朱由检微微一笑道:"朕已有安排了.贡院地方不够,外城不有的是空地么朕已命五城兵马司,锦衣卫和筑城工人紧急搭建考棚,明晚即可完工,到时候让考生入场考试就行了."
来宗道听罢愣了半晌,心想这位皇帝也实在是太胡闹,哪有让考生在荒郊野外考试的可是见朱由检言之凿凿,胸有成竹,也就懒得再追问,心想到时候考场一塌糊涂,你可别怪我这个主考没提醒.
接下来就是恭请皇帝出考题了.最初会试考题是由礼部自定,后来由于怕舞弊漏题,改为礼部拟题,皇帝于考试前随机抽选.再后来抽题也不保险了,因为泄题者可以把所有拟题全部泄出去,你再抽也是从这些题目中抽.所以后来干脆改为皇帝亲自出题.
不过这题目也十分简单,就是从"四书五经"中抽一句话,比如"温故而知新,可以为师矣".然后考生就根据这一句话做一篇文章,结构必须包括破题,承题,起讲,入手,起股,中股,后股,束股这八个部分,这就是所谓的"八股文".
这种考试,不但形式上严格限定,就连内容上也无法出框.为了通过考试步入仕途,无数天下学子日复一日,年复一年地做八股文章,把大好青春都浪费这种无用的东西上面.
朱由检当然知道"八股"的弊端,但他并没有多说什么,只是将一个封好的信封交到来宗道手中.皇帝出题便是如此,开考之时,主考将信封开启取出题目,然后宣读给考生就行了.因此来宗道也未多想,接过来小心翼翼地收好.
两天时间转眼就过去了.四月初五这一天,来宗道和徐光启四更即起,从礼部衙门乘轿出安定门,来到皇帝指定的考试地点.
来宗道一看便傻了眼,心道这就是考棚
其实"考棚"即是各地考试场所的通称,一般为宽敞的大厅,可不是真的棚子.但映入来宗道眼帘的,却是四根竹竿插入地面,上面搭一张草席子,四面都没有帘子,.[,！]甚至连桌椅都没有,真的是极其简陋而又货真价实的草棚！不过数量倒真不少,一眼望去都望不到头,看来还真有几十万间！
"这…徐大人,条件如此简陋,连桌椅也没有,让考生如何考试"来宗道连连摇头道.
徐光启却微微一笑道:"没有椅子就席地而坐吧.至于桌子,每个考棚配一块木板,把木板放在腿上写,坚持一天也就行了."
"一天不是要考三天么"来宗道大惊,同时也感到莫名其妙,怎么徐光启这个副主考知道的比自己还多
这时举子们已经陆陆续续地赶到考场,一场自有科举以来最为奇特的考试,马上就要开始了！
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