陆知辰带着一身戾气冲进万通镖局大门，眼神凶狠面色冷酷，不理会任何人打招呼，一头冲进佛堂。路过的人见怪不怪，相互聊着：“不知这回又闯什么祸，被掌柜罚去跪佛堂了。”
“要我说啊，二少爷怎么都跪不好，还不如……”说话的人拿手做个挥舞鞭子的动作，“狠狠往死里打几顿，才能长记性。”
“不可能……掌柜哪里舍得打！再说啦，要打早打了，现在较真起来，谁打得过咱们二少爷？”
“要怪只能怪掌柜没教好，太宠啦！”
“我倒不觉得。大少爷不也是一样教，跟二少爷云泥之别。哎，你看大少爷，才入朝一年不到，已经官升一级至吏部员外郎，听说既得圣上赏识，又被九王爷器重，朝堂之上的大红人。连那些为官数十载的老头子也要巴结咱们大少爷！这样的人物，不也是咱们掌柜教出来的么？所以说啊，错肯定不在掌柜身上！”
“说来说去还是咱们二少爷不争气，成天跟地痞流氓厮混，三天两头不着家，都快十九的人了，还是没个大人样子。”
“听说掌柜最近操心他的亲事呢，可是……名声在外啊……”说着，这人嘿嘿直乐，其意不言自明，其他人也纷纷跟着大笑，众人聊得尽兴，时不时哄笑一阵。
进了佛堂，陆知辰先燃香静静跪着，嘴唇抿成一条线，好一阵子才把香插进香炉，又规规矩矩磕头。
转过香案，他拧了开关，神情平和一步步走入地下密室。待他进入后，密室门又悄无声息关上。佛堂里空无一人。
“来啦！”兄长陆知川正翻看资料，见他进入密室，随意打招呼。
陆知辰在他不远处坐下，随意坐在地板上伸长双腿，伸个懒腰道：“累死了，那老头死活不肯承认当年参与密谋，当着他的面把他孙子杀了才肯说实话，害我折腾一夜。啊……困！”
“呵呵！越老越天真！”陆知川不在意地嗤笑，问道，“他答应了吗？”
陆知辰直接仰面躺倒在地，抽出匕首慢条斯理擦拭：“答应了。告老还乡，把太仆寺卿一职空出来。我给他三个月好好安排自己后事，否则全家都给他陪葬。”
“识相。”陆知川眼眸冰冷，一脸笑意。他夸赞道，“你做得很好。这个位置，即将是我们的了。”
“是是是，除了皇位不是你的，全都是你的。”陆知辰对这些不感兴趣，只按照兄长的意思办事。
“大楚无皇族，不可复国。但我们可以做到即使皇帝是周人，大周的朝堂之上站满披着周人外袍的楚人。无论皇帝想做什么，只要不符合楚人利益，他就做不成。如此一来，楚人不再被歧视被压制，通婚数代之后，再无需分周楚，天下一家。”
陆知辰朝着屋顶拱拱手，轻蔑笑道：“是是是，这种将李代桃之计只有你想得出来。一朝天子一朝臣，先皇驾崩正是个好契机。”他沉默了会，又问兄长，“哥，这些当年参与谋害悯妃娘娘的文臣们已死绝，为什么你不继续追究当年大周伐楚的将士之过？我没记错的话，你那堆资料里清清楚楚记载了，方半墨将军死于忠勇侯邵猛之手。这个仇……咱们为何不报？”
陆知川放下笔，没有直接回答他，却提起另一件事：“当年大楚圣上的亲妹妹若敏公主与大周如今圣上的妹妹明荷公主，一同嫁入大齐，这本身就是个阴谋。”
陆知辰翻了个身，仍旧赖在地板上，随意一扬手道：“老早的事我大致都知道，咱们的若敏公主本就和大齐皇帝情投意合，谁知道大周非要送个公主横插一杠子。若敏公主被封为悯妃，大周的那位公主被封为贺妃，大齐皇帝放言谁先诞下皇子就封谁为皇后。”
“这本就干得很不厚道……”陆知辰撇撇嘴，“结果明明是悯妃先诞下皇子，还没等诏告天下，不过三日便连母带子香消玉殒。这么明显的迫害，当大楚都是傻子么？所以咱们圣上才发兵攻打大周！”
陆知川喝口茶，不急不缓：“你只知其一不知其二。虽查得出的证据都指向大周，但要说大齐皇帝事先毫无察觉，恐怕很难自圆。楚齐周三国，当年楚国实力鼎盛，伐周却用了十年，哼！”他呵呵冷笑，半晌才无奈地摇头接着说，“大齐说得好听不参战，若不是暗中给大周支持，这场战争怎么会打十年？说不参战，却在最后关头出兵东阜山，逼死我大楚圣上。好一个不参战的大齐！”
陆知辰喘着大气，一脸没有想到的表情：“原来……说得也是！楚周开战不久，贺妃诞下皇子，大齐皇帝封此子为储，却以战事中立为由未给贺妃皇后之位。想来儿子是自己的就行，娘子多得是，用完就扔。”
“知辰你想得还是简单。大楚被灭国后才一年，贺妃诞下的这位太子，可怜啊，还不到十岁便薨了。到底流着大周皇族的血，那样的太子，战事结束便毫无价值，说是病死的，呵呵，谁敢质疑。”
陆知川冷笑，把手里的卷宗叠起来，下了个结论：“大齐的太子，自然该是大齐自己的血脉。”
“知辰，朝堂上的博弈谋略令人作呕，这一切皆因文臣阴谋而起，所以他们必须付出代价。而那些为国征战的将士，只是朝堂的兵刃罢了。杀了人，怎么能怪刀？”陆知川又恢复云淡风轻的神情，轻轻舒一口气，欣慰笑道，“大楚对大周的仇已报。接下来，想办法让楚人过上好日子才是要紧。”
陆知辰如获大赦一般：“呼……哥，你要的，我都给你了！”
他一骨碌从地上坐起，定定望着自己兄长：“我可以去见她了吗？”
“……你怎么还未死心？”陆知川未料他又提此事，不禁失望摇头，“孟星澜最近，跟洛府世子形影不离，早把你忘记，你又……何必自寻烦恼！”
陆知辰好像早已料到一般，一脸无所谓：“我就是去要个东西，她欠我的。”说着唇角一勾，笑得有些落寞，“以后，我要是还有命活着回来，她大概已经嫁人生子了罢。”
“你知道就好。”陆知川心底略微一颤，走过来拍拍弟弟肩膀，“你一定要活着回来，我跟爹都在家里等你。”
“你同意了？我真的可以去见她了？”陆知辰抓住肩膀上那只手，急切问道。
“……好罢，我跟蔺泽说一声。”
陆知辰眼睛忽的亮起来，又盛满星星。他站起身拍拍土，精神百倍往外走，他等这一天等很久，久到快记不清她对他说过的谎，对他的冷漠，对他的害怕。他的心里只有那个紧紧搂住他腰的孟星澜，喂他吃糖的孟星澜，在他生死难料时俯身吻他的孟星澜。
……