“她不是护卫！”聂渊玄少见的激烈，随即低脸关切望着她失去血色的脸。
“练央、练央？”他立刻抱起她的身子，跄跌了下，又强撑奔回房。
“等等，老八……”
“大哥，让他去吧。现在他的眼里没有咱们，只有那个女人。”
“那个女人的伤又不碍事，我倒觉得那是老八在找理由避咱们。”
“六哥，一对上他的事，你便顽固得像头驼子，听不见任何人的话。”
一奔进房，聂渊玄立刻将她放到床上。
她又张开眼，注意到他的双手微抖。为什么？是担心她或者是在怕聂九？
她对聂九的印象仅止于初到多儿园时，他时常徘徊在聂渊玄的房外不敢进来，那一张像鬼魂般的阴郁白脸一直让她难以忘怀，后来才知他是毁脸的元凶。
“你是何时知道我是谁？”她握住他的双手，沙哑问道。
“从船上就发现了。练央，你须不须运功疗伤？”他担心地拭去她嘴边的血。
“这么早就发现了，你却不戳破？为什么？”
为什么？因为他怕戳破之后回到原点，怕戳破之后她告诉他，她找他并非私情，而是为了其它原因。
是啊，他多没有自信，他多孬啊！就在之前还被人吹捧是才子佳人，他能够配得上她，而他真要起了错觉以为自己与她相配，但当他见了老九……“为什么要遗弃我？”她终于问出十年来心口的疑惑。
因为不遗弃，他怕自己会连她一块都毁了。
“为什么你在发抖？你在怕聂九？”
“不……我不怕他。”
“那，你发抖，是为了我？为什么呢？”她逼近他的面具，他直觉往后退，却惊觉双手紧紧被她握住。
“我……我……”
“我喜欢你。”她抢白道，换来他的瞪视。她微苦涩笑道：“你不该会吃惊，我相信这些时日，我做得很明白了。”
“我……”是啊，他隐隐约约有感觉，但却不真实，怕自己误解情意。“我们之间毕竟相隔了十年，那只是幼年的记忆误导你。”
她目不转睛地望着他心虚的眼神，然后放开了他的双手，笑道：“你以为我为什么劫你？我原打算与你相处一段日子，重新拉回彼此的关系，如果我仍然喜欢这样子的你，你对我也有情意，那么我不讳言，我甘愿委身的对象只有一个人。”
童音力持平调，却在他耳畔轰轰作响。他的双手颤动了下，低语：“我……如果没有毁容，今天我的脸会是外头的那一张。”
“你要治脸，六爷已有七八分把握。”她柔声说道。
“为什么要治？我已经习惯这样子的聂渊玄了，众人瞧见的聂渊玄就是这副模样！就是这张脸让我下定决心走向今天的路，如果我治愈了，那不等于否定我过去的所有作为？”
“那就随你啊，我并不在乎你的脸长得怎样。”她忽然向他面具抓去。
他眼明手快地挥开她。“你干什么？”
“我看过你的脸，为什么不能再看？”
“谁都能看，就你不能！”
她一愕。“你还是拒我于千里之外？”她始终不明白为何他防她之心甚重。
“既然你一开始就知道我是谁，为什么还要处处防我？如果真这么讨厌我，为何当年还要收我为护卫？”
“我收你为护卫是三哥怂恿的，我一开始就没有打算要将你收为护卫！”见她震惊，他急忙说道：“你不要误会，我是为你好……”
“为我好？你怎么知道什么才是为我好呢！”她薄怒说道，随即强压下心里的苦闷，放低声量说道：“我原想再等等的，偏我又性急，好不容易等到这时机……我想囚你一段时日，培养你我之间的感情；毕竟你说得也对，十年的时间没有再见，你我都会成长，就算我直接到你面前说我喜欢你，你也不见得相信。倘若，你始终无情，我就走，不强求。”
“练央——”若是前一天甚至前一个时辰，她这样问他，他一定会不顾一切地说出他的真心话来；但聂六来了、聂九也来了，打碎了他的奢梦。
“我以为你喜欢跟我在一块。”她向他伸出手。
他微微撇开脸，低语：“难道你看见他，没有什么的想望？”他会颤抖，不是怕聂九，而是怕她见了聂九之后……“什么？”
“他与我曾是同体同心，倘若你喜欢我的人，必定也会喜欢他的脸……”
练央听得他不成道理的说辞。“你到底想说什么？”
“你方才见到他了，难道心里没有任何感觉吗？他就如同我一般，如果我没有毁容，今天你看见的他就是我，我就是他。”
空气在流动，彼此静默了好久，她才弄懂他的话。
练央目光须央不离地望着他，寒心说道：“这就是你的想法？”
她粗哑的声音让他调回视线，而后大惊。“练央，你怎么了？”从她的嘴里不停地流出汩汩的鲜血。
“我怎么了，也不关你的事，聂渊玄！”她气得差点晕过去。“随便你了！你要缩在你的壳里一辈子都不肯出来，我也不理你了！聂渊玄，我不要你了！不会再有一个十年了！永远也不会，我会如你的意，消失在你的面前！”她一运气，用力扯斯他们之间的长索，嘴里的血一直在流。
“不要再运气了，练央，我让六哥进来为你治伤！”他急叫道，怕她伤重难愈。
“不劳聂八爷费心！”她跃起来，欲飞窜出去。
聂渊玄直觉伸出手来，想要抓住她，忽然又忆起自己的残容与聂九。才子佳人、才子佳人，才子配佳人也须有良好的容貌，如果没有聂六跟老九的出现，他必会永远在这场美梦里不醒。
