待他们一路下了山，再回首去望那长阶之上，已是摩肩接踵，拥挤的人群一直延伸着，直至没入被林子遮挡的转角，不见尽头。
夜幕低垂，暗下来的天色显得灯火愈加明亮，似是能与星子一较的。
如此盛景，称上一声“小元宵”也不为过。
他们一行人在人群中穿行，本以分外费力，昭容像是有意不要阮玉仪跟着，挽着程行秋的手拨开人群，愈走愈快，不消多时，便消失在耸动的人头中。
阮玉仪原就无意跟着，也就与木香两人悠然地逛着，沿街碰见有讨人欢喜的小玩意儿，便停下来瞧一眼。
不知怎的，后边的人群忽地开始往前拥挤，吵吵嚷嚷地不知议论些什么，阮玉仪也被人推着，被迫随着人流向前踉跄了几步。
她只得勉强攥住木香的手，免得两人也被冲散。
走了一段路，隐隐听见前边有唱曲儿的声音，才明白不远处有戏班子临时搭了戏台，正高声唱着才子佳人的美谈。
京中倒是不少有戏班子，如此阵仗倒是少见。
她正想着往旁边角落避一避，否则真得担心被挤在人堆里届时不便出来。她攥紧了手中的团扇，垂着首，往边上挪了一小步。
不想正撞上一个男子的后背。
她连忙道歉，那公子感受到动静回过头来，见是一个身量只过自己肩头的小娘子，眉眼弯弯，温声道，“无妨无妨，姑娘若是愿意，多磕上几次也成。”
阮玉仪抬眼，却见是那日手持玉骨折扇的华衣公子。不过因着她仍是以折扇半掩着面，对方却是未曾认出她来的。
她露出些笑来，算是回应，而后欠了欠身，便打算离开。身后却有人叫住了她。
与他同行的玄衣男子眉头微蹙，出声道，“只你一人吗？你身边那侍婢呢？”
饶是姜祺缠他缠得厉害，姜怀央本也没打算出宫，于奏折中抬眼间，瞥到一边搁着的白兔灯。他忽地想到自己似乎许久未去这样的场面了，于是才松了口，与姜祺一道便衣出行。
他隐约意识到自己心下在期待着什么。
真遇见她的时候，反倒是不太讶异的。
她今日着一紫绡翠纹裙，发髻上的蝶状银簪分外精巧，随着这位小娘子的走动，扑闪着蝶翼。手上持一刺绣芙蓉团扇，更别说她容色迤逦，端的是人比花娇。
其实单这一柄团扇，倒真遮不住什么，只对上这一双含情目，便足够他把人认出来。
她先是对在此处遇见姜怀央心下微略诧异，不过都说世子风流，欢喜热闹倒也不怪。
而后听他提到木香，她一怔，四下里环顾，果然不见木香的身影，约莫是在方才就走失了。她面上浮起焦急之色，微微垫起脚尖去寻，可人头攒动中，哪里能找到人。
扇子是掩在正前方的，这么一转首，便微微露出侧脸来。
姜怀央心中一动，微微侧身，正好挡住了姜祺的视线。
“这是——”姜祺捏着玉骨折扇，目光在他俩之间逡巡片刻，“认识？”
不待姜怀央出声，他就做出一副恍然的模样，瞧着身形，可不就是那日与小皇叔挨得很近的那名女子么。
姜祺见他在自己跟前装作不经意，却将那姑娘挡得严实，轻笑一声，自觉走开了。