家婆听男人说得诚恳，便让他起身，摸索着用手试了试他的脖子，又在孩子的头上摸了半天，迟疑着得不出结论，犹豫了半晌，最后看在孩子可怜的份上，决定冒险“过阴”，去“那边”看一看。
她让看热闹的邻居都出去，栓上大门，又将明珠关到里屋，只留下那男人和孩子。明珠实在按捺不住好奇，便悄悄搬了凳子，站在房门后，从门头上方的缝隙里往外偷看。
只见那男人搂着孩子，跪在条案前，低垂着头。
家婆净手、焚香，然后面对男人，在条案前的扶手椅上坐下。
静坐了一会儿，只见她慢慢双手合十，自胸前缓缓向上，举至双眉之间，随即双肘持平，两掌紧贴，各自旋转90度，双掌上下重叠，缓缓回落至胸前。眉眼低垂，一动不动。
说到这儿，明珠忽然全身一凛，她猛然意识到，自己记忆中的家婆“过阴”的姿势竟然与凤姐那晚的姿势一般无二。
那晚，在金帝大厦80层的玻璃窗前，透过玻璃的倒映，看见凤姐做出这诡异的姿势时，明珠心中便觉似曾相识，当时还以为自己又出现了“前世再现”的感觉，不曾想，原来却是幼时铭刻在记忆深处的这家婆“过阴”的影像。
“莫非凤姐也会‘过阴’？”
明珠狐疑地看了凤姐一眼，却见她正听得入神，并无半点异样。此时见明珠沉吟，忙催促她继续。
明珠微微摇了摇头，似乎要将脑海中的疑问拂去，犹豫片刻，决定将这记忆中的诡异姿势一带而过，继续回忆。
家婆保持着这诡异的姿势片刻之后，就见她的一只脚轻轻踮起，上身微微晃动，好似站立不稳。少顷，上身摇晃的幅度越来越大，踮起的一只脚也开始不断地踩踏着地面。
明珠注意到，家婆不是用脚尖“点”地，而是不断地用前脚掌在踩踏地面，刚一触地，旋即抬起，再踏下，抬起。如此反复。有时连续踏着，有时过一会才慢慢踩下，时快时慢，似乎在黑暗中摸索前行。
又过了片刻，家婆止住脚步。只见她不时面带惊诧，口中呐呐有声，似与人对话，却含糊不清，听不懂所说的内容。
交谈十数句之后，稍作停顿，便见她上身又开始晃动，愈来愈快，脚也连续踏下，击地有声。少顷，家婆全身剧烈震动，鬓发狂舞，根根直立，身体左右摇摆，前仰后伏，如同颠簸在狂风巨浪之中，又似亡命荒野，猱身疾行。
伴随着一阵剧烈的咳嗽，家婆的所有的动作终于戛然而止。
只见她面色惨白，鬓发散乱。全身大汗淋漓。双手捂着胸口，蜷缩在椅背上，不停地大口大口喘着粗气。
明珠瞪大眼睛看着一幕，手心满是汗水，惊得差点从凳子上掉下来。虽然不过短短的几分钟，她却感觉自己似乎也随着家婆在阴阳之间走了一个来回。
听着明珠的描述，凤姐也如亲眼目睹一般，吃惊地张着嘴，半天才缓过神来。
“原来我还以为，‘马脚’也和那些神汉大仙们一样呢，动不动就口吐白沫，好似阴魂附体，装神弄鬼地学那些死人说话。”凤姐说道。
“那样的人在我们那里也有，不过不叫‘马脚’。”
“那他们为啥叫家婆‘马脚’？”
“开始我也搞不清，问家婆，她也只说是老辈传下来的。后来常常回想那次‘过阴’的情景，我就猜，可能是因为她在‘做法’时，脚不停地踏着地，好像马的蹄子一样。你注意过吗？其实马站立时，不会四蹄完全不动，总是有一只会一直踏个不停。”
凤姐想了想说：“倒真是那样。那后来呢？家婆‘过阴’都看见什么了？”
“家婆冒险“过阴”，结果那男人却死活不信，想起来就气人。”明珠说。
原来，家婆告诉男人，自己在“那边”找到了他那死去多年的老婆和老娘，原来，孩他娘只是想念儿子，回来看看而已，而真正“找上他的”，其实不是别人，正是男人自己的老娘——老人家骂他不孝，害得老娘死于非命不算，现在还想找个带私生子的贱人，以后不仅要分他的家产，更会对孙子大大不利，所以气急之下这才出手“挠”他，以示警醒。
可那男人死活不信，说老娘是得病死的，都快二十年了，怎么就死于非命呢。
原来，自从19岁那年老父死后，他就和哥哥嫂子分了家，三间旧土房和老娘都留给了哥哥嫂子，自己独自外出打工，老娘在世那些年，他也没少寄钱回家。
谁想刚过了几年，老娘竟也突发急病过世。自己得信迟了，没能送终，赶回去时，哥哥嫂子已将老娘火化安葬，但丧葬费自己并没少出。这十来年忙于生计，加上结婚第二年就死了老婆，一个人拉扯小娃，便再未回过老家，老娘的坟确实没上过，但每年的春节和清明，纸也都是烧的。
