阳武县。
一大早,刘明礼就把建功叫起来商量今天接收土匪小才们投降的事。按照建功的意思,就他们这一甲人就足够了,假如说,小才回去以后没有把所有的土匪说通,所有的土匪拿起枪抵抗的话,无非就是那么十来个人,根本不足为虑。刘明礼考虑,小才到过阳武,知道这里的兵力情况,肯定会主张投降的,就怕那个张老四等头目不同意,他们在这些人大都是血债累累,一旦投降,担心给他来个秋后算账,那还不是个炮打头结局?所以,一旦拒绝交枪,打起来了,土匪们尽管人少,他们藏在草丛中,不易发现,双方交起火来,也会有不少上伤亡的。所以,刘明礼决定把所有保卫团的人马全部开赴过去,一是预防出现意外情况,二是让土匪看看保卫团的实力,不投降是没有出路的,只能被消灭干净。一大早就开始早饭,吃完早饭,所有的人马向黄河滩里进发。不到一个时辰,就来到了昨天小才被俘的地方。刘明礼让所有的人顺着一溜沿黄河边的小路站开,等着土匪们来投降。
太阳出来了,天上没有一丝云彩。湛蓝的天空上,一些飞鸟在来回的飞翔。河床的上方有水鸭在向远方逃也似的飞去,就像后边有敌人在追赶着,发出呱呱的叫声。河中小渚之上,似乎活动着捕鱼者,很小很小的点子,在高高的穹庐下缓缓移动。
太阳升起一竿子多高时,人们听到河滩的水草从中有“唰啦唰啦”的响声传来,刘明礼和建功同时朝那边观望,发现一个人朝着河边走来。等到走进的时候,刘明礼和建功同时认出了这个人就是土匪小才。他们都十分兴奋,同时又都担心着。
“大家都打起精神来,投降的土匪们马上就要出来了。”刘明礼朝着所有的人喊道。
话音一落,所有人都把枪端在手里,做出随时都能射击的动作。并抬头朝河滩里观望着。
很快的,小才出现了,他一个人出来,一直走到河边的路上,看着手持长枪,排成一排的保卫团的人,心里非常惊慌,他心里说,投个降至于这样嘛。他来到刘明礼和建功老套几个人的面前,问道:
“我来投降了。”
刘明礼问:“你的人呢?”
小才往后头一指说:“都在里边藏着,他们有点儿害怕,先让我来说说。”
这一回轮着建功说话了,他朝小才撇撇嘴说:“投个降还毛病不小!咋,还打算叫我们抬大轿去接呀?快点儿回去叫人,再磨蹭俺就认为你们不打算投降,咱们还接着打,打死谁谁霉气。”
“别别,”小才急忙朝刘明礼他们摇摇手,“我这就回去叫他们过来投降。刘掌柜不不不,刘队长啊,你可别等我们到齐了,一排枪把我们都打死了,他们就怕这个”
“我保证不会。”刘明礼说着,又问道,“你们一共几个人哪?”
“一共六个。”
“那几个呢?”
“四哥和导包哥他们四个往西藏起来了,四哥说人多目标大,容易被发现。我回来就没有看到他们。这里就剩我们六个了。”小才解释着。
“好,这也算是你的功劳。你回去叫人吧。”
“好,不用回去,我吹个口哨就行了。”
这个小土匪会吹哨子,他用手捂着嘴,使劲吹了一下,发出“嘘——”的一声响,那哨音传得很远很远,在这个茫茫的黄河滩里回荡。紧接着,小才又发出了两声哨响。不一会儿,从南边传来呼呼啦啦的扒草声响。慢慢的,从高高的水草里露出了五个盔歪甲斜的土匪,每个人手里都拿着一杆枪,那枪又都一齐扛在肩上。等这些土匪们来到岸上时,脚上,裤腿上都是泥巴,半截裤子都是湿漉漉的。
“都把枪放在地上。”建功朝土匪们喊着。又回头问小才,“你的枪呢?”
“我的枪打坏了,扔河里了。”小才回答着。
看着这些土匪们的狼狈相,所有的人都忍不住笑了。
“看看你们一个个的熊样,你们再仔细看看我们的人,就你们,还不自量力,藏到河滩里和保卫团的人打,这要是一排子弹打过去,你们不就成了马蜂窝了?你们也不想想,这是图个啥呀。”刘明礼朝着几个土匪喊着话。“我,你们认识不认识?我就是刘家寨的刘明礼,小才可能已经对你们说了。我们是奉了省警察厅的命令来剿匪的。你们不在家里好好的种地,非要去起票,劫路,抢劫,杀人,你们到底是不是人哪?我的老婆小荣,就是叫牛家弟兄起走害死的。张老三不仁义,他受了我们的钱,又不救人,眼睁睁的看着我孩子他妈死在牛家的枪下。他自己呢,最后落得个这样的下场。他去开封治伤,我们的人已经追过去了,他跑不掉的。你们放下枪就对了,最起码我会保你们不死,将来有朝一日能回去见爹娘。等到了阳武,每个人都要把你们做过的事情讲出来,不得隐瞒,争取早日回家。”说着,朝建功一指说,“把他们五个先押回阳武,叫小才留下,我有话说。”
几个土匪在团丁们的押送下,垂头丧气的往阳武走去。
这里,小才心惊胆战的看着刘明礼的脸色,弄不清楚把他留下来干啥。他暗暗的想着,我的你娘啊,是不是要枪毙我呀!
“小才,”刘明礼没有看他,而是朝着黄河滩里望着,“你会不会找到张老三他们哪?”
“刘掌柜的,不不不,刘队长,我不敢保证能找到他们,不过,我想四哥和导包哥可能不会投降。他俩说过,他们做过的坏事太多,他们投降了也是个死罪。”小才说了张老四和张导包的一些事情,都是杀人强奸抢劫等恶劣事件。
“那他们要不投降,也是死罪,比枪毙还会多受一些罪。跟着他的人也要为张老四陪葬吗?”刘明礼若有所思的看着远方。
小才回答:“那两个可能会投降,不过,我不敢保证能够找到他们。还有,万一,万一四哥不同意投降,那两个人也不敢投降。要投降只要偷偷的投降了。”
刘明礼说:“这样吧,我给你一天的时间,你回去找到那几个人,把那两个人想办法带过来,让他们投降,投降了就会保住命。我也是南沿儿的人,我不想眼睁睁的看着你们都被打死。你只要把这两个人带回来,我再给你记一功。”
“刘队长啊,你不知道,这里边就不是人藏的地方,又潮又冷,还有蚊咬,要说实话,我是一会儿都不想在里边待了。不过,既然你说了,我就去试试吧。我要是叫不来,你可别说我没卖力啊。”小才这个小土匪也会讲价钱,耍个小聪明。
土匪小才很不情愿的往河滩里走去,走了几步,又拐了回来,他来到刘明礼的跟前哭丧着脸说:“刘队长,我想说个事儿。”
“啥事儿,说吧。”
“我想带点儿吃的,他们肯定都快饿死了。我要是能给他们一点吃的,他们肯定会跟我回来的。你们不知道,人快饿死的时候,吃的东西就是命,比多少大洋都主贵。”小才也想贿赂一下那些土匪们,也好让他们相信他说的是实情。
“中啊。建功,叫人到村里给他弄点吃的带着,最好是能有点肉啊啥的,叫土匪们吃了肯定回来投降的,别怕花钱,回头我给你。”刘明礼笑着说。
不一会儿,两个包围团的人拿着一个纸包回来,递给小才说:“看看你们的生活,当个土匪还有功劳了,还吃肉,叫你们吃了还不胜喂狗咧!”