1932年2月19日，农历正月十四，再过一天就是元宵节，巴彦人管它叫灯花节。按照三天节的习俗，人们都沉浸在喜庆之中，各家各户都竖起高高的灯杆挂上了灯笼，店铺门口，闹市街面也都挂起了灯笼，跑来跑去的孩子手中也都提着灯，有纱灯、宫灯、龙灯、花灯、转灯，还有写满谜语的谜灯，五光十色，争奇斗艳，把节日的县城点缀得格外美丽温馨。只是这天的中午天空的日头又大又白，没有风也没有云，让人感觉心里闹不噔的。
天空中一阵轰鸣声引起了巴彦城的骚动：快看啊，天上有大鸟。人们纷纷从屋里涌向院子、街道，争相观看天空中“呜呜”叫着，盘旋着的足有房子那么大的六只黑色涂着大红膏药的大鸟。人们不知道这大鸟叫什么，是什么？争相指点着、激烈议论着、大胆猜测着，表情既兴奋又新奇。突然大鸟一起栽楞下膀子从肚子底下掉出一些黑乎乎的东西。人群中不知谁喊了一声：大鸟下蛋了。众人中一阵欢呼，纷纷举着手拥向下落的鸟蛋，争先恐后地想抢得大鸟蛋。大“鸟蛋”眨眼工夫落到了地面，“轰——”“轰——”炸响，地动山摇，烟火冲天，围上来的人们血肉横飞……。
北平清华大学张甲洲宿舍，****北平代理书记张甲洲在自己的宿舍召开了进步同乡同学会议，参加会议的有于天放、李时雨等十二人。张甲洲义愤填膺地说：“日寇强占我乡土、蹂躏我乡亲，抢夺我财富，我等男儿岂能坐视不管？中央已经批准我们回乡抗日，从今天起我改别号叫张平洋，我发誓不扫灭东洋绝不生还……”第二天张甲洲他们按照党的指示踏上归乡荡寇的风雨征程。
陆宗祥接到了马占山的电报称：日军已经做好了进犯哈尔滨的准备，令他迅速招兵买马扩大实力，以策应二十二旅保卫哈尔滨的战斗。手拿电报，他犯难了，到目前为止他虽然说服郑三炮子加入了义勇军，可这只是形式上的，这支队伍目前并不在他的实际掌控之下，郑三炮子跟他玩两面派，表面上称臣实则称王，明里是接受改编成了****，暗地里还是天老大地老二他老三的山大王。这当口郑三炮子又失踪了，关黑子带人下山寻找，至今没回来，空空的山寨只有他和几个留守的土匪，显得冷冷清清没着没落。他不知道郑三炮子的吉凶对于他掌握这只队伍是祸还是福。
日本飞机终于飞离了县城，留下了大大小小十几个炸弹坑、瓦砾堆和几十具血肉模糊的尸体，十几位伤者在痛苦地挣扎哀嚎，猛然从梦魇中惊醒过来的人们哭着、叫着、喊着、骂着，涌向废墟，奔向亲人……
与此同时，迟三瞎子的儿子瘦得跟麻杆似的身子，佝偻在四人抬的小轿子里，大摇大摆地越过人群钻进了迟家大院。迟三瞎子的大老婆迟吴氏抱住儿子喜极而泣。迟三瞎子跟儿子说的第一句话是：“你怎么这个时候回来了？可千万别让人知道你是从日本回来的。”迟大少爷外号叫迟大巴掌，这个外号最早是他妹妹叫出来的，小时候他总用巴掌打妹妹的嘴巴子，而且总能得到父母的庇护，有冤不能申的妹妹只能骂他迟大巴掌以解心中之气。迟大巴掌无所谓地摇晃着让人担心，用力过大会从脖子上掉下来的小脑袋说：“我爸就胆小，瞧瞧吓得这样，告诉你们吧，现如今日本皇军已经占领大半个东北，不日就打过江来了。”迟三瞎子说：“可别瞎说，前天马占山还下令，要成立抗日义勇军呢，咱们县也成立了，司令就是土匪郑三炮子，我还组织商会捐了五千大洋呢。我可听县长说了，这小日本连娘带崽加一块也没几头蒜，能占下这么大一个中国？小心让义勇军给当日本探子抓了去。”迟大巴掌说：“人多地大有个屁用，他们有坦克吗？有飞机吗？”迟三瞎子问：“什么飞机、坦克？是吃的还是用的？”迟大巴掌从骨子里在笑他的父亲，也包括所有巴彦人，乃至所有中国人老土，他认为三年的东洋生活使他有了讥笑他们的资本：“看看，堂堂的大富商，巴彦的头面人物连飞机坦克是何物都不知道。这样的一个民族，这样的一个国家还有资格立足于世界吗？”迟三瞎子生气了：“我要什么都知道还花大把大把的钱送你去东洋干什么？”迟大巴掌并不是真的怕迟三瞎子发火，他是担心一但跟老爷子搞僵了，老爷子不支持，要想在巴彦办成什么事，那是绝对不成的。他笑嘻嘻地说：“老爷子，坦克、飞机都是打仗用的最新式武器，坦克是在地上跑的，什么枪也打不透，飞机就更历害了，全身是铁却能象鸟一样在空中自由自在地飞，即可用机枪扫射，又可以投炸弹炸你，它能打中国军队，中国军队却没有武器打它。”他的话让迟三瞎子想起了刚才那令他魂飞魄散，至今还心惊肉跳的一幕，不觉自言自语道：“你是说天上的那些大鸟是飞机？”迟大巴掌得意地一笑：“知道它的厉害了吧？所以我说中国人再多也根本不是日本人的对手。”