“慎先生，说起来对于贵我双方之间的生意，总理先生非常的担心。”在柏林菩提树下大街的一处街角咖啡厅里，一名看起来像盖世太保的德国人正在咖啡厅经理惊恐的眼神注视下好整以暇的跟中华民国驻柏林大使馆公使级参赞慎钱选轻声的交流着。“上海已经落入日本人的手里，进入贵方势力范围的道路已经基本上全部被切断，我方担心……”
“请转告空军总司令阁下，这并没有什么好担心的。”慎钱选放下手中的咖啡杯。“首先，日军虽然切断了我方大部分的外援线路，但是中国南方最重要的港口广州还在我**人的手中，此外还有湛江等几处备用港口，我完全相信，我方可以继续履行双方关于迁移犹太人的约定。其次，就算日军继续进犯，完全封锁了我国的海域运输通道，但是我方依旧可以通过法国人在印度支那的港口接收犹太人，所需要的只是些许的贿赂，”慎钱选做了一个捻手指的动作。“当然，这笔费用不会转嫁到任何人的头上，我方会全部承担的。”
“如果真是这样就好了。”摘掉礼帽的德国人看上去还是挺英俊的，不过对方可不是什么盖世太保的恶棍**，而是戈林手下负责整军备战的四年计划办公室成员，所以经理先生是白担心了。“至少总理先生不用为向贵方提供的贷款担心了。”说到这，对方似乎有些八卦的伸过头来。“慎先生，关于陶德曼大使的调停，您和您代表的那位将军阁下是如何认知的？”
德国驻中国大使陶德曼原名特劳特曼·奥斯卡·普，1924年任驻日大使馆临时代办，1931年冬转任驻华公使，1935年使馆升格后任大使，是一位老资格的中国通，因为协助合步楼公司向南京政府出售德制军火，因而得到了南京方面的极大信任。9月11日，中日战争爆发。在9月21日至28日的一周内，蒋介石先后会见了英国驻华大使许阁森、美国大使詹森、德国大使陶德曼、意大利大使柯莱、赤俄大使波格莫洛夫和法国大使那齐雅等人，要求各国出面调停中日战争。但此时日方态度强硬，宣布不欢迎任何第三国的调停。9月26日，陶德曼对蒋介石表示，虽然德国愿意调停，但日本已声明不愿第三国干涉，因此调停不会收到成效。对此蒋介石指出，中日战争的继续发展必将导致中国在中苏关系上发生转变，以此来要挟德国出面调停。这一谈话传回柏林后，德国政府不得不慎重考虑赤俄插手的问题。9月28日，希特勒指示狄克逊，要求他设法通过外交途径阻止日本把中日冲突升级为战争，由于害怕赤俄恢复对华影响，德国的对日态度逐渐变得生硬。
但淞沪会战的爆发，使得中日战争长期化的趋势已经十分明朗化，这场战争不可能是一场短期的冲突，而必将成为一场长期的、耗费巨大的战争。此后经过多次反复，德国在中日战争的立场问题上逐渐采取了现实主义的态度。一方面，纳粹党中的亲日派不希望日本的实力消耗在中国战场上；另一方面，德**政界和工业界的保守派势力也不希望日本完全占领中国、垄断中国市场和战略原料。因此德国在1937年11月初表示，希望中日双方通过谈判尽快停战。恰好，此时日本人的态度也发生了转变。速战速决曾经是日本侵华的基本战略方针。日本发动全面侵华战争时，陆军大臣杉山元在给天皇的奏折中曾狂妄地宣称：“中国事变只需一个月的时间即可解决”。甚至有人认为，只要日本的运兵车一过山海关，中国就会自动放弃抵抗。然而，事态的发展并不以侵略者的意愿为转移。令日本方面意外和失望的是，战争爆发两个多月以来，尽管日本不断增兵，战争非但毫无结束的迹象，反而呈不断扩大趋势。为了避免对华长期作战，日本政府不得不改变战争初期拒绝第三国介入的态度，实行军事斗争与外交斗争相结合的方针。
12月1日，日本召开内阁四相会议，制定了《处理中国事变纲要》，指出：“当前的目标是在军事行动取得成果与外交措施得宜的配合下，尽快结束战争”。此后，日本军内上层决策者展开了秘密活动。参谋本部曾避开外务省，直接指示日本驻德国的陆军武官大岛浩去试探德国方面是否愿意出面调停中日战争；后又派马奈木敬信中佐与德国驻日大使馆武官奥特少将进行联系，二人并共赴上海，邀陶德曼到上海进行会晤，探其对调停中日战争的态度。这些活动可看作是日本正式请求德国调停前的摸底、准备工作。
日本在军事方面的有利态势，为其逼和中国政府提供了可乘之机。自开战以来，日军虽然略有小搓，但总体上而言呈现势如破竹的状态。在华北，日军继占领北平、天津、张垣、保定之后，又于先后攻陷石家庄、顺德等地，攻入山西进逼大同。至此，河北、察哈尔两省已基本上沦为日占区，山西、山东两省形势也万分危急。在淞沪方面，日本军队强渡蕴藻浜，向大场和南翔正面猛攻，上海局势已经到了最后关头。日本以为，南京政府会因军事上的失利而丧失抵抗信心和作战意志，急欲以最小的军事损失获取最大的政治成果，故抓住这一时机，施展“和谈”伎俩。
当时的国际形势，亦迫使日本做出一种姿态，以表示其“和平诚意”。“丰台事变”爆发后，中国政府曾通过向除日本以外的《九国公约》签字国通告日本的侵华军事行动、召见英法美德驻华大使、向国际社会发表声明等渠道与方式，呼吁各国支持中国，制止日本的侵略。第十八届会议开幕的头一天，中国代表顾维钧就向国联秘书长提出正式申诉，请求国联根据会章的有关条文，对日本采取适宜及必要的行动。英、美等国出于维护其在中国及东南亚地区利益的目的，对日本独霸中国的意图颇为不满，希望采用必要措施，制止日本扩大对华侵略。正是英美的暗中支持，国联方面接受了中国政府的要求，决定将中日问题交给国联咨询委员会处理。