刚开始的时候，浓雾弥漫，琦善什么也看不到，他只能提着心，吊着胆，向上天祈求多少保留下一两艘军舰来。当浓雾散尽的时候，琦善最不想看到的事情终于发生了。整个海面上，除了三艘洋鬼子的军舰外，啥也没有留下，当时的琦善两腿一软，差点儿就瘫倒在地上了。
回到指挥所后，琦善的脑子就一直没有恢复过来。整整一天时间，琦善什么事情也没有做，只顾着一边在指挥所里面散步，一边不停地咒骂着，不但咒骂那些已经牺牲的管带和北洋水师的官兵们，而且，还咒骂洋鬼子的十八代祖宗，骂得口皮子都有点儿干了，却一直没有想过要立刻对自己的计划做出修改，以适应当前的不利局面。
此时的琦善，早就已经没有了以前那种谈笑风生的形象了，而呆在他旁边的那些心腹们，也是一个个战战兢兢的，不敢着多说一句话。现在，事情明摆着，北洋水师全军覆没，想要挡住对洋鬼子的进攻，只能依靠大沽口炮台的三千守军了，当然，还有驻扎在天津城内的荣禄的两万武卫左军。可是，荣禄虽然跟琦善一样是属于满人系统的高官，但是，平时就不怎么来往，有些时候甚至于还互相顶牛。荣禄是个职业军人，而琦善则是一个天天谈诗论赋的文人，两个人能够谈在一块才怪呢。
不过，现在两个人是绑在一根绳子上的两只冬天的蚂蚱，就算以前再合不拢，琦善现在也只能乖乖地去求他了，谁叫荣禄手中有两万新军呢。在没有北洋水师那三十多艘军舰的情况下，想要守住大沽口炮台，想要保住自己的那条小命，没有荣禄的合作，是根本不行的。因此，虽然极不情愿，琦善仍然不得不向荣禄发了一封电报，在电报中，一向自高自大的琦善，这回终于放低了姿势，极尽委曲求全之意，低声下气地请求荣禄派援兵来协助防守大沽口炮台，要不然，最起码，也得在大沽口炮台后面部署上几千人的部队，以保证大沽口炮台在遭到猛攻的时候，不致于陷入弹尽粮绝的境地。
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