这是我林启东有生以来第一次坐在一位五星级酒店总经理的对面，以前在江大虽然与总经理史密斯打过交道，可单独长谈却没我这个保安部主管的份，毕竟等级森严，级差太大，人微言轻。弗朗西斯科.劳伦斯，江都丽日酒店总经理，一位白发苍苍，蓄着八字胡的美国老头，不用化妆就是一位可爱的圣诞老人。
“小伙子，你是我见到的第一位能用英语对话的保安部经理，在中国很难得，你知道吗？”看得出，老家伙的兴致颇高。是啊，保安部的人大多是退伍军人，文化程度不高，会英语的人极少，即使十几年以后的今天也没几人，唯有我是个另类。
江大五年不是白呆的，最大的收获是英语，至少在保安行业里算得上鹤立鸡群了。但在老外面前还不值一提，我谦恭地回答，“谢谢您的夸奖，劳伦斯先生，在国际酒店工作学好英语是最基本的，交流的工具嘛。”
劳伦斯满意地点点头，不用翻译自由对话是他最喜欢的，万一翻译官偷懒，你会完全失去谈话的基本乐趣，明明一个极经典的笑话，说的人都笑了好几十秒了，听的人才反应过来，你还有兴趣继续说吗？“你是从汤森酒店出道的，那是一家伟大的酒店管理集团，行业的翘楚，应该学过一些基本的酒店管理理念，我想听听你对安全工作的看法。”
“我知道丽日也很出色，与汤森不相上下。”虽然汤森排名世界第一，丽日却是紧追不舍，老家伙夸我的老东家，我可不能得意。江大的经验告诉我，外国人的虚伪跟中国人大不一样，他们喜欢抬高别人来陪衬自己，所以一直有尊重对手的优良传统，越是手下败将越是无比地尊重。相反国人就缺少这方面的大智慧，成王败冠是我们的传统，何必呢？于是我按照西方人的思维作答，“就发展而言，这些年丽日更加迅猛，在亚太区，特别是中国内地，丽日的新项目是最多的，前景一片光明。劳伦斯先生，您刚才问我安全的问题，我觉得安全是人最基本的需要之一，客人的人生安全，**安全应该排在第一位，其次才是我们酒店的舒适和服务。”
他打开大班台上一个精致的加拿大红杉木盒，抽出一支上等古巴雪茄，划上火柴，对着火焰猛吸了几口，惬意地吐出一口青烟。这又是老外的习惯，自己点烟，不劳别人动手。假如是秦哥有类似的举动，我会第一时间掏出火机为他点上的。他过了几口烟瘾，接着问我，“James，那你觉得客人的安全，员工的安全，酒店的安全应该如何排序呢？哪一个更重要呢？”
我的脑子如英特尔的芯片，飞快地运算着，该如何按老外的思维作答呢？啊，对了，以人为本，员工是上帝，是管理层的上帝，客人是员工的上帝，这是史密斯一直倡导的管理哲学，他们都是美国人，思想可能差不多。“我觉得员工的安全第一，他们没有安全感就无法为客人提供顶级的服务，其次才是酒店的安全，也就是说我们要为出入酒店的人创造安全的生活和工作环境，这样客人就会感觉到安全了。劳伦斯先生，不知这样说对不对？”
他把雪茄搁到水晶烟缸上，挪动了一下屁股，“很好。James，你的想法很超前，跟我不谋而合，我从来都把员工放在第一位，没有满意的员工就没有满意的客人。我知道很多总经理常把这话挂在口头上，落到实处的人还不多。”
“我认为管理者的主要工作是创造满意的员工，然后通过他们去创造满意的顾客，这是在汤森学到的。”与陌生人谈话跟赌桌上押大小同理，对了就是话题投机，错了嘛，快点给我闪人。
“那你觉得如何创造员工的安全感呢？换句话说，怎样让员工觉得在丽日上班是安全的呢？”他没再吸雪茄，继续问道。
我沉吟了片刻，望着他鼓励的微笑，鼓起勇气说，“我觉得应该包括就业的安全感和生活的舒适感。”
“说说你的想法。”劳伦斯一下子来了兴趣，有点让我意外。也许是在江大做基层久了，难得有机会直达天听，加上史密斯优越感太强，从来看不起落后国家的老百姓，更不会在意他们的想法了。不管这个圣诞老头是真心还是假意，既然让我说，那就说呗，反正吹牛又不上税，说不定还是挣表现的良机。
“大多数人工作只为打一份工，用自己的劳动换一份薪水，但光有等价的交换还不够，应该让员工在酒店工作感荣耀。说起自己的公司来能够眉飞色舞，充满了自豪感。”这是我压抑在内心中多年的想法，不吐不快。当乔治自杀一案还未最后宣判，江大已把我开除，当时的感觉简直象被亲爱的祖国出卖，太令人寒心了。对酒店来说，员工只是挣钱的工具，不好使了就赶紧扔掉吗？可你知道吗？这个工具也有思想啊！每念及此，我都为自己的遭遇深感不平。“其实员工要求的不多，一点鼓励，一点掌声中足矣。”
劳伦斯点点头，“我也是从员工做起来的，他们的想法我知道，所以在酒店能力所及的范围内，我一直努力为他们创造最好的员工餐，最漂亮的制服，最有竞争力的工资。员工家庭有困难，我们也发起募捐活动，集大家的力量去帮助他们。你有没有发现，从汤森过来的人远远比从丽日跳过去的多，我们的员工队伍更稳定些。当然，有形的东西容易做，无形的比较难，比如说为员工创造相对宽松的工作氛围，允许员工犯错，探索性的犯错和创新性的犯错应该由酒店来买单。”
如果他言行一致，那我可真是遇到知音了。“是啊，当初丽日开业时江大来了不少同事，几乎没有说丽日不好的，这一点我一直在思考，原来是这样。是不是那句老话，有什么样的总经理就有什么样的酒店？”
这句恭维的话听得劳伦斯哈哈大笑，真是一个可爱的美国老头。开心之余，他伸手按下电话机的免提键，“海伦，倒杯咖啡进来。James，我请你喝我的咖啡，从美国老家带过来的。”
“谢谢劳伦斯先生。”我客气地说，盛情款待不容推辞，请我喝咖啡就说明两人还要继续谈话，看来有戏，我继续恭维道，“您的咖啡一定是世界上最好的，我太荣幸了。”
不一会，高挑丰满的海伦小姐迈着碎步端了一杯热腾腾的咖啡进来，放在我的桌前，我熟练地加上咖啡糖，轻轻地搅拌着，不弄出一点声响，这套礼仪是鄙人的女朋友兼家庭教师朱越小姐一手调教的，她可是江大的西餐厅经理，接受过最严格的训练。我用右手拇指和食指夹住杯把，右手托着杯底，送到嘴边，绅士般地呷了一小口，说了一句最流选择广告词，“啊！味道好极了。”
“James，你知道吗？会喝咖啡的中国人可不多，许多客人象喝啤酒一样牛饮。”他做了一个夸张的畅饮姿势，“咖啡是要品的，不能喝。”