黄龙、毛文龙、石春虎等人在旗舰“皮岛号”上向对岸望去，只见大批满清军队从东北方疾速向位于半岛顶端的铁山城涌来。前面是骑兵，兵力约有八千；步兵稍稍堕后，亦有五六千之众。最前方的骑兵高举着一杆白底大纛旗，上面绣着一条暗红色、张牙舞爪的恶龙，这是满清正白旗的旗帜。
但是还没等满清骑兵接近，铁山城内却燃起大火。清军有些莫名其妙，只迅速包围了铁山城，在城下高呼朝鲜守军开城门，却是无人理睬，火势则越来越大。
“铁山城里已经没有活人了。”毛文龙得意地笑道，“石兄弟，你还是太谨慎，朝鲜人不让进，咱们便不进了？你刚走半天，我就找个借口严令朝鲜人开城，否则就攻进去。朝鲜人生性怯懦，哪敢违抗，我们在城里吃喝玩乐了好几天，若不是鞑子来了，老哥哥还真有些乐不思蜀了呢！临走给他来个斩尽杀绝，再放上一把火，鞑子来了也只能收获一堆瓦砾而已。”
他说得十分轻松，众人却听得心直沉下去，暗道毛文龙心肠实在歹毒。铁山城中的朝鲜士卒极少，绝大多数都是平民，甚至是妇孺，他的所谓“吃喝玩乐”是什么意思并不难猜。朝鲜虽然投降了满清，但毕竟没有杀过大明一人。毛文龙竟对无辜的朝鲜百姓如此残忍，众人心里都非常不舒服。尤其是李允浩，虽然加入了大明水师，对朝鲜仍是感情深厚，气得眼珠子都红了，再三隐忍才没有对毛文龙动手。
很快大火已将铁山全城吞噬，清军见无法入城，只得直接在野外扎营。领兵者确实是正白旗的两员大将，一个叫楞额礼，一个叫喀克笃礼，是正白旗旗主济尔哈朗的左膀右臂。此次他们正是奉皇太极之命，欲与朝鲜合力攻打皮岛，拔掉这个眼中钉肉中刺。之所以选择这个时间，一是隆冬时节海冰冻得结实，方便涉冰过海；二是接到了内奸王才的密信，约定的日子就是这几天；三是朝鲜国王李倧同意出动水师配合攻打皮岛的国书刚刚送到鸭绿江边。
这两员清将率兵从广宁出发，在鸭绿江边已经等了十几天，等到朝鲜的回应后，立即急不可耐地杀奔铁山，没用一天就到了。然而他们并不知道毛文龙已经先他们一步到了铁山，把真正的使臣杀了，更不知道朝鲜水师刚刚被全歼。二人在岸边等了一个多时辰，只看到皮岛戒备森严，却连一艘接应的朝鲜船只也没看到，不禁气得破口大骂朝鲜人不讲信用。
骂归骂，大军已经出动，不打就退回去是绝对不可能的。清军沿着海岸线迅速展开，从北面到东面，对皮岛隔海形成半包围之势，但并不急于进攻，而是埋锅造饭，喂马吃料，整理军械。
“看来鞑子是想趁夜间气温降低，海冰变多时再进攻，另外可能也要寻些渔船渡海。”黄龙感叹道，“幸亏朝鲜水师已经覆灭，否则四十多艘船一起摆渡，海上无冰区域仅有半里，难免顾此失彼。现在我们不妨静观其变，看看鞑子到底有什么能耐。”
入夜之后，清军果然从方圆数十里之内的朝鲜渔村中抢得十一艘渔船，强迫渔民抬到铁山；又砍伐了一些大树，打算赶制木排和独木舟渡海。与此同时，夜间气温果然骤降，冰面快速向皮岛延伸，海面的宽度从二百步迅速缩短到一百步。额楞里和喀克笃礼一商议，便让汉军旗一个牛录约三百士卒先从冰面上发动试探性进攻。