在克莱斯特进攻苏军第6近卫集团军同时，其右侧的肯普夫也向红军第7近卫集团军发起攻势。“肯普夫”战役集群为此展开了第3装甲军（布赖特）和“劳斯”军。包括第6装甲师，第168步兵师，第19、7装甲师，第106、320步兵师。德军兵力近11万人，拥有419辆坦克强击火炮和44辆自行火炮。当面红军只有76800人，264辆坦克自行火炮。不过红军第7近卫集团军的战斗力却不容忽视，其前身正是参加过斯大林格勒战役，俘虏了德军保卢斯元帅的第64集团军。
和其他方向的德军一样，肯普夫也得到了“虎”式重型坦克的强力支援，而且他们得到的还是满员的第503营（45辆）和第510营。不过由于肯普夫所下辖的的坦克部队的数量太多。而且为了将所有的装甲部队都处在“虎”的保护下，第503营和510营却被拆开分给第3装甲军的第6、7、19装甲师。当然面对自己的部队被肢解的支离破碎。两个营的营长虽然表示反对，但三位装甲师师长却一致赞同这种做法。因为按照他们以往的经验，他们十分相信用“虎”充当前锋，就可以轻松突破红军防线。不过此时此刻肯普夫的装甲攻势面临一个地理限制。那就是在他面前横着的北顿涅茨河，除了这条河流之外，那些俄队还在沿岸及其附近还布设了66745枚反坦克地雷，85140个反步兵地雷。德军只是在河对岸的米哈依洛夫村附近拥有一个桥头堡。这是德军突击部队花了两天的时间占领巩固下来的。而在此前，红军多次尝试清除这个桥头堡都未能成功，为了遏制德军的突击。他们便以最精锐的第81近卫步兵师堵在这里，（这个师是从远东调过来地精锐部队之一。曾经参加了张谷峰战斗和诺门坎血战）并在桥头堡周围构筑了坚固阵地。设置了大量地雷和障碍物。
正是考虑到河流的阻隔，肯普夫的行动也来的比较早。1日凌晨3时30分。德军就开始了炮火准备。30分钟炮击后，德军第19、7装甲师，第168、106、320步兵师发起了攻击。德军步兵在炮兵掩护下，乘坐橡皮艇横渡北顿涅茨河，“虎”式坦克则在装甲步兵配合下直接涉水冲击。第7装甲师配属的第连1辆虎式坦克在夜间就横渡了顿涅茨河，却陷在岸边松软的河泥里。而这辆倒霉的坦克只能被赶过来的德国工兵用钢索拴住他地后面，然后再用重型维修车拖回水里。再重新的冲上岸。
德军重点进攻了红军第81、78近卫步兵师阵地。苏联人的抵抗相当激烈。从对岸的火力点里发射过来的弹雨几乎覆盖了河面。不过这些看似凶猛的火力对于皮糙肉厚的“虎”而言，根本无法构成致命威胁。以重型坦克的超强装甲为后盾，德第19装甲师到了上午11点的时候，他们得以突入两个红军师结合部2公里。
右翼德第7装甲师，则在第78近卫步兵师防守地河段建起了一座桥梁。当天下午，配合该师的第3“虎”连成功渡河，并与此前渡河的德国步兵一道清除了河对岸地苏军支撑点。第7装甲师第25坦克团，第6、第7装甲步兵团也先后渡河。随后，德军在坦克部队引导下。沿着铁路突破了苏第78近卫步兵师的防线，向前推进了6公里。
而看上去无坚不摧的“虎”在这次战斗中再次扮演了开路先锋的角色，但是他们却也因此饱受苏军猛烈炮火和地雷的折磨。503重型坦克营仅1个连当天就损失了13辆虎（全连14辆）。其中9辆中了地雷。不过也正是依靠这些“虎”，肯普夫战役集群才得以在5日日终，于12公里正面推进2-6公里，其间蒙受的损失为3484人和克莱斯特相比，肯普夫损失要大得多，进展却更为有限。这使克莱斯特的推进从第一天开始就显得有些孤立，这对以后的作战显然有不利的影响。但是就总体的情况而言，曼施坦因在6月1日这一天，投入上千辆坦克和几十万大军实施地凶猛攻势，却并没有取得他所预期的效果。曼施坦因元帅在向上的汇报中将这归咎于准备时间太长。丧失了进攻的突然性。这种说法有一部分道理，但并不绝对：奇袭的威力是显而易见地，但却也要有相当的实力作为保障，否则很快就会被拥有充足预备队的对手以反击所遏制。因为从现有的情报上来看，德国人在库尔斯克地区所掌握的实力从来就是不够地。
1942年6月1日地黄昏。库尔斯克地区天色逐渐黯淡下来。虽然夜间还有些局部战斗，但对双方高层将领来说，这漫长一天总算告一段落。鲁道夫赫斯在白天显得颇为兴奋，不断打电话给陆军和空军参谋部门，并派出他的私人副官。他要求得到最新战况。办公室里地斯大林也同样渴望获得前线消息。到傍晚时分。近三个月努力准备的巨大战役，经过上百万大军、数千辆战车、数千架飞机、数万门火炮。10-20个小时的恶战，总算有了一个初步结果。