原来这人是石府新来的一个门课，姓陈名化，绰号“活神仙”。一日石亨同几个一起参与夺门之变的故交在东厂督公、司礼监首席太监曹吉祥的侄子曹少钦府中饮酒，席间谈起长生不老之术，曹少钦笑道：
“往常我们炼丹养气，一是为了效忠万岁爷，而是为了长命百岁，不过现在我知道了，这条路走的偏了。‘欲知山中事，需问砍樵人’，要知长命百岁，长生不老之术，须问长生不老之人。”
石亨说：“哪里有什么长生不老之人！”
曹少钦道：“忠国公说的极是。长生不老之人，怕是没有，不过长寿之人，还是有的，我平日只道人生不过百年，不想也有近二百岁的，我们下有个新引荐来的老翁，生于前朝至元十七年，至今年已经整整一百八十岁了。”
石亨盯住他：“有这等事？”
曹少钦道：“不是亲见，我也不信。那老翁虽然须眉皆白，容颜看上去却只有四五十岁。他是张三丰的师弟，他常讲些前朝和我朝历代先王的盛事，因为都是自己亲眼目睹的，讲出来有声有色，甚是感人，最奇的是这人有无边法力，行走时不穿门过户，只有手中一柄小小的宝剑一指，便是石墙也拦不住……如此种种，一时也说不尽，倒真是一个神仙一流人物。”
石亨问道：“此人现今可在府中？”
曹少钦笑道：“这位陈先生是个醉仙，最贪的就是杯中之物，他自说当年被张三丰打过，死活不该。有所到我这里不愿意离去，是因为我家的酒酿得好。今日席上开坛的都是百年陈酿，他鼻子嗅到酒气，怕是再也不肯去街上游逛的。”
石亨也笑了：“如此就请他席上来吃一顿何妨？倒是想拜识一面。”
曹少钦哈哈一笑：“国公发话，这有何难？”说罢吩咐左右：“去请陈先生来！”
很快。“活神仙”陈化摇摇摆摆从外面走了进来。席间十几位客人都停了杯盏仔细打量，之间进来的老人家穿着件玄色的软缎袍子，腰间丝绦上挂着一柄古香古色的小宝剑，足踩一双云鞋，露出雪白色的布袜子，打扮的僧不僧、道不道，近了再看那脸，见他细皮嫩肉，白里泛红，配上满头银发，两条银色长眉，一缕雪白的山羊胡子，倒真称得上“活神仙”。
曹少钦笑着对老人说：“今天我请了几位客人来吃酒，知道陈老先生深好此道，特地相邀，就请陈老先生入席。”
下人摆上座位和一副杯筷，陈化瞟了失衡一眼，笑笑道：“今日能国公爷在此，小老儿却不敢坐下了。”
曹少钦皱起眉头，斜了眼睛看向请陈化的家人。
原来，石亨到他这里，他从不与无关的家人道及，毕竟不一定里面有哪家的探子，所以门客自然不知道。
他此时不由得疑心家人多嘴了。
那家人给他看了一眼，万分惊恐，跪下说：
“小人只说了‘大人有请陈先生’，并不曾……”
活神仙在一旁呵呵笑道：“大人不要怪他，京营统领、忠国公、当朝太尉这样的气度，不是谁人都拥有的，就是穿了常人衣冠，那大贵之相、沙场气度也是改得了吗？”
曹少钦呵呵一笑，看石亨之时，见他捻须微笑点头，便向家人一挥手，对陈化道：‘先生果然不是常人。’
陈化不答话，只是将腰间宝剑解下，交于曹少钦身边的侍从，对石亨一拱手道：“这剑小老儿从不离身，也带的惯了，一向疏忽，委实在大将军面前冒犯！”
石亨道：“不妨事，老先生只管带着。”
陈化也不客气，接过宝剑挂在身上，在自己座位上坐下，家人斟酒。