“大哥，你还好吧…”关胜望着一路无话、近乎失魂落魄的郝思文问道。
郝思文叹了口气道：“家国为重，好男儿不可沉迷于儿女私情，我会没事的。”
宣赞听了道：“没有美人相伴，还要家国有什么用？我倒是觉得不爱江山爱美人更令人敬佩。”
关胜埋怨宣赞道：“你这厮说话真是越来越不着调了，不见大哥正在心烦吗？你却偏要哪壶不开偏提哪壶。”
“呃…我还是不说话好了，喝酒！喝酒！酒过喉咙什么烦恼都没了。”言罢，宣赞将马上酒袋抛给郝思文。
郝思文拿过酒袋仰天痛饮，关胜忙劝道：“大哥不可如此忧闷啊，接下来还有很多仗等着我们打呢。”
郝思文对关胜笑了笑道：“不碍事的，我痛饮一番就好了。如今宋夏战事紧急，我们接下来该往何处啊？”
关胜回道：“枢密直学士（职称，类似负责军政的军委）陶节夫新败，夏军乘胜追击攻打萧关（今宁夏固原东南），朝廷已派曾威震灵州（今宁夏吴忠市境内）、令西夏胆寒的大将折可适前往迎敌。”
宣赞也说道：“这折可适乃是杨业杨老令公妻舅家的后人，也就是杨令公之妻折赛花折太君（同佘太君，因其是陕西人，西北人将“折”读作she一声，所以后世被传为“佘太君”）的族人，有他前往想必万无一失。”
关胜又道：“赵隆将军已命大将燕哲前往接应折将军，想必此刻应该已经击退了夏军。”
三人来到宣威城后拜见赵隆，再将张近国押入城内大牢听候发落。赵隆因见关胜及宣赞寻到兄弟，又因之前他们复夺宣威城时立有大功，因而赏赐了他们金银酒肉做贺。此时的宣威城里赵隆已经为典宗夫妇设立了灵堂，关胜三人拜祭过后回到军帐内饮酒，那边赵隆又命军士又送来三大盘烤羊肉给关胜三人，宣赞拿起羊肉大口大口的直往嘴里送。
关胜也吃了几口连连夸赞，于是拿过一盘递给郝思文道：“大哥快点吃些吧，这可是西域特有的美味，在中原是很难吃到的。”
羊肉放到郝思文面前，只见他望着盘子，眼中似有泪圈闪过，他又因怕别人看见急忙抹干。
“大哥…你怎么了？”关胜发觉了这不容易察觉的一瞬。
郝思文哀伤叹道：“娜娜知道我最喜欢吃烤羊肉了，她每次总是亲自烤好为我送来…”
最终郝思文也没动几块羊肉，倒是宣赞将剩下的羊肉风卷残云一般吃了。郝思文只是抱起酒坛独饮，最终酒醉，痛苦万分。
关胜叹道：“最近还是别让大哥喝酒了。”
当夜三人在军帐内休息，半夜之时郝思文口呼阿娜尔之名惊醒，那边宣赞仍是鼾声如雷，关胜却已清醒。
关胜对郝思文道：“大哥？你没事吧？”
郝思文揉了揉眼睛看着关胜问道：“兄弟？我们这是在哪里？”
关胜忙道：“我们已经回到宣威城了，哥哥如何忘了？”
郝思文叹道：“我还觉得一睁眼就在西域的房间里，仿佛天一亮，打开门就能见到娜娜。”
关胜听了叹息。第二日，赵隆因大将燕哲迟迟不归好生心疑，从而命关胜三人前往打探。关胜因怕带的人多反而容易被夏军察觉，所以只与郝思文及宣赞同行。
路过云沙关时郝思文惊愕，只见此时云沙关已不复存在，半边土山都被轰踏崩裂，整个城关破烂不堪倒塌在一边，大门早已不知哪里去了，四下里大敞而开。
郝思文惊讶道：“当初这里战况的惨烈真是可想而知。”
三人星夜兼程行了几日，忽然天降暴雨，由早至晚不曾停歇，桥梁道路尽毁，沙土之上泥泞难行，三人费解周折方才绕到萧关前踏口处。一到踏口三人失色，本以为早该结束战斗之地却是兵马横行，瓢泼的大雨中夏军将宋军团团围住。
三人见了急忙挥舞兵器去救，关胜挥舞大刀从后方冲击夏军，郝思文与宣赞左右开弓箭如雨下，夏军皆听闻过赤马青袍用大刀者，因而避让。那边宋军得关胜等人冲阵，顺势从缺口突围而走。
后面夏军紧追不放，为首冲出大将塞尔肯来手挥舞宝剑乱杀宋军。关胜见了愤怒，因而回马单刀向前。塞尔肯仗着人多哪里惧怕，郝思文和宣赞见了急忙拉开弓弦相助，直将塞尔肯羽翼、牙将（相当于今警卫部队指挥官）连连射倒。
