“周掌柜，许久不见，别来无恙！”
“钱掌柜，什么风把您吹来了！快请坐！”
来找周实的不是别人，正是怀月楼的钱德安钱掌柜。
周大掌柜的记忆中，钱德安在江都四大名楼之一的怀月楼当了将近三十年的掌柜，可以说是个老前辈。
周大掌柜刚到江都时，一度沦为乞丐，被丰德楼的老东家收留后才干起了跑堂，最后一路做到大掌柜。这样的出身在孟兴源这样的同行眼中是最低贱的，根本不拿正眼瞧他。
但是钱德安却不同，他曾多次指点刚当上掌柜的周实，在丰德楼衰落时甚至在自家怀月楼里为丰德楼打广告，帮助丰德楼重回江都名楼行列。两人私交甚密，可以说亦师亦友。
这位已经长出白发，开始发福的中年人爽朗地笑着，和周实一起坐下。
“钱掌柜，您来找我有什么吩咐？”
“哎呦，你瞧你说的，来看看你都不行啊？”
“行，行！小四，沏茶！”
钱德安和周实寒暄了几句，拿了茶水，压低声音说道：
“周掌柜，咱俩这么熟，我就不和你兜圈子了。我听说你被少东家赶了出去，到底是怎么回事？”
周实苦着脸，说：“唉，是这样的……”
他把老东家去世，少东家着急要分家产，以周大掌柜藏私为借口将他赶了出去，结果丰德楼被债主堵门，又把乡下的他请回来救火的事说了一遍。
钱德安大怒道：“这两个败家子，欺人太甚！他们人呢？我得好好教训他们一顿！”
作为江都有名的老掌柜，钱德安和丰德楼的老东家是一辈的，当然有资格教训两个少东家。
讲到这里，周实想起来了，把小四叫来问道：
“二东家起了吗？”
“呃……”小四露出为难的样子，支支吾吾地说，“我刚才看了一眼，二东家的房间里没人……可能是翻墙跑了。”
这小东西！周实心中烦躁，但是丰德楼现在这么忙，哪里能腾出人手去找？只好先随他去……
“什么！”钱掌柜瞪大了眼睛说道，“周掌柜，你说这小子会跑去哪儿？”
周实苦笑道：“还能是哪，勾栏瓦舍，青楼赌场，无非是这些地方。”
“岂有此理！你等着，我这就放人去找，明天天亮前准把他捆到你面前！”
说罢，他就要走，周实连忙拦住。
“钱掌柜，我们丰德楼已经受了您很多照顾，怎么能让您帮我们处理家事？”
“小实，你千万别和我客气，朱大哥和我拜过把子，他的崽子也是我侄子，我当然要管！先走一步！”
钱德安风风火火地离开，留下周实在原地发愣。
“这钱掌柜，还真是个侠义之士……
“他在怀月楼干了三十多年的掌柜，人脉极广，要想在江都找个人确实算不上困难。
“要是他能把朱本善找到，真不知道该怎么谢谢他……”
周实晃晃脑袋，驱赶杂念，到后厨视察一番，看着师傅们把饭菜装进桶里，固定在扁担上。
“阿贵，辛苦你了。”
虽然周实本想亲自去码头卖饭食，但一来他昨晚休息不好，经不住晒；二来他本就是眼下丰德楼各大酒楼的话题中心。上个月被赶出丰德楼，昨天又被青楼的龟公找上门来，他要是再玩消失，恐怕会让人说闲话，对丰德楼的名声有损。所以他就把这个任务交给了阿贵。