“哥哥，那么简单的灯谜你都没猜出来，以后怎么考进士。”念念牵着哥哥的手，笑嘻嘻的调侃着进士。其实她也知道，进士一看见红色就紧张，逛灯会完全就是不放心她一个人，哪有什么心思猜灯谜。
进士面无表情，没搭理身边笑嘻嘻的妹妹。突然心间一紧，青石路边的院墙之内发出一阵声响，似是有人刚刚从墙上摔了下去，怕不是又是偷窥妹妹的臭小子。进士拉着妹妹的手，加快了脚步，早点回家睡觉才是正理，见了那么多红色，搞不好今晚又要做噩梦了。“哥你快看，那是咱家么？”念念慌张的声音打断了进士的念想，颤抖急促的声音再也没有了之前的欢快。进士的脸上很快也覆上了紧张，因为家的方向红光漫天，像是起了大火。进士一愣，抓着念念的手一紧，“快走。”他拉着念念，三步并两步飞快的跑向起火的方向。
还是那个吱呀作响的门匾，还是那份红光冲天的梦魇，不同的是这次就在自己眼前，耳边是嘈杂的呼救声，邻里都来帮忙救火了，进士却呆立在那里。着火的真的是进福酒家，进士的家。“爹爹是不是还在里面？爹爹呢”？想到父亲，进士忽地眼神有了光，赶忙四下开始张望，期待那壮硕的身形出现。念念早已慌了神，一如进士方才一般。进士赶忙嘱咐了一声妹妹站在原地别动，他去向邻里打听父亲的情况。
“有人看见我爹了么？”进士无助的望着那些摇头叹气的邻里街坊，心口仿佛被石锤重重的砸了一下，连换气都困难了，泪水就那么扑腾下来。“快救火吧，李大厨说不定还困在火海里还活着，早些把火扑灭了便多一分生机，纵使，纵使有个三长两短也好寻个周全。”急急忙忙赶来的进士发小何浩，边扑火边大声说道。进士回了回神，他望向站在一边的妹妹，猛地回过头拿起地上的破麻布袋披在身上就要往火海里冲，他不怕这红红的一片，他想要见到自己的爹爹，生也好死也好。
刚跑出去没两步，方才说话的何浩眼疾手快，一把拦腰抱住了进士。“你这是犯什么傻，这么大火，你就别添乱了成么？”何浩大声吼道，可他的大吼声也没盖得住突然迸发出的进士的哀嚎，进士撕心裂肺，状若疯魔地叫着“爹爹”。李念念也在几个大娘的搀扶下哭到失了声。
这场大火直到鸡鸣才被扑灭，冬日里夜长，这个点正是一天里极冷的时候，来帮忙的乡亲们刚刚经历了大火的炙烤浑身是汗，此时冷下来禁不住的打颤，众人架着已经失了魂的进士和念念去了何浩家，留下年轻男人清理现场，找寻李大厨的尸体。火都扑灭了也没见个人影，多半也就剩尸体了。
“这大过年的可造了孽了。”东里镇保甲是个四十岁的汉子，名唤何弘，为人仗义，在东里镇周围素有名望。方才救火他就出了大力，此刻望着失了魂的进士兄妹二人，纵是面对大火亦无惧的大汉，也没了办法。何弘不知道的是，更造孽的是这李淮忠李大厨生不见人死不见尸。只见何浩带着一帮年轻人从进福酒楼回来，将一些大火烧过还残存的细软放在桌上，告知李家兄妹了并没有寻到李淮忠的尸体。这一下进士可回了魂，没有尸体？那不是自己爹说不定火起时没在家里，还没死？他一下从椅子上跳将起来，大脑飞速转了起来，爹爹可能去了哪里？