老娘都死了二十年了，怎么还这么不体谅下人呢？不过找个寡妇而已，还不是为了你孙子着想，哪里就冒出啥私生子来？根本扯不上边嘛——
男人越说越生气，抱起小男孩就要走。
家婆轻轻叹了口气，并不拦他，只从条案下摸出一刀黄表纸来，对那男人说，既然来了，总不好让你空手回去——这刀纸你拿去——你家老屋的稻场前，不是有棵歪脖子枣树么，赶在过小年之前，去那烧了吧。
男人迟疑着接过草纸，转身出门。
刚跨出门槛，忽然间止步，转身把孩子放下，神色慌张，满脸惊恐，说话间舌头都发了直——
“啥？——你说啥枣树？你咋知道——老屋那——有棵枣树？”
家婆叹口气，摸索着关上大门。任那人在门外磕头哀求，再不答话。
那一宿，明珠听见家婆不停咳嗽，捶着腰，唉声叹气。
直到鸡叫，家婆才沉沉睡去。
这一睡，竟睡了整整两天两宿。
3、
第三天头上，天刚蒙蒙亮，村外便响起了炮仗。
炮仗声从村头的古梅树下，一直响到明珠家门口。明珠知道是有人来“回门还愿”了，便赶紧起身。
家婆便在这时忽然醒来，支起身子，侧靠在床头，拽过明珠的手，示意着不让她去开门。
祖孙俩就这样手拉手靠在床头，静静地听着外面的炮仗和逐渐嘈杂的人声。邻居们听见炮仗声，也渐渐聚拢过来，七嘴八舌地打听缘由，就听那天来过的中年男人在人群中绘声绘色地讲述着。声音洪亮，显得精神十足。
围观的人群不时发出啧啧惊叹和善意的笑声。
从嘈嘈杂杂的声音中，明珠慢慢捋清了头绪——
原来，那男人被家婆临别前的一席话震撼。离开梅花坞，便星夜赶回了离别多年的江北老家。在县城住了一宿，第二天起个大早，便往乡下的老家奔去，一路上晨雾重重，爆竹声声，才察觉竟然正是小年。
哥哥嫂子已经在老屋前盖了二层的新房，但那棵歪脖子枣树还在。男人就先在枣树下烧了纸，然后登门质问哥哥——老娘到底是得啥病死的？
哥哥见他大清早的一回来，二话不说就烧纸，心里早发了毛，说话也不利索了。一旁的嫂子先就扛不住了，直言说，老娘啥病没得，是自个儿上吊死的。
二十年前的今天，也是小年夜——就吊死在那棵枣树上。
她整天骂我，就没事，我回她两句，倒想不开了——过个年都不得安生，七老八十的了，自个儿寻死，那也怨不得我们的——
嫂子还想强词夺理，余下的话被哥哥一巴掌扇了回去。
男人听了这话，再回想起当年奔丧时的种种疑点，心头顿时雪亮，心道，只怕这新房也是用自己那些年寄回来的钱盖的，便深深叹了口气，独自到老娘坟上哭了一场，走了。
哥哥心中不忍，追到村口，想说点啥，又没话说。
看着哥哥鬓角的白发，男人伤感地说，哥你还记得不？那年枣子刚熟，我爬上去打枣，结果一个倒栽葱，是你在下面接住我，咱俩的头磕在一块，血也流在一块——俺的娘，也是你的娘啊。俺不怪你。
那男人自此对家婆的话深信不疑。
回到宛陵后，男人便拿刀架在那相好寡妇的脖子上，逼问真相。女人见了这阵仗，倒也镇定，一五一十，不再隐瞒。
原来这女人其实并不是寡妇，丈夫也不是车祸死的，活得好好的呢。
那女人原本有个儿子，今年已经五岁了，因为越长越像别人，当爹的又听见风言风语，便悄悄领着孩子去做了亲子鉴定，事情这才败露。
两人去年刚离的婚。来历不明的娃娃自然随了女人，现在就搁外婆家养着。
“那娃迟早要带过来的——难怪看得上俺这拖油瓶的，还答应不和我再生。”
男人气冲冲地嚷着，声音里却透出真相大白的喜悦。
这件事传遍了整个宛陵，甚至传到那男人的江北老家。到后来越传越神，竟把家婆传成了是“梦斩泾河老龙”的魏征转世投胎。
再后来，又有传言，说此事过后，那男人的哥哥嫂子便整日争吵不休，家无宁日，终于有一天，嫂子突然就自杀了，用一根裤带，把自己吊死在老屋前的那棵歪脖子枣树上。
更有人活灵活现地说，那嫂子原本就有个杀手锏，一吵架，便闹着上吊跳河喝农药，以此吓唬别人。那天两人争吵，便又故伎重演，把裤腰带挂在枣树上，谁知头刚伸进去，那原本松垮垮的裤带忽然自动收紧，竟真的一命呜呼了。
家婆听明珠转述这些传说时，口中连声说罪过罪过，晚上便咳得更厉害了。
从此，明珠再没看见她“过阴”。
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