“条件？什么？”</p>
托马斯蹙眉问着，他对凌歧会这么爽快答应自己，本能的感到有些不妥。</p>
兄弟会的人虽然自大，可绝对不是白痴。托马斯更是其中少有头脑还算清醒的。就算是虚与委蛇，也没有像凌歧这样什么条件都敢答应的吧！</p>
难道他真打算过河拆桥？翻脸不认账？</p>
就算他不在乎名声，还不忌惮兄弟会的武力吗？或者他以为自己可以在战争过程中宣兵夺主？</p>
托马斯还没来得及冷嘲，直接就被凌歧开出的条件唬住了。</p>
“我的要求很简单，维罗妮卡必须成为我的妻子。另外，贵方必须无偿提拔她成为圣骑士。并且，在她成为长老后，也必须是内达华州的第一长老。”</p>
“不行！”“可以！”</p>
四道声音几乎同时响起，令武甫长老愤怒的是，除了他自己，竟然连老友福克斯、沉默寡言的米高·梅，都会答应这种荒诞的要求！</p>
兄弟会的圣骑士怎么可以和外人通婚！和外人通婚的圣骑士怎么能成为长老，还是第一长老！</p>
“哼！有什么不可以的！”</p>
“根据兄弟会最高法则第七条第九例，对本会做出杰出贡献的人，可以吸纳，并授予圣骑士的职衔！”</p>
“根据兄弟会最高法则第九条第一例，本会长老将由退役的圣骑士担任。原则上，总部最高长老必须由马克索恩家族的纯血后裔担任。”</p>
“武甫长老，外人尚可成为本会圣骑士，妮卡为什么不可以。以林奇先生对本会的巨大贡献，我觉得就算破格提拔他成为本会的圣骑士都没什么问题。另外，第一长老也不是最高长老，我觉得妮卡圣骑士退役后完全可以胜任。”</p>
托马斯大声说着，仿佛已经看到了兄弟会在他的带领下再次崛起！</p>
武甫被他驳的哑口无言，按照规矩，这的确没什么不行。但两百年来，又有哪个兄弟会分会听说有过如此先例了。</p>
条约都是死的，权柄还是掌握在人的手中！</p>
凌歧看着神情各异的众人，看着脸色忽青忽红的维罗妮卡，第一次站了起来，快步走到少女的身边，自背后将她抱住。</p>
“我和妮卡是两情相悦，我相信在座各位也不会愿意看到，一对真心相爱的人因为一些陈规旧律而被迫分开。”</p>
他死死压住身体不停颤抖的维罗妮卡，她是喜是怒、是羞是恼都没关系，只要她这时候不跳出来反对，那这件事情就算成了。</p>
至于四五十年以后，维罗妮卡是不是真的可以当上第一长老，谁说得准。</p>
这一刻，凌歧的想法和托马斯竟然是如此相似。</p>
区别是他只需要现在、需要那批动能装备、需要这些人答应支援的技术！而托马斯想要得到的更多，正玩着放长线钓大鱼的把戏！</p>
一面注意着当局者们的反应，一面看着好友属性面板，上面的友好度数值并没有和少女的脸色一样起伏波动。</p>
凌歧稍稍松了口气，忽然又低下头来，在维罗妮卡耳边说了一句：</p>
“你要是不放心那个娜娜的话，我可以私下和托马斯先生谈谈，把她也要过来。我并不介意自己的夫人再为我娶一位夫人。另外，我真的很喜欢你。”</p>
说着这种无耻的话，漫不经心的甜言蜜语。维罗妮卡却被羞得面红耳赤，纷乱的心绪倒是渐渐平静了下来。</p>
凌歧这才放开了她，而后来到托马斯面前，认真道：</p>
“在将来我会把新维加斯的一切都留给我和妮卡的孩子，另外，我本人也很乐意加入兄弟会，成为兄弟会的一员，当然，这种事情还是先不要公开的好。”</p>
他的表态，简直让野心勃勃的托马斯心花怒放。他觉得自己已经预见了，几百年后兄弟会的旗帜插满整个世界，而他托马斯·斯特朗，必会在史册中留下浓重的一笔！</p>
长老武甫似乎对这样的结果很不满意，怒气冲冲的甩袖离去，福特斯向凌歧做了个抱歉的表情，匆匆追了上去。</p>
托马斯看着两人离开的方向，微微眯起眼睛，哪里还有方才谈判前的恭敬。</p>
“托马斯先生，贵方长老的态度，应该不会影响我们的合作吧。私底下说一句，我个人可是只认准你这位合作伙伴啊。”</p>
听到这样露骨的话，托马斯愠怒的神色顿时收敛起来，霁颜笑道：</p>