关胜深入重围不得脱逃，那边宋军已经大半逃走无人相助，郝思文见事急，急忙挥舞钢枪死命向前，二人合力方才突围，宣赞在后连连射倒敌军，塞尔肯不肯放过三人，紧随马后全力追赶。
关胜忙对宣赞喊道：“兄弟不可复回纠缠，快快赶上我军队伍。”
宣赞点头示意。那塞尔肯一马当先在前，宣赞见了朝着他拉起弓来连发两箭，塞尔肯手持盾牌接连挡掉。箭法不中，塞尔肯追赶更加紧了。宣赞窥得较近，背转身来一箭飞去，塞尔肯举盾不及，急忙侧向闪躲，那箭擦过脖颈飞过，鲜血溢出。宣赞再待取箭时却发现袋中已空，那边塞尔肯早到，举起剑来便砍宣赞，宣赞措手不及，来不及取刀。就在万分紧急之时，只见他忽然转过头来炸雷也似大吼一声，正是面似恶鬼，气如魑魅，塞尔肯始料未及，吃了一惊倒仰下马去，宣赞见了大喜，急忙提起钢刀照着塞尔肯砍去，塞尔肯登时身首异处。
那边夏军见失了大将因而退走，宣赞拉起缰绳，纵马追上关胜及郝思文。此时关胜与郝思文本望见塞尔肯差点砍翻宣赞，因而万分焦急，却未想敌将反被宣赞斩了，从而连连夸赞。
关胜忍不住大笑道：“不曾想兄弟还有这般的杀手锏，简直比我的回马刀还有效，关某真是甘拜下风，佩服！佩服！”
郝思文也笑道：“我自学武以来，还不曾见过谁能用脸发出如此奇招，宣家兄弟真是武学新家，我辈是学不来的。”
只见宣赞面目从容，淡定言道：“我宣赞绝非是浪得虚名！”
夏军退去后，关胜三人奔宋军撤走方向而行，未赶出多远，只见一少年骑匹小马利于当道，对着三人言道：“三位将军速随我来。”
三人见这少年却是宋军装束，年龄才不过十岁上下，但那气质彷如久经战阵的老军。三人惊讶，心想其他宋军尽皆退走，却从哪里跑出一个娃娃兵来？这少年方真是胆大，竟敢一人留在此处接应我们，这真是让其他宋军颜面扫地，因而三人相视而笑。
关胜笑着问道：“敢问小将军是谁的部下啊？”
那少年气若泰山，昂首抬头，高声道：“我乃大将折可适族弟折可存是也！方才见诸位英勇非凡，因而前来接应，三位小将军且速随我来！”
言罢，折可存转身驰马而行。关胜对郝思文及宣赞笑道：“呦吼？不怕起点低，只怕志气高，这个小娃娃！还真有折家将的气魄，反称我等为小将军。”
宣赞说道：“我在朝中多有所闻，折家世居云中（今山西大同），为一方豪强大族，自受我朝太祖（赵匡胤）许以世袭的特权以来，父子兄弟相继世袭府州，为我大宋镇守西北边陲，世出名将。只是不想今年四十多岁的折可适将军竟有这么小的一个族弟。”
郝思文赞佩道：“自古道初生牛犊不惧虎，我观这少年还真有长者都难具备的勇士风采，说不定以后会成为国之栋梁。”
因而三人跟随折可存前行，走了一阵正赶上宋军大队，这边燕哲与关胜三人见过后带他们拜见折可适。
折可适施礼道：“多谢三位小将军方才相救，否则今日定然大败。”
关胜三人回礼，折可适又叹气道：“连日大雨冲毁了道路，因而拖延了行军速度，不想奸贼李察哥竟利用此时布置好军势，伏击了我们。果真是江山代有人才出…中敌奸计，悔之晚矣！”
关胜劝道：“虽然战败，好在我军却是损伤不大。”
折可适叹息道：“如今我军新败，然我并不甘心，我料想夏军定会进攻临宗寨（今兰州市永登县连城镇牛站村、河桥镇山岑村一带），以此来巩固他们在河湟的势力。湟州的知州辛叔宪与我相识，三位小将军英勇非凡，不知可否前往相助？”
三人齐声愿往，折可适于是修书一封与关胜。由于关胜三人皆无兵权，折可适又修书与赵隆请大将燕哲携带五百军士，并自己部下大将陈宗元携带八百军士前往支援。
临行之时折可存亲自相送，只听他对关胜三人言道：“有朝一日我长大成人，也要做和你们一样的猛将！”
