他们都知道，外面的风声鹤唳不会让楚知衡有一点点的收敛。公主已经派出了她手下最强的力量去对付楚知衡，今天是新任法务大臣承诺的期限的最后一天，楚知衡能够伏法吗？公主对此还有疑问。
甚至有人认为，在京城，虎天是表面上的统治者，而楚知衡就是实际上的统治者。无论他走到哪里，都会有人带着微妙的心理表示欢迎。这些人是沙漠中缺水的旅人，而楚知衡就是那些人的“鸩”。明知道致命，还不得不甘心喝下的“鸩”。
楚知衡自己就是这样认为的，所以他带着楚先岚走在街道上的时候根本就没有考虑过要掩盖形迹。他认为这样反而不会招致不必要的怀疑和盘查，所以跟随楚先岚的一位仁兄把自己包得严严实实就让他觉得很好笑。
在一辆全封闭的马车里围着京城不知道绕了多少个圈子之后，他们终于在一间密室里见到了那位掌握着重要军情的人。这密室里只点着一根蜡烛，惨淡的灯光没有照出那位神秘人的影子，这让楚先岚惊觉这间密室的规模，他轻轻地咳嗽一声，密室里立刻响起回音。
全身都罩在黑sè袍子里的神秘人看了一眼楚先岚。
“这就是令郎？果然机jǐng，察觉得出我这里不同寻常。”
楚知衡微笑。“虎父岂有犬子？阁下的眼力一向高明。”
神秘人似乎笑了一下，楚先岚看到他的袍子动了一动。
“我们都很清楚对方是什么人，自己就别在这里互相吹捧了吧。我手里有一份炎平作战的摘要，看了之后会让联盟的野蛮人学会如何打仗。可惜的是，摘要只有一份，我不能让你拿走。而令郎似乎并不以军事方面的知识见长，所以能够看懂多少，就看他的造化了。”
神秘人伸出手，亮出一卷厚厚的羊皮纸卷。
楚先岚没有伸手去接，而是让开了身子。他带来的那个人走到神秘人面前，摘下头下的风帽，微笑地看着神秘人。烛火下，这人面如满月，下巴上有三绺修整得一丝不苟的胡须。
神秘人明显地错愕了一下。
“原来是在帝国学习过的南明月上将军。我总听说你是联盟中的第一智将，但今天看来，你的胆sè也很可观。”
“这也算是故地重游，所以没有什么可担心，这根本不需要什么胆识，尤其是还有朋友陪伴我。”南明月仔细地打量着神秘人，希望能够现有线索让他判断神秘人的身份。“阁下居然认识我，我感到很荣幸。”
南明月一直仰慕帝国，因此在少年时曾经潜入帝**事学院学习多年。他熟读兵书，jīng通谋略，特别是他很了解帝**团作战方式，在战术运用上都有不俗心得，新月军能够在与帝**团的作战中不落下风而且多有战绩，全仰仗于南明月有针对的训练和部署。
神秘人把手中的摘要递给南明月。
“既然有南将军在此，那么我就可以放心了。楚先生，请到这边来说话。”
两个人走到已经看不清楚围着蜡烛的楚先岚和南明月才停下，神秘人又点着一根蜡烛，火苗亮起来，照耀着空旷的密室。楚知衡也是第一次来到这个地方，他也现了这个密室的巨大，简直就像是一座地下宫殿。
在微弱的烛火掩映下，望出去就更加黑暗。
楚知衡茫然四顾，却找不到黑暗的尽头。他回头看着神秘人，毫不掩饰自己脸上的嘲讽。
“你这是在搞什么玄虚？”
神秘人在黑sè的袍子下注视着他。
“我们之间根本用不着搞任何玄虚。大家彼此都已经足够了解，任何玄虚都无法掩盖彼此的那点意图。”
楚知衡微笑。“也许这只是个习惯。那些只会在暗中搞些yīn谋的人就喜欢故弄玄虚，虽然事情就像你说的，任何玄虚在我们之间都不管用，但有些人还是要干这浪费时间jīng力又没有真正用处的事情。”
神秘人笑了笑。“你喜欢直截了当？”
楚知衡摇摇头。“直截了当和故弄玄虚对我来说都一样，我只希望不管是什么，最好都做得漂亮一点，别让人一眼就看穿你的用心。”
神秘人歪着脑袋看着楚知衡。
“这么说，你已经看穿了我的用心。那么说说，我现在想干什么？”
神秘人的从容反而让楚知衡有一点意外。
“你了解我，没有把握的事情我是不会说的。”
神秘人又笑了笑。“这么说你还是没有看穿我在想什么。”
他的口吻让楚知衡jǐng惕起来。
“你叫我过来，就是为了在这里说这些不关痛痒的废话？”
神秘人立刻竖起一根手指制止他。
“我请你过来是因为有事情要商量。但你似乎对自己非常有信心，所以你还没有听到我说什么就在那里说什么‘故弄玄虚’，我倒觉得你是虚张声势。”
楚知衡看着神秘人。“有什么事情商量？”
神秘人凑近了他耳边。“我需要一条xìng命。”
楚知衡不着痕迹地保持着跟神秘人之间的距离。
“死人总是必须的。你还想要谁的xìng命？”
神秘人同样不着痕迹地再次靠近，说话时呼出的热气直窜进楚知衡的耳朵里，让他从脊梁处升起一种古怪的酥痒。而神秘人的声音里带着猫捉老鼠般的不怀好意。
“你的。”
没有任何征兆地，楚知衡闪电般从神秘人身边滑开。如果这个时候有人拿着尺子量一下，就会现这段距离正好七尺。一分不多，一分不少。对楚知衡这样的高手来说，无论进攻退守，七尺都是一个最完美的距离。他的剑虽然没有出鞘，但在这个距离内，出不出鞘都没有什么分别。
放声大笑，神秘人好整以暇地背起双手。
“如果我想亲自动手，楚老，你根本没有机会从我身边逃开。”
楚知衡冷冷地看着神秘人。“你会后悔你没有那么做。如果你在跟我开玩笑，我要告诉你，这可是你这辈子干过的最蠢的一件事。”
在密室的另一端，专心于摘要的楚先岚和南明月并没有现这边的变化。这座王宫一样的密室隐藏在完全的黑暗中，没有人知道这是哪里，没有人知道这里究竟有多么大的空间。这是神秘人的地盘。
神秘人似乎在微笑。
“不，我没有开玩笑，我的确是需要你的一条命。不但我需要，你的儿子也需要，你的事业就更需要。顺便说一句，现在皇帝也需要。我的老天，我现在都有点嫉妒你了。从来没有一个人的死活能够像现在的你这样抢手，像你这样能够决定很多人的命运。”。虎踞雄关