他及时缩回手，滑擦过她的指尖。
她的脸白了，看了他最后一眼，敛笑飞出门外。
鲜血飞落他的双掌，是她的。
她不笑时，冷若冰山，但因为她常笑，不管生命里是否有苦难，她依旧以笑过日。看惯了她的笑，现在才发现当她没有表情时，是多么地拒人于千里之外。
这回，她连他也拒于门外了，是他自己舍弃的。
他已经错过第一次了，失去第二次的好运，他再也得不到她了，永远地。
※※※
“渊玄，行李已经打点好，一等马车到，就可以上路了。”
“劳你费心了。”
聂九沉默了一会儿，缓步跟在他的身后，心里知道就算他嘴里说不恨，但永远无法像亲手足般了。
是自讨的，他知道。当年同是天之骄子，骄纵到无法忍受在爹的眼里还有另一个自己的存在。他放火，是出自于恶意的，但从来没有要双生兄弟死在自己的手上。
小时候只图谋自己的快乐，只要高兴，就算烧了一整栋屋宇部不放在眼里，那一天……他真的没有想到后果，眼睁睁地望着大火窜烧起来。
他没有喊救命，只是等着渊玄吓掉半条命地逃出来好嘲笑，但等了又等，等不到人，后来六哥带着仆役前来救火，他才害怕地吐实。
那时火势已经大到无法进去救人了，六哥也只能侍在外头伺机而动。一场大火毁了三个兄弟人生，他知道六哥始终执着在渊玄身上是为了当年无法救亲兄弟所致。
“你一向不是行动派的。”
“什么？”聂渊玄心不在焉地停在树下。
秋风吹落枯叶，生长在多儿园里的这棵树韧性极强，从小看到大，连这些时日与练央脱离世间，生活在这个相依为命的园里，这树也占了很多的回忆。
她喜欢坐在树上看书，他就坐在树下，彼此垂着相系的绳索，有时候差点要误以为那是月老牵的红线，就这样一辈子相系。
“不知她的伤，好多了吗？”他喃喃道，不停地想起她口吐鲜血的模样。
“她的阳其实不算重，只要好好调养，用不着十来日就康复。”明知多嘴不是自己的天性，但事关渊玄，他不得不说。“你对她若有意，为什么要让她走？”
聂渊玄没说什么，只是轻轻抚过枯树的树皮。
“我曾听四哥提过她在十年前就已是自由之身了，大哥亲自将她的卖身契丢进火炉里。”聂九平静地说道，见他注意力全转过来，才又道：“是她自己自愿留下教小弟们功夫，其实她已不算是你的护卫了。”
是吗？原来大哥没有骗他，真的答允他放她自由了。胸口微微刺痛，那种感觉从发现她是练央起就一直在蔓延，他心知肚明刺痛的原因……掌下的树皮凹凹凸凸地，他心不在焉地瞧着上头用刀尖列成的字，随即浮起苦涩又怜爱的笑容。
上头是小练央刚进园里来气他欺她，就在树上刻些咒骂的字言。他绕着树走，逐一发现一些断续不清的刻字。
聂九静默地在旁看着他的举动，见他又停下怔怔望着上头的字。
“渊玄？”
“一日不见兮，思之如狂……凤飞翩翩兮，四海求凰……”他喃喃地覆诵上头的文字，不由得拳头紧握。现在不管怎么想握，再也握不住她的手了。
胸口的刺痛已非微疼可言。“是我错过、是我错过！”他沙哑道。
“渊玄，你想要什么，我都会尽力为你拿到手。”
聂渊玄闻言，失笑兼苦笑。
“你不必再因内疚而想尽办法为我去抢到什么，大哥以前如此、三哥、四哥亦然；不管旁人的委屈，只要我想要的，甚至你们认为我想要的，都会去抢到。现在我已经摆脱过去的阴影，你也可以，不要再让我们沉沦在过去的罪恶及自责。”他忽然取下面具，露出火烧的脸庞，唇畔微微勾起淡笑：“这就是现在我的脸，是很丑，但跟了我十多年，我已经习惯了；这张脸为我谋了另一条路。你也是啊，这世上只有一个聂八、一个聂九，皆是独一无二的，别再挂心我了。”
聂九看着他脸上每一条烧坏的翻疤，良久后，声音也粗哑问道：“我不内疚了，那么，你可以告诉我，你这一生最想得到的是什么吗？”
德高望重的讲书师傅？众人不再惊异的眼神？平静的生活或者原来的容貌？
不，都不是——“我最想得到的……已经错失了。”他哑道。
枯叶不停地飘落，聂九忽然动作极快在他面前出手，他连避也不避的，掌风撩起他的发丝，打落几块树皮。
“你当真不怕我了，渊玄。”聂九合上黑眼，没有给他反抗的机会，抱住他。
“十五年来我一直想要告诉你的——对不起，我从未想要害你落得毁脸的地步。”
他半显激动地。
那一声“对不起”充满自责以及自我的解缚，就像是解药一般，融化掉一层冰冻的手足之情。
聂六曾私下告诉他，当他在躲避其它人眼光的同时，老九也以酒浇愁，自我放逐着。
“什么人都能恨一生，只有亲手足能轻易被原谅。”聂渊玄戴上面具，温笑道：“以后，有空可以来书院找我，别再自作主张为我抢些什么……你，也别再喝酒了。”
聂九涩笑：“我什么都能允你，但酒……已是我生命中不可缺的一部分，我靠它练武。”心里是激动，知道彼此的兄弟情还有待培养，但现在就够了，他已经满足了。
“马车来了！”远远地，聂六叫道。
“走吧，渊玄。”
聂渊玄临走之前，不由自主地又望向刻着主人相思情的树干上。
一日不见兮，思之如狂……<div>