三人皆欣慰而笑，关胜对他道：“真有那一日，我们愿与小将军一同驰骋天下。”
折可存向三人施礼道：“三位大哥前程保重！”
于陆关胜将青龙刀挎住，从布袋中拿出一副书简来看，郝思文见了问道：“这书简似乎很珍贵，兄弟看的是什么？”
关胜笑道：“兵书，是小将军折可存所送。”
郝思文笑道：“娜娜曾对我说过，匹夫之勇不过敌百人，而精通战策却可以敌万人，这小将军还真有大将之才。”
宣赞对二人说道：“折可适是我大宋的西北名将，如今连他都战败了，朝廷怕是很难再找出得力的将领了。这个大宋百姓们以为不堪一击的弹丸小国，却让我军尝透了苦头，真是不上前线只爱口中称王。”
郝思文道：“虽然我大宋很多人只听朝廷传言，认为西夏是个小国、是个弹丸之地，但其实西夏的国土不比我大宋小多少，只是人口、经济远不及大宋。”
关胜叹息道：“西夏用少于我方的兵力却能打的旗鼓相当，逆转了我军压制西夏的形式，难道李察哥那厮真的是用兵如神吗…”
郝思文问道：“那依兄弟之见，此番战役胜负如何？”
关胜言道：“我大宋毕竟占军力财力之优势，若比底子却是厚于西夏，决断胜负的关键往往是国君与将领，最终胜负仍未可知也。”
却说此时李察哥接连击败陶节夫及折可适，因而三军士气大振，皆不再怕折可适，各个争相期待再战，李察哥就命摆上酒宴犒劳三军。正在欢喜之时，忽有军士来报，言说大将塞尔肯乱军中被敌将宣赞所杀，李察哥听罢大怒，忙问关胜是否与宣赞同行，军士回禀说正有关胜与郝思文同行。
李察哥一听这三人名字怒火冲天，直用尚方金锤将面前木桌砸个粉碎，大怒道：“这个三个贼匹夫屡次在我欢喜之时泼来冷水，着实的可恶！若不杀之誓不为人！”
却说关胜先命郝思文带书信去见辛叔宪，此时的辛叔宪已命大将李宁点起五千精锐铁骑准备救援临宗寨，见到郝思文持书至此因而大喜，就命李宁携带众军与燕哲、陈宗元合兵一处攻击夏军。
关胜等人带大军星夜兼程赶赴临宗寨，而此时的李察哥已派众军将临宗寨围个水泄不通，燕哲大军看看将近前往临宗寨的必经之地乳酪河（今宁夏回族自治区境内黄河支流清水河），因而暂停脚步准备进攻。
关胜对燕哲及陈宗元谏道：“李察哥那厮诡计多端，前次我军中计被伏，此番当谨慎而行，可派哨探探察虚实后等待辛知州援军到此再做决断。”
二人从其言，果不其然发现夏军早已经有了准备，河西之处正埋伏着四千夏军准备阻击宋朝援军，并且探得临宗寨被一万多夏军围的水泄不通，因而燕哲命大军隐蔽起来。
那边李宁带大军与郝思文至关胜处相互见过，关胜献内外夹击之策与李宁等人，众人依其言。因而关胜带郝思文及宣赞挑选精壮军士一千，大张旗鼓向伏兵处而行，李宁等人则偃旗息鼓等待伏兵尽出再从外围攻破。
那边夏军首领多赛利望见关胜带兵至此，一声号炮，四下里伏兵四起将关胜等人团团围住。夏军正待将包围宋军围剿之时，只见关胜将那弓弦拉的满满的，向着天空嗖的一声发起号箭，那边李宁、燕哲、陈宗元率领铁骑早从后方赶到，冲击夏军。
宋军以铁骑为先锋冲击，而夏军伏兵则尽是弓手及步军，此时被里外夹击弓手又占不到距离优势，因而同步军尽被刀砍马踏，多赛利手足无措。
那边燕哲望见多赛利，纵马挥刀向前砍杀，多赛利手疾眼快，未等他到前，手起一飞斧正好打中马头，那马直向前扑倒，燕哲飞身翻滚下马来，持起朴刀便与多赛利相斗，斗了六七合多赛利不敢纠缠，望着险峻地势舍命而走，宋军骑兵难以追赶，燕哲从后步行赶去。那多赛利健步如飞，燕哲追赶不及因而转身预走，却不提防那多赛利从后飞斧早到，燕哲正被砍中右背，只得单手持刀，那多赛利持起弯刀来战，不五合一招结果了燕哲性命。
关胜跃起赤兔马赶来，望见燕哲被杀双眼冒火，对着多赛利大喊道：“贼将休走！看我杀了你！”