王顺昌叹了口气说:“没有。”他停了一下,又说,“不过,我相信这个事儿肯定在进行着,这个张老三绝对不会和这个牛老大拉倒。这个人我知道,只要是他说过的话,都不会放下。”
刘明礼说:“二叔,要不我去一趟吧。到亲戚家打听一下,看看现在张家在干啥,有没有行动。这个事儿不能搁住,要是他没有动,咱就另想办法了。”
王顺昌和王顺利也同意刘明礼去一趟西张庄,暗里到亲戚家摸一下底,但是,不能让张老三知道了,这个人最烦谁到他们村里乱打听事儿,因他在河北岸对头很多,他总以为陌生人都是来摸底当探子的,弄不好还会送了性命的。
王顺昌当时就去了西张庄探事。
这一带的庄与庄之间都有姻亲,刘明礼有两个本家姐都嫁到了这个村里。还有一个表妹也是张家儿媳。这种亲戚越聚越多,都是没有亲戚相互介绍,就扯上了姻亲。
悄悄来到一个表姐家里,表姐正在家里忙着家务,看家明礼进院,先回头向街上瞄了一眼,这才朝着兄弟明礼说:
”“明礼来了,快进屋吧。我去给你弄点茶喝。你吃饭了没有?锅里还有馍和秦椒酱,你吃我给你拿。”
“吃罢了姐,在王庄吃的。我哥呢?”说着,进了堂屋坐下。
“你个下滩里看麦根了,今年雨少,墒不好,麦苗有点旱。你有事啊?你你们家的事我也听说了,这个东乡牛家也太可恨,你说咱们刘家与他无冤无仇的,干啥要对咱下这死手啊。真是可恼人!”
都是刘家人,自然都恨牛家。
刘明礼说:“姐呀,我也是实在是没有办法了,这不,让三哥去了一趟,也没有把人弄回来。今天我是想打听一下张狗旺从牛家带回来的那个小媳妇,她叫小菊花,原来事开封窑子里的,被牛家赎了身,跟着牛老三了。那个牛老三很打她,那天我们去了,就很我们回来了。三哥把她给了狗旺当老婆,我就是来打听她的事儿”
“你打听她呀。”赶紧把门关了,“明礼,我对你说,这个女人来的第几天记不清了,牛家来了个人,一枪就把她打死了。早就埋了。”
“啊!“刘明礼吃了一惊。他又问了一遍,“真死了?”
“真死了可不咋地。我对你说明礼,这个张老三你们尽量别沾惹他,他这个人的心哪我对你说你出去别对别人乱说,这个小菊花死的当天吃罢晌午饭以后,老同,就是这个庄的人,在东北地就被人打死了。听说是张老三派人干的。说是老同当了牛家的探子。明礼,你可别出去乱说。”女人很神秘的对刘明礼讲了这些她认为很大的事。
说到这里,女人又装作拿东西,到院子里转了一圈儿回来,把门关上,对本家兄弟刘明礼讲道:“不过我听说张狗旺当了货郎了,天天挑着个货郎担早出晚归的,我是好几天都没有见他的面儿了。要说他媳妇死了,不管怎么说,一日夫妻百日恩哪,也得找几个人埋了吧。我没有看见埋人,只是听说埋了。”
听了这个刘家姐姐的讲述,刘明礼彻底失望了,他失神的看着地上,半天不语。
“唉,明礼,你问他干啥呀?”
刘明礼从愣神中醒来,他回答姐姐说:“我是想问问牛家的事,他们娘几个不是在牛家关着么不知道咋样了。”
下面也没有再说,刘明礼担心有人来串门,急忙走了。他走出村后,还几次三番的回头看,没有发现有人。有些在地里干活的人离他很远,他也没有去在意,一直往东走去。他要往哪里去呢?去牛家吗?当然不行。可是,他心里想着关押在牛家受苦的三个家人,不由自主的朝着那个方向走着。不知走了多少路程,刘明礼累了,坐在路边的沙土地上歇息。他想着老婆王氏,王氏也是在王家的娇生娇养中长大的,嫁到刘家以后,也没有受过啥灾啥累,突然遭此劫难,在那个非人的环境中,她能挺得住么?他们毕竟是十来年的夫妻了,怎能不让他心疼啊。还有四岁的侄子小羊,多可爱的孩子,小嘴甜甜,叫着大伯,在眼前跑着笑着好你牛家,我刘明礼今生不死,绝对与你不共戴天!他在心里发着毒誓。他歇息了一会儿,又站起来,向着开封城的方向走去。
他决定不回刘家寨,就是要饭也要到开封去找张封再想办法。他现在想得最多的就是怎样弄清牛家弟兄家里的底细,他的人到底关在哪里。小菊花真的被牛家的人打死了吗?他听了以后觉得这里有些蹊跷,人死了要埋的,可是姐姐为啥说没有见过呢?村里埋人都是公开的,一旦谁家的人死了,全村的人都知道,近本家的都去帮忙,咋就不声不响的埋了呢?也可能是人来的时间太短,偷偷埋了吧?不对,不对,不他心里狐疑不定。还有,弄不清牛家的院落情况,张虎兄弟就没法下手,这下一步怎么办,他心里走着盘算着。