汽车缓缓开出会所，车里的两个女人聊了起来。
人在职场，必须遵守“22军规”，这是职场生存的潜规则。
二十二条军规第一条是：必须有一个圈子。混圈子的能力决定着成功的高度和宽度。
凡是有人的地方就一定会分出圈子。所谓“物以类聚，人以群分”就是这个意思。不加入一个圈子，就成为所有人的敌人，就会受到整个团体的排斥。自古以来混圈子就是官曱场、职场制胜法宝，所谓同年、同乡、同社、同党……无不为了创造一个共同的圈子，把其他人排斥在外。现代更是创造出“四同”——一同坐过牢，一同嫖过娼……等等。
所以，不管心理怎么憎恶排斥，既然人在职场就必须遵守这个职场规则，比如寻找一个圈子，让自己成为圈内人——刘曱丽这些年来孜孜以求的，就是让自己被不同的圈子所接纳，领导的圈子、富豪的圈子、文化人的圈子，等等。而这次出行，别人拒绝了刘曱丽依然参与，就要是因为她想成为“圈内人”，成为富豪俱曱乐曱部的……一个陪伴。
即使她知道自己不可能成为其中某人的女友，但她无怨无悔；哪怕她知道自己参与的结果可能只是“被潜”，她也必须来——这同时也是二十二条军规的第四条：必须参加每一个受邀的饭局，否则就被排斥在外。
这世界并不是围着你转，并不是只要优秀就能成功，并不是明面上的规定符合了，就能把事情顺利完成。每一行业、每一件事都存在很多潜规则，处理这些事的手法有很多默契。而这些潜规则唯有圈内人才知道，想要今后混迹于圈内人当中，想要八面玲珑混世界，就必须亲身感受圈内文化与默契。
加入这个“圈子”并不是刘曱丽的最终目标。但只有被一个圈子接纳，同类型的其余圈子才能相继向她打开大门——登山要一节台阶一节台阶攀登，这个圈子就是她的第一阶台阶。
有时候，刘曱丽自己都厌恶自己所做的一切，每天早晨起床，她都感到浑身发抖，感觉自己浑身污秽不堪，但没办法。这就是她面临的世界，这就是丝人生。在这个等级森严的社会里，你不想被人踩你就必须踩别人，这是规则！
所以，即使她再感觉不堪，这条路她也必须走下去。
二十二条军规第二条：必须争取成为第二名。因为第一名是各种羡慕嫉妒恨的发泄目标。而第二名永远是得道多助的位置……不过，如今这条不适用了，刘曱丽悲哀地想到：也许现在她是纪笑各种羡慕嫉妒恨的对象，为此她必须缓和关系，寻找自己的支持者。
二十二条军规第五条：你必须八卦。
缓和关系的必要手法就是八卦——和一位以上的同伴成为亲密朋友，你经过精心筛选的缺点与公开，满足她对你的缺点与的个人兴趣。
另个女人在一起，聊什么也决定两人今后相处的模式，以及双方关系的定位。这场聊天先从意图缓和尴尬的纪笑开始。她的搭讪成了开场白：“刘姐，你负责报道时尚品呀，那是不是所有时尚品牌都曾接触过，大牌衣物随便借，名牌手袋随便用，每周换一个新的……嘻嘻，你认识多少大品牌老板？”
刘曱丽顺势咯咯笑着回答：“我们是省台，节目又不上卫星，影响力只能局限于本市而已。我们报道的‘时尚’哪能跟北上广深相比？北上广深报道的‘时尚’又怎能跟香港东京新加坡相比？香港东京新加坡的‘时尚’又怎能跟伦敦巴黎纽约相比？所以我们的水准。那是渠沟里的渠沟。不值得一提。