“林奇先生果然是明事理的人，难怪年纪轻轻就能成为一方领袖。尊驾请安心，没有人能阻扰兄弟会和新维加斯的联盟，没有人！”</p>
“我相信，福克斯和武甫长老都是能够理解我这番苦心的，至于某些实在不能理解的——”</p>
托马斯瞥向凌歧来时的入口，意有所指道：</p>
“对于妨碍兄弟会发展壮大的，不论他的身份有多么尊贵，我身为兄弟会最后的守护者，都不会容许他的胡作非为！”</p>
就在他目光所视方向，隔着一条走道，一名穿着白色长袍的老文书，正满脸怒容的匆匆而行。</p>
半个小时后，凌歧参加了一次别开生面的宴会，地点是在兄弟会地下堡垒的餐厅，格局就和和平时期那些学府、单位里的食堂差不多。</p>
没有布置华丽的长桌，没有优雅怡人的灯光，也没有往来迎客的侍者。</p>
与其说这是一次为他准备的宴会，不如看成是兄弟会内部的一次聚餐、狂欢。</p>
凌歧注意到，参加宴会的似乎都是五大三粗的莽夫，为数不多的女性也个个窈窕矫健，没有一人文弱的。</p>
餐厅正面中央挂着一幅巨大的旗帜，旗帜上的图标凌歧在其他地方也见过，纯白的底色上，绘着一个纹章似的图形符号。</p>
那是一柄自末端被一对双翼包裹住的长剑，长剑两侧分别有一大两小三个齿轮，如同精密机械一般卡在一起。</p>
蓝的翼、灰的剑、黑色的齿轮，构成一个简单和独特标志。</p>
见到他正在观察那面旗帜，满嘴酒气的托马斯不禁凑到凌歧面前，沉声道：</p>
“这就是我们兄弟会的徽章了，很漂亮吧。”</p>
也不等凌歧回话，他又接着道；</p>
“很多人都说，这个徽章代表了兄弟会的结构，诉说着不同成员的不同使命。剑代表圣骑士；双翼代表长老、控制剑的移动；大齿轮代表骑士；小齿轮代表文书和初心者。这种说法虽然和会规中记载的不一样，但的确很有意思，不是吗。”</p>
“只是，为什么是翅膀操纵着剑呢？为什么不是剑安上翅膀以后，畅快飞翔，随时都能跨越千里距离斩杀敌酋，刺破天穹！”</p>
托马斯语气激烈，醉酒的状态和倾听者的身份让他不再掩饰自己的**。</p>
“相信我，凌歧先生，您需要的是一柄能够斩杀敌人的利剑，而不是随时会飞走的翅膀。”</p>
说到这里，这个男人哈哈大笑着转过身去和其兄弟会成员打成了一片。</p>
凌歧微微笑着，同身边跟随着的那位素不相识的军士骑士碰了一杯，一口将杯中烈酒饮尽，博得一片叫好之声。</p>
“呵呵，我的确需要一柄能够为我杀人的剑，但首先要确保，那剑不会反戈一击。”</p>
想到这里，他笑的更加畅快，彻底和周围欢愉的气氛融成一片。</p>
餐厅角落中，本该成为宴会主角之一的维罗妮卡，在用那种杀人的目光吓跑了几个想要搭讪的旧友后，正抱着怀里的紫发女孩连连安慰。</p>
她的这种行为，若是往常，早就有人冷眼斥责了，不过现在由于高层的默认，倒是没遇上麻烦。</p>
“妮卡，你要嫁的，就是他吗？”</p>
把头发染成紫色的纤细女孩有点偏瘦，若非她制服肩章上的灰色剑刃，很难相信她也是一名正式的骑士。</p>
女孩看着那个在人群中时而矜持、时而狂放的男子，以旁观者的眼光审视着他的交际手腕，发现他的确是个厉害的角色。</p>
帅气的样貌，不俗的谈吐，除了身上煞气重了点，也算是很有亲和力了。</p>
不少在宴会之初还对他抱有敌意、或是显得疏远的兄弟会成员，很快都对他放下了戒心。</p>
这其中自然少不了首席圣骑士托马斯的功劳，却也能看出他的心机。</p>
“长得倒是挺帅，难怪我家的妮卡会动情。不过，你可要小心哦，这样的男人，以后肯定花心。”</p>
“唉~我还以为你会对我一心一意呢，没想到也是个负心汉，活该找个花心鬼。”</p>
紫发女孩幽幽抱怨，有种我见犹怜的味道。</p>
一旁有几位男骑士眼睛都看直了，却摄于维罗妮卡的气场，不敢接近。</p>
“哼！你这小妮子，胡思乱想什么，我怎么可能为了男人抛弃你！”</p>