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马千雪无论如何也想象不出,这重达万斤的大铜钟是怎么挂到楼顶上去的.卢象升早看出些端倪,便对李定国笑道:"李将军,你来为马小姐解释解释吧！"
李定国腼腆地一笑道:"这口钟是如何挂起来的,末将确实不知道.但京郊有座万寿寺,里面有一口比这还大的钟,铸于永乐年间,故又名‘永乐大钟’.圣上出城巡视三大营时,曾在万寿寺驻陛,末将陪同,有幸见到那口大钟.当时圣上也很好奇这么大的钟怎么挂上去,还说‘起重机’什么的,末将也不明白.
"后来问过庙里的方丈才知道,原来这口大钟是在别处用‘泥范法’铸成.具体做法是先在地上挖一个大坑,用草木和三合土做好内型,上面涂上极纯极细的泥,再把写好字的宣纸反贴在细泥上,刻好阴字.然后加热烧成陶范,再一圈圈做好外范.最后把熔化的铜汁一次性灌入,大钟便铸成了."
马千雪听了啧啧称奇,却又不耐烦地道:"谁问你钟怎么铸来,我问它是怎么挂上去的！"
李定国早习惯了马千雪的脾气,微微一笑道:"就要说到了.大钟铸好以后,首先要选在冬天,在地上泼水为冰,冻出一条冰路,在这条冰路上拖动大钟,直至钟楼所在位置.然后用冰土堆一个高台,还要堆一个长长的斜坡,数百人一齐用力,把大钟拖到高台顶部.然后拆掉斜坡,这才开始修建钟楼.待第二年春暖花开,楼已建成,用巨木把大钟固定好之后,挖掉下面的土堆,大钟就挂起来了.想来这口大钟也是如此吧."
马千雪听罢赞叹不已:"工匠们真是太聪明了！这工程也真浩大呀！"
李定国也感慨地道:"当时圣上也是这般说,又道‘人心齐泰山移,鞑子就像这口大钟,虽然看起来可怕无比,但我中华泱泱数千年文明,有的是人力物力和人才.只要文武军民齐心协力,定能把鞑子挂起来,要他们永远也不能作乱.’"
袁崇焕和卢象升听了登时肃然起敬,同向京师方向深深一揖道:"臣等敢不尽忠竭力报效陛下！"
在顶楼入座之后,袁崇焕也不客套便直奔主题道:"如今京师被围,学生奉旨率大同边军来宣府,这一步已经完成了.下一步如何行动,圣上却未有明示.依二位之见,该当如何呢"
卢象升立即慨然道:"圣上怕鞑子蹂躏京畿百姓,要附近府县百姓撤入宣府,为此不惜京师被围,实乃仁君之为.又以鞑子兵锋甚锐,要各地官军不可冒进.虽然如此,为人臣者,为君父分忧乃份内之事.如今宣府坐拥数万官军,若只死守关城,逡巡避战,将置圣上于何地因此学生以为,必须主动出击,寻敌作战！"
袁崇焕也很欣赏卢象升不畏强敌的勇气,但还是苦笑着道:"建斗兄,学生在辽东多年,深知建虏野战远胜边军.就任宣大总督以后,又发现宣大边军还不如辽东边军,兵力虽不在少数,却多久疏战阵,不堪大用.守城尚嫌勉强,就更别说出城野战了.以学生之见,还是遵旨而行,先把宣府守住,然后再伺机而动."