许贯忠将燕青来信看了一遍，原来除了棉布之外，燕青也按照高强的建议，用上好镔铁作刀具，制造出了初步的铣削车床，而这种车床目前最大的用途，就是用来制造轴承。对于我国的机械发展史，高强当然是两眼一抹黑，不过在塞外见识了奚人所造的车辆之后，他回来也观察了一下大宋的车辆，结果就发现：原来大宋的车都不用轴承，轮毂是直接套在车轴上的，像这样的车，其运动效率之低下与部件磨损之严重都可想而知。
只要是学过初中物理的人，大概都懂得滚动摩擦好过滑动摩擦的道理，因此高强给燕青下达的技术攻关任务就是生产出轴承来，并改造适用的车辆。在北宋后期，高硬度钢也已经不是什么太稀罕的物事，虽然产量很小，但用来作车床的刀具还是绰绰有余，再加上燕青已经有了明确的方向，因此完成这项技术只花了不到一年的时间，之所以拖到现在才汇报，是他已经制造出了一些大小规格不同、甚至稀奇古怪的车辆，以试验这种轴承安装在车辆上所能发挥的最大功效。
对于这些技术攻关，许贯忠当然也是心中有数，眼见有了成果，他也是满面喜色：“衙内，这棉花且不说，单单轴承一项，石三郎麾下车行脚夫何止万数，若是都用上这种车辆，运力必定大增。更有一桩好处，衙内若将这车轴献上朝廷，用作军前转运，乃是大功一件。”宋朝官府对于新技术态度非常开明，凡是进献新技术有功的，赏赐相当优厚，对于高强这样身份来说，更是一种很特别的政治资本。
高强光顾着高兴了，可还没想到这上头，经他这么一提醒才省起：“正是，你说的有理。不过若要进献朝廷，可不能光舀个车轴上去，最好是造出几种军前合用的车辆来，你叫小乙找几个懂得兵事的人商议一下，务必要在明年春天郊祭之前弄出来。”眼下他还不知道，蔡京那里已经安排了让他过了明春的郊祭就转去大名府上任，但是宋朝郊祭乃是一桩大事，皇帝祭天之后就是大笔赏赐给臣下，同时论功行赏，大家升官地升官，发财的发财，这等机会，不容错失。
许贯忠应了，却将话锋一转：“衙内，东南有小乙坐镇，眼见是万无一失了，不过咱们山东这里，一个梁山到现在还没舀下，可莫要叫小乙比了下去。”
高强挠了挠头，有点汗颜的感觉，心说这事办得，还真是够拖拉，宋江上梁山也有个小两年了，到如今这梁山大位还是在晁盖的手里，被动了……话说回来，从这两头对比就能看出，这世上最难办的事，既不是挣钱，也不是技术革新，还就是人事。
光着急是没用的，得好生想个法子解决了晁盖才行，眼下梁山上有了武松，又有了公孙胜一票人马，不怕宋江坐大，正好放手干了这位托塔天王。在这点上，水浒的情节大概是帮不上忙了，原书晁盖是死于攻打曾头市一役，可如今这惹祸的照夜狮子马已然成了自己的坐骑，和梁山什么关系也没发生，晁盖不晓得脑子要搭错多少弦才会去打曾头市了。
没了施大爷的提示，高强一时也想不出什么好办法来，好在手下有人：“贯忠啊，计将安出？”
许贯忠早知道他有这句，面不改色：“衙内莫非忘了，前日咱们杀奔祝家庄解围，梁山虽然退兵了，根子可还留着，那柴进眼下还在大名府大牢里关着呢？”<div>