郑军沿汉水一路西进，然而广袤的大地上几乎找不到一个活人，不但让郑克臧就地征夫、征粮的想法落空，更让从江浙赣开来的数万郑军们有了堕入鬼域的恐惧。
“王上，沔阳为我军与清虏几番易手之地，军兴则*民疲，而且附虏我们要杀，附我清虏要杀，故此才有如今十室九空、田园荒芜之景。”作为湖广最丰饶的地区，汉水两岸如今却是百里无人烟，因此不要说郑克臧有所感叹，身为鄂人的崔平也颇多戚戚。“臣恳请王上此战一举荡平北虏，以还鄂民安居乐业。”
“可怜秦汉经行处,宫阙万间都做了土。兴百姓苦,亡百姓苦。”郑克臧感叹了一句，回首命令道：“着主民参谋收拢各地困顿百姓发湖南屯垦，令其暂离战域。”由于这件事的提醒，郑克臧的思绪突然跳跃到某件事上，于是他随口问道。“漕帮之事可处置完了？”
江浙两省的漕帮、漕行虽然没有全盛时百万之众，但连上眷属五六十万人是有的，并非是如今长江航运能全部吸纳的，至于方兴未艾的海贸当然能吸纳一部分，但大多数的漕船水手连长江航运都不能适应，逞论波涛更加汹涌的外洋行船了。
“回王上的话，”大都督府政事堂派来随军中书舍人很快出现在郑克臧的面前。“直隶、江淮、浙江的漕行已经相继改为船行发卖，新的船行共三十三家，沙船三百二十七条，水手一万六千七百余人，主要经营长江、运河及江浙近海货运。”这个数字符合郑克臧的判断。“另有大约一千四百余名水手为江南、浙江海商雇佣，一千七百余人加入水师，至于原漕行头目及眷属、族人一万三千余人已发往石禄服罪。”
郑克臧打断道：“以如此数目计算，尚有数十万人将为流民。”
“王上怕是算错了。”中书舍人毫不含糊的纠正道。“王上这是把与漕行相涉的百姓也算了进去，其实漕行上下连同其家眷并无如此数目，不算已经迁往石禄的罪徒，二万余漕船水手及倍数眷属已得安置，尚有万余连同眷属也早就填往湖南屯种。”
郑克臧意外的看了看这位强项的中书舍人，按他的推测，对方似乎不是东宁的老人马，一想到大陆士子向来希图以风骨邀名，他就一阵恼怒，不过他并没有当场发作，只是冷笑一声：“传令直隶、江淮，立刻清查无业流民，断不能让此隐患留存本藩腹地。”
郑克臧的话是有道理的，历朝历代对流民都有很大的戒心，因此表现强项的中书舍人自是不会在这个问题上继续跟郑克臧顶牛：“清查完一批，便迁一批至江西、湖南实屯，至于两地无地百姓愿意想从的，亦应给予田舍。”
中书舍人眉脚一跳：“王上，迁流民拓垦是善政，但所费甚多，如今藩中财力本已经困顿，再加上湖广、黔桂战事未歇”
“卿之司职即不是纳言，也不是部臣，居然质疑孤的令谕，似乎cāo心过多了。”郑克臧的话很是诛心。“孤用你是联络政事堂的，不是让你来指手画脚的。”看着中书舍人发青的脸，郑克臧摆了摆手。“自去办你的事吧。”
“臣遵旨，不过，”中书舍人虽然勉强听令但依然不退，一副忠心耿耿强谏的样子。“直隶、江淮百姓千里迢迢往赴江西、湖南，水土不服是一宗，这些百姓多年未cāo使农务，万一遭遇胥吏或天时不候，岂不是又要流离失所了。”
“你是再说孤的德政不修嘛！”郑克臧冷哼了一声。“你好生去了解一番，东宁是如何实屯的，再来说话。”言罢，郑克臧驱马而行，不再看他，边上的随员也纷纷跟上，风中只隐隐约约听到郑克臧不屑的声音。“骗廷杖的家伙”
郑克臧这边赛过郊游，但汉水上何彩却遇到了一场危机，只见在汉水沔阳段，大大小小三百多艘师船、哨船、小哨船、舢舨船、长龙船横亘在江面上，其后甚至还有十几艘民船、商船改装的战船位居其后，牢牢的堵住了长江舰队前进的道路。
“让我看看，还真不少啊。”在何彩的望远镜里出现的清军舰船都有炮，尽管火炮的材质因为隔着太远看不甚清楚，但可以炮口大小来判断，左不过是一些一寸以下的超小炮，当然船上还有不少清军拿着鸟铳、弓箭什么的，显然清军的意图是逼近了跳帮。“不过想在水面上跟咱们斗，那是痴心妄想。”何彩命令道。“发旗号，咱们先用长炮给他们上堂课。”