸妈吃早饭的时候，手机响了，林牧慈就知道是李晓红打来的。接通后李晓红说正在宾馆餐厅吃早饭，一会儿就过来接他，问他住在什么地方。吃过早饭，又与爸妈聊了几句，说是今天要去古城，若回来太晚就不拐家了，直接回香山市。妈正要去市场买菜，就一同下楼，扶着妈的胳膊过了马路，直看到妈迈着蹒跚的步子在街口消失，林牧慈鼻子就有些酸酸的。.这一年妈明显老了，年前还病过一场，住了阵子医院。
一会儿功夫李晓红开车过来，一上车林牧慈就问：“昨晚睡好了？”李晓红说：“还可以吧，你呢？”林牧慈说：“睡得不好，老是做梦。”李晓红问道：“梦见谁了？”林牧慈笑道：“忘了。”
快到古城的时候，李晓红自言自语道：“我就不明白，那女人若漂亮也就罢了，你看那又胖又丑的模样，怎么就勾住姚君的心？”听了这话，林牧慈大概猜出昨晚哪块云彩飘来的雨，回道：“感情这东西太玄，说不明道不清，人与人之间若有了缘分，便是情人眼里出西施。”
古城离省城也就七十多公里的路程，说话间就下了高速。古城这些年发展缓慢，老城区改观不大，依然是陈旧的房舍，狭窄的街道，宋枫所在的画院处在老城区，距鼓楼不远，再往前走就是单行线，除公交车全部车辆禁行，李晓红到停车线前才发现禁行标志，忙把车拐到路边。.林牧慈窃喜，进城后他一直在盘算着与宋枫见面前如何甩掉李晓红，方案就设计了好几套，不料一个不小的难题就这么轻易地化解了。便说：“反正也不远了，我就步行过去。你找个地儿把车停好，随便还可以逛逛商店。”
林牧慈下了车，沿着拥挤的街道走走问问，找到一座不大的院子，院里散落着几座砖木结构的小楼，大门两旁却一溜立着大大小小十几个牌子，细看有文联、作协、音协、摄影家协会、戏剧家协会……当然也有书法家协会、美术家协会。林牧慈晓得宋枫在国画界有些名气，书法圈子里也众人皆知，却不知在哪儿个协会。就在门内拦住一个人问了，那人说宋枫么？左边二楼，美协。
林牧慈在三楼找到挂着美协的办公室，一位四十多岁的男子在拆着桌前的一堆邮件，林牧慈没见过宋枫，便上前打个招呼，问宋枫老师可在。那男子抬头打量他片刻，问找宋枫何事。林牧慈说徐老让我来的，那男子便问哪个徐老，林牧慈说省画院那个，宋枫的老师。那男子哦了一声，说宋枫平时很少来的，有事还是去家找吧，又告诉了宋枫家的地址。林牧慈道过谢，走出文联的院子，本想出街口拦个出租车过去，一想这会儿也有十点多了，半响儿不夜的，又人生地不熟，等摸到宋枫家差不多也到了吃午饭的时间，人家若让你吃饭，吃还是不吃？思量过拿出手机给李晓红打过去，那边接了声音却很杂，想是人还在商场里。林牧慈大声说，没找到人，吃了饭下午继续找。
饭后去宋枫家的路上林牧慈问李晓红要不要去几处古迹看看，又说两个男人谈画论字你也不一定有兴趣。李晓红说：“大老远来，你不是来闲聊的吧？”林牧慈忙说：“其实他与宋枫还未曾谋面， 香山一个朋友想收藏宋枫的画，不知如何探得宋枫与爷爷是莫逆之交，所以就托他来求画。”林牧慈是个不善于编谎的主儿，话一出口就觉得漏洞百出，心里咚咚直跳，脸上也禁不住发烧。
按上午在画院得到的指点，两人边开车边问着路就到了宋枫家所在的巷子，小巷还有一个好听的名字——姻脂巷。林牧慈知道脚下这条街就是姻脂河故道了，据说，当年流经皇宫的小河一早一晚因宫女梳妆而呈现出嫣红。见到逼仄的小巷，林牧慈又差点没乐起来，幽深的小巷仅容两人并行，别说汽车，就三轮车也勉强通过。车子在巷口停下，林牧慈下车后李晓红怕影响交通找地方停车。这巷子有些年头，两旁老屋墙脚的青砖已有些剥蚀。进了巷子，一个门牌一个门牌数着往深处走，终于找到宋枫家。巷子由一户户独立的院落组成，就连院子的大门也极其相似，一律是厚重的涂着红漆或兰漆的铁门，院墙上还残留着去年的丝瓜与葫芦的枯藤。
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