是夜，天上飘起了雪花，更兼北风呼啸，黄沙漫漫，正是一年之中最难熬的时候。
碎叶军大营，半夜。
除了值守的三千人，整座大营都沉浸在睡梦里，对了在路上奔波了接近两个月的碎叶军来说，每天晚上的歇息太宝贵了。
大营以北，沙漠。
一支部队在这样的情形下竟然进入了大沙漠！
碎叶军驻扎的地方实际上就是后世的沙坡头，其南面是陇西高原，北面就是后世的腾格里沙漠，由于高原的阻挡，沙漠在此停住了脚步。
而通往白山堡（景泰县）的驿道就是从沙坡头出发，贴着沙漠边缘径直往西，百余里后再往南即可，当然了，你如果一直往西，则可直达凉州（武威）。
高庭晖比孙秀荣小年岁，今年三十六岁，正是一个武将在体力、经验、反应上的巅峰期。
高句丽覆灭后，其贵族全部被大唐迁到内地，远的还在江淮地区，而高庭晖就是从江淮地区来到幽州当府兵的农户。
此时，这些高句丽人已经高度汉化了。
与安禄山、史思明一样，高庭晖也是凭着“捉生”起家的，原本的历史上，他与喻文景、奚日越三人都有“万夫不当之勇”，但显然也不是一味蛮干之人，遇到李光弼这位工事高手后就一筹莫展，最后只得投降了事。
那之后，这三位就消失在历史长河，成为了临淮郡王可悲的注脚。
但随着碎叶军的出现，历史已经大变模样，喻文景蛰伏幽州十余年，最终还是加入到他的老相识孙秀荣的阵营，奚日越准备左右逢源，结果被杀。
只有他高庭晖，一早就加入到碎叶军来。
他本就是妫州刺史乌承恩手下的副都虞侯，在碎叶军攻打边墙要隘广边军时曾带着五百步军一夜奔行一百里，将占据广边军的杨守忠击败，若不是孙秀荣赶到，碎叶军那一次进攻妫州的战事会发展到什么程度实在不好说。
与喻文景相比，他没有身后庞大的家室可依，与奚日越相比，他也没有像怒皆部这样的强部为助。
一个高句丽人，实际上早就是一个汉人了，不过祖上传下来的武勇一直没丢而已。
一般来说，高庭晖在一众碎叶军里是少数能做到“不动如山，动如雷震”之人，除了他以外，自然还有荔非守瑜、白孝德、马璘三人。
但他的名头一直在这三人之下，也没有别的，无非是加入碎叶军较晚而已，不过孙秀荣对他的依仗却丝毫不亚于其他三人，由于荔非守瑜、白孝德、马璘现在经常独当一面，孙秀荣亲自带队的时候，最喜欢带上的就是高庭晖了。
终究是在历史上留下名头之人，还是比苏哈、孙孝恪等人强一些。
这一点，高庭晖自己也清楚。
故此，这一次，孙秀荣让他趁着雪夜带着三千骑向北进入大沙漠，他也没有怨言。
这三千人中，有六百重骑兵，有一千五百轻骑兵，还有八百强弩兵，经过了芮落尘牺牲的事件后，孙秀荣痛定思痛，将副尉以上将领的亲卫增加到了一百人，于是现在高庭晖身边还有一百亲卫。
除了高庭晖，孙秀荣还将曹令忠拨给他当副尉兼都虞侯。
此时，距离这支部队向北深入沙漠已经有半个时辰了，大漠茫茫，更兼风雪交加，若是直接深入到大漠深处，就算是驻牧在附近的浑部也只能是死路一条。
但这支队伍准备去哪里，又准备干什么，只有高庭晖一人知晓。
亲卫里，有带着沙漏之人，抵达此处后，大雪已经停止了，但风势依旧，不过由于大雪覆盖了沙漠，沙尘倒是骤然减少起来。
尘埃落定之后，天空就变得清朗起来。
一个月朗星稀的夜晚。
浓烈的寒意笼罩这支部队——虽然他们在棉甲外还套了一件羊皮夹袄也禁不住打着哆嗦。
但他们座下的战马显然比他们耐寒得多，用随身携带的皮囊喂饮之后，很快就恢复了体力。
“向西！”
这就是碎叶军了，看着月亮的方向，再看碎叶军自己制作的指南针，加上一开始出发时的方向，在茫茫大漠里就能辨别方向。