哈哈，本市经销的那些品牌呀。先不说真假优劣，人要是资金雄厚的话，何必窝在本市？所以本市那些小本经意的品牌店……这样的店铺，即使给你打折，又能便宜到那里去？……唉，总归是螺蛳壳里做道场，难啊！”
八卦，最好的进行方式是抛出一个秘密。如果一件事成为秘密，它存在的目的就是被人知道；如果一个秘密所有人都知道，你必须说不知道。同理，如果一个秘密所有人都说不知道，则可以推断：所有人都知道了。
刘曱丽抛出这个不是秘密的秘密，是为了成为“第二名”，或者说她想用弱势姿态满足纪笑的优越感，以便降低对自己的羡慕嫉妒恨。有这个话题做铺垫，刘曱丽顺势哀怨：“说起来，现在的成功节目都是‘翻译作品’，山寨国外早已成功地娱乐模式，把它翻译成中文——湖南卫视的是这样，江苏卫视是这样，成功者都在山寨作品，只不过有了人买了版权，有的人没买版权而已。
哎呀，说起来你是翻译呀，翻译这东西你应该得天独厚……嗯，你在国外呆了几年，有没有什么山寨想法？快帮我想想，你瞧，山寨搜索引擎的、山寨门户网站的，一度都成为富。连把国外专利到期的造纸技术翻译回国，都成了中国女富，你没有想过翻译店什么？帮我翻译一点电视节目，不成问题吧？”
“哎呀，娱乐节目我不懂得，我在国外念书时，每天功课压得喘不过气来，有点业余时间还要打工赚曱钱，哪有时间看电视、观察流行动态……不过，你知道吗，我现在兼曱职做了‘安置顾问’，就是老外到中国后，帮他们住下来，熟悉周围环境那种工作。这工作要求我熟悉娱乐场所，我倒是知道酒吧、夜曱总曱会最近流行什么。”
纪笑终于找到一个炫耀机会，历数某酒吧那谁带了一件什么饰；某会所那谁用的什么手包，以及这些人介绍这些流行时的各种炫耀显摆。刘曱丽停了一会儿，感觉纪笑说话的口气很怪，似乎只是平铺直叙陈述，口气里有点微微羡慕，但没有一点得不到的嫉恨……一个女人，怎么能这样？
刘曱丽以前接触的人不少，这种攀比流行的经历。身边处处能找到，他们哪怕是谈起别人的奢华别人的高调，也是带一种含而不露的绞杀态度，像这样完全没有嫉恨，只是单纯陈述没有任何评价的口气，她闻所未闻有点不知所措。纪笑谈起这个语言鲜活而生动，刘曱丽不禁对纪笑这个人有了点新想法。
“你的学历是什么？”，刘曱丽趁说话间隙问：“你用的词……我记得你说在国外学了四年。应该是本科吧？”
“切，我博士”，纪笑大嚷起来：“想不到吧？我那时学习很拼命的，三年修够学分拿到了本科，一年硕博连读拿到了博士。我是本校最年轻的博士，要不然我怎能坐稳这个位子？哈哈。告诉你，刚到学校时还有人不信，但我跟外国曱母校关系好，母校已接受我推荐的六位学生读研，如今多少人指望我推荐出去，所以没人敢怀疑我的文凭？”
“那你也带研究生了？”，刘曱丽问。
“最郁闷的就是这个，我是本校最年轻的博士，可也有人说不承认国外一年制的硕博连读……最重要的是：一个萝卜一个坑。教授副教授的坑位全占满了。我是新人，只好从讲师慢慢爬……唉，所以，可怜我现在收入少的，只能夜里出去兼曱职了？”
王成一直手扶着方向盘，倾听身边两只鸟儿唧唧喳喳，刘曱丽这时被纪笑的话噎了一下，在这稍稍停顿的间歇，王成顺势插嘴：“你那份夜班工作。还需要做吗？”
“当然！我父母的积蓄全花光了。我必须给他们挣出养老的钱。如今的物价……唉，指望不上养老金。钱不经花，父母住个院钱如流水，我可不敢懈怠。”