高强本待答应，转念想起一事，却叹了口气：“倘能如此，自然上佳，怎奈不日就要出发，这使节团不比我太尉府，多一个人少一个人，都是有数的，辽国到时必定要舀着我朝送去的名单，一个一个的比对，曾头市就算再派人来，短短时间哪里赶得及？没奈何，只好带着这索索一同出使了。”
眼见高强愁眉苦脸，燕青和石秀对望一眼，不由都笑了起来。
眼看天色不早，燕青和石秀便告辞出门。二人出了太尉府，石秀告了声少陪，就举步往下处去，却听燕青在背后道：“三郎留步，小弟有话说。”
石秀纳闷回头，燕青赶上，拉着石秀的手道：“三郎此番要去河北，有一半是冲着那卢员外吧？”
明人面前不说暗话，石秀点头称是：“那应奉纲被劫一事，照我看多半与卢俊义脱不得干系，我此去大名府坐镇，定要设法抓住他的痛脚，叫这厮现出原型来，除了衙内的隐患。”
他话锋一转，又道：“小乙哥，可有什么要交代的？”
见石秀杀气腾腾，燕青苦笑摇头：“三郎对衙内一片忠心，小乙敬佩之极。以我对那卢俊义的了解，此人心性耿直，并非玩心机害人的人，就算此事与他有关，内里也必有他人在捣鬼，三郎去到河北，务必留心则个。”
见燕青如此说。石秀当即答应。以他跟随卢俊义十几年地经验，这么说法必定是有其道理地。自然，石秀没有先知之能，这时根本无法料到，正是由于燕青的这一提醒，使他对卢俊义身边的人加以留意，终于解除了高强的一大危机。此是后话，按下不表。
数日之后。正是数九天中的七九天，民间歌诀云：“七九河开，**燕来”，黄河既然开河，使团便即北上。一大早，正使童贯，两名副使高强和叶梦得相率上殿，赵佶授出使节杖，戒以大国体面。君王使命，三位使者谆谆受命；天子命赐酒以壮行色，三使者饮罢，拜别天子。下殿出城，童贯手持节杖一马当先，高强跨着那匹神俊无比的照夜玉狮子马紧随其后，一路左顾右盼神气异常，倒像他才是正使一般。后面的使节团随员纷纷跟上，属于高强所带的随员便是韩世忠，史文恭，李应。曾索索等四人。
此番北上，经过地乃是当初高强走过的老路，过黄河经孟州而至大名府，后面则是从沧州境内走，出三关过白沟而入辽境。这一路上官府早得了驿报，将一应人马饮食住宿都准备妥当，别人也还罢了，这使节团的正使乃是西北统帅大军的童贯童节度，哪个敢得罪了他。
一路无话，这一日过了大名府，使节团宿于驿站，高强骑了这些日子的马，早已磨得屁股生疼，早早的香汤沐浴了，正要上床睡觉，忽然有人来请，说是童节度有事要与高副使商议。
高强肚里把童贯骂几遍“死太监”，愤愤然穿了衣物来见童贯，却见这位领兵大太监正在屋中来回踱步，昏黄的灯光下，童贯的面容颇显几分阴森。