随着海峡对岸的敌国越发频繁地骚扰米德加尔德大陆，在曼尼亚海岸线上驻守的奥军也加强了当地的防卫。即使是驻扎在那儿村庄里的军人或是当地居民，出入也会受到严格检查，更不用提外来的人了。因为奥军情报部相信，在近期内，昂尼亚国内掀起了大规模的运输潮，目的就是帮助他们的军队在沿岸组织起来，向对面的大陆进行反攻。而为了配合这一行动，敌国会加派间谍到此地打探、窃取情报，也就自然不足为奇了。
在忙碌公事的闲暇，幽灵装甲师第2团3营的营长尤琛.弗莱德，也偶尔曾接到过禁卫军战区总司令的电话——当然，是以私人身份打来的。在公事以外的私人时间里，艾尔文.克米特上将依然将他视作晚辈，因此对他表示关心也不会让人感到意外。有那么一两次，克米特上将都希望尤琛来跟自己一起用餐，聊天叙旧。尤琛婉拒了，他倒不认为光与这位长辈吃饭会有什么不妥，只是实在太忙抽不出身来。况且自己现在怎么说也是对方的下属，还是不应该太大大咧咧、无所顾忌地好。
十月中旬的一天，从演习场地回来的尤琛，接到副官给他的消息：总司令部打来电话，邀请他前去。尤琛知道，这是克米特上将的一番好意。在权衡过后，他决定还是赴约。即使在晚餐的餐桌上可能没有他这样的小官说话的地方，但是能够见一见克米特上将，这本身就是挺让人高兴的事情。在尤琛心里，也并不完全只将对方当成工作上的上司。
在来到总司令部所在的那座中世纪城堡后，尤琛才发现，今天的晚餐并没有什么让人望而生畏的大官——在他看来，克米特上将并不属于那些人——只有总司令部里的几位与自己军阶相等的军官，还有上将地秘书与副官。在他来到一楼的用餐室时，上将的副官对他说：
“请您在这儿等候，总司令很快就来。”
作为一个受到邀请的下属兼晚辈。尤琛当然没有意见。他与总司令部的人挺聊得来，所以时间不知不觉也过去得很快。大概到了晚上七点三十五分，艾尔文.克米特上将的身影出现在门外。
“晚上好，先生们。”
在总司令部一名中校地口令下，众人一起站起来，向对方敬礼。连回答的声音也如同发自一个人似的：
“晚上好，阁下。”
“坐吧，坐吧，不要因为我的出现，而让你们变得无话可说。”
克米特虽然在工作上要求严厉并且几乎从不留情面，但是在私底下，却是一位十分和善的长辈式的人物，因此他身边的军官都很喜欢与他一起交谈或是出行。他看到尤琛也在座，并且跟自己身边的人很谈得来。不禁满意地一笑。
“尤亚。要你陪我这个老头子吃饭。委屈你啦。”
“您能让我来加入。我求之不得！”
众人说说笑笑。虽然军阶与地位相差很大。但是在上将面前。几乎没什么人会感到拘束畏缩。当克米特入席后。众人也才一一坐下。侍从连忙上来。为上将倒了一杯产自曼尼亚著名产酒地多蒂地区地红葡萄酒。同时。还有几个勤务兵在为客人们倒酒。他们行动迅速。并且小心翼翼地不让自己影响到主客间地谈话。
“为了帝国。干杯！”
众人都拿起自己面前地高脚酒杯。向这里地主人举杯应和。随后他们开始品尝头盘、主菜。虽然菜式并不算特别精美豪华。但能够在志同道合者地陪伴下用餐。显然更能令人食欲大增。快乐地时间过得就是快。当用过晚餐之后。便开始有人向总司令告辞。于是众人也纷纷告辞。因为他们都清楚总司令不可能这么悠哉悠哉地听着他们地闲聊渡过这一夜。尤琛也一样。他明白由于自己并不是总司令部地人。所以要离开地话也最好识相点。在他家乡——也就是神圣帝国地首都啦——地社交圈里。即使主人家没有下逐客令。身为客人地也要懂得察言观色。不能愣着愣脑地只顾坐在那儿不愿离开。
可是在尤琛正要告辞地时候。克米特刚跟自己一个要回去把手头上工作忙完地下属说话。他马上回过头来。对这个年轻军官说：
“不，尤亚，你先等一等，我还有话要跟你说。”
这样一来。就算尤琛想先离开也办不到了。于是他服从了对方的吩咐。安静地来到餐厅旁边的桌球室兼吸烟室里等候着。
过了一会儿，上将的副官进来了。他对尤琛说：
“请跟我来。总司令已经到后院了。”
于是尤琛就与对方一起，顺着古堡的回廊和过道走向后院。由于这所古堡早在很久以前就失去了自己的主人，后来又被军队征用，所以内部的装修还基本维持着以往的模样。在走廊灯光的照映下，那些墙壁上挂着地古老肖像画阴森森地俯视着经过他们面前的外来者。虽然这座城堡中聚集着许多奥军官兵，但是尤琛还是觉得这儿有些过于安静了。可能克米特上将并不喜欢吵闹吧，不过在入夜之后，这种安静给人带来的感觉不是安心，而是莫名的恐惧。
在后院，克米特上将正站在凉亭里，抽着烟。当副官向他报告已经把人带到时，这位总司令才回过头，对尤琛说：