楚军毁坏了萧城的城墙，之后就拔营回国了；宋人心里的一块巨石算落了地。宋文公为了履行清丘之盟，出师讨伐陈国。但是宋人的举动引起了孔达的不满，他强烈要求出兵救陈。卫穆公诧异地说：“清丘之会口血未干，夫子就要撕毁盟书；原因何在？信用何在？利益何在？”
孔达说：“在诸侯盟会中，任何行动都要一事一议，清丘盟书上并没有讨伐陈国的约定，因此这场战事本就是宋国擅自发动的，与盟约无关。先君与陈国有约，一方有难，另一方必须救助。陈人已经兑现诺言（调停晋与卫的冲突），现在陈国有难，卫国不能不救。如果晋国来人谴责，臣将以死殉国。”
卫穆公给了孔达一个军。卫军到达陈、宋战场时，华椒还以为孔达是来帮自己的，所以没有对卫军设防。半夜时分，卫军突然对宋军发动进攻，宋人在惊慌之中无法组织起有效抵抗，撒腿狂奔，一溃数里。
鲁宣公十三年（bc596）春，齐顷公率师伐莒。原来莒国依仗其与晋国的同盟关系拒绝向齐国进贡，所以晋国一旦遭遇失败，齐国人马上就冒出来对莒国大打出手。
这一年秋天，先縠暗中勾结赤狄危害晋国，结果事败被杀（这件事在后面还有详细记述）。晋人清算了先縠反叛势力之后，又把目光转向卫国。
晋景公派郤犨（郤步扬的儿子）去追究卫国人破坏清丘之盟的责任。卫穆公已经做好应对准备，他把公室最珍贵的宝器摆在郤犨面前，希望对方能放孔达一马。
郤犨盯着那鼎宝器，背着手、围着它踱了几圈，遗憾地摇摇头说：“寡君在外臣出行前说：‘一定要完成使命！否则就不要回来了！’外臣不敢废弃君命。如果君侯不能惩罚破坏盟约的元凶，寡君将亲自到大国来过问此事。”
其实郤犨并非不想将宝器据为己有，但是晋景公暗中向他许诺过，如果他能够完成使命，将会把他提为卿士；而卿士的地位可是十尊鼎也换不来的。
孔达在决定出师救陈那时起就准备以命抵罪了，他对卫穆公说：“君侯如果为了臣不惜与晋国开战，那么臣就成为卫国的罪人；天下没有任何君侯会为了罪人与他国结怨，所以您也不要去做。”说完他就回到家中，沐浴更衣，投缳自尽了。
但是事件接下来的发展就出乎卫国人的意料了。郤犨对逼死孔达的结果仍不满意，他说：“孔达破坏盟约之事，天下已人尽皆知；但是他的这种死法并不能向列国表明他是罪有应得，也不能警示后来者，所以请君侯就孔达伏法之事向盟国进行通报。”
郤犨退出后，卫穆公怒道：“晋侯真是欺寡人太甚啊！不但要卫国的忠良跪着死，死后还要曝尸弃市！寡人宁可战死沙场，也不能再向晋人让步了！”
大夫宁相说：“如果能站着，就不用去死了；如果君侯不能按着晋人的意愿去做，孔大夫就白死了。”
其实上述那些话是郤犨临场发挥加上的，他怀着一丝小得意走出宫门，一路上都在沾沾自喜。回到驿馆后，郤犨觉得使命已经完成，而且没有必要盯着卫国人做事，所以第二天就带领使团离开帝丘回国了。