浩浩荡荡的大军向北而去,送行的人群模糊后,齐良再次回首一眼,心中触动,想着上次出使广州的情形,一切是如此地相像!突地想到那位倾国倾城的绿影,今次她还是没有出现,心中虽仍然感到失落与遗憾,但却奇怪没有上次那般强烈了!
最后一个兵卒的身影消失不见时,城墙垛上闪出一个婀娜的绿影,情形跟上次一模一样,只是变换了方位,那次是在东城门,这次是在北城门。绿影深深地眺望最后一眼,樱樱小口喃喃几句,十分落寞地转身走了!
大军拖着五门火炮行走缓慢,但齐良并不着急,有艳若桃李的的齐惜音于身旁陪着,也不觉路途无聊,时间难过。艳美绝俗的齐惜音在哪里都是一道亮丽的风景线,齐良几次呵斥她,让她着普通装饰把那如云的秀发掩藏了,可她就是不听,偏还喜欢高耸着胸脯,夭桃浓李地在一群精力充沛,血气方刚的士兵面前颠倒众生。齐良又嫉又气,真是野惯了,想想以前黄虎山寨时见到的齐惜音,她现在的样子较之以前的袒胸露乳已是收敛多了!
八日后到达滇川边境,这里崇山峻岭,峰险谷深,山道在山间曲折盘旋,俯看下面深不见底的峡谷,谷底被密密的灌木从掩盖,显得神秘难测。
这里是藏民区,独特的藏民风情、风俗及建筑,神圣而古朴。一条小河从两山之间流出,水边长着青草,绿得正盛的柳树,还有墨绿的青稞苗,在一遍绿意衬托下,盛开着粉红的桃花,火红的樱花,还有小桥,流水,人家,端如陶渊明笔下的世外桃圆!
听到“哗哗”地流水声,齐良大喝道:“大家再加把劲,我们到那河边即安营扎寨休息!”他的话音未落,一声清脆地“嗖”声划破天空,一支利箭飞来,齐良恰巧挥完手臂转身,堪堪躲过。
“有埋伏!”紧身的刘德祥惊呼。顿时所有的人都乱了,齐良在第一时间被人拉下马来,接着又看到利箭射至,方向都是十分精准地朝齐良处飞来。
侍卫们已支起盾牌,还有几个侍卫合拢把齐良压在身下。另一厢,一队士兵已向箭射来的方向攻去,明卫中的神箭手们也在还击了。
敌人好像并不多,就那么几箭之后再也没有回应,倒是听到山上传来一阵慌乱的撩拔山草树木的声音,同时还伴随着一些碎石滚落掉入山涧的声音。
“世子!您没事吧?”危险像是过去了,但任何人都没敢掉以轻心,刘德祥把齐良层层裹在中心,发憷地问。
“我没事!大家不要慌!”齐良抬起头,他被掩在人群中,根本看不见身影,只听到声音。
“世子——!”传来一阵带着哭腔的叫声,齐惜音拔开人群,“吓死奴家了!”刚着实吓倒她了,非为那惊险的场面,而是以为齐良中箭了。
“齐姐!谢谢你!”齐良拉过齐惜音拥在怀里安慰,刚多亏齐惜音眼明手快推了一把。
齐惜音现在也顾不上羞涩,抱紧齐良,情急道:“你没事就好!没事就好!”她仍心有余悸。
齐良冷静下来,四处望了望,问:“有人受伤没有?”
这时明卫统领刘胜明奔了过来,回答:“有三名侍卫受伤,其中一名已死亡!”
齐良惊问:“一箭致命吗?”
刘胜明道:“箭上渗了毒,且恰巧中了要害!”
齐良双眉怒竖:“贼子可恶!”接着吩咐:“赶快给中箭的兄弟们疗伤解毒!”
刘胜明发号司令:“大家护着世子快速到河边开阔地带!”
到达河边,侍卫们把齐良围在中央内三层外三层,四周还有许许多多的昆明卫士兵。
这时昆明卫指挥使鲁辉湘急匆匆跑过来请罪:“累世子受惊,卑职无能,请世子赐罪!”他在前路开路,没有事前发现危险,确实有罪。
齐良抬手道:“鲁指挥使请起,没你的事!”接着问:“情况搞清楚没有?”
鲁辉湘愧疚道:“士兵们还在追捕中,目前情况尚不明!”
齐良眉皱成一团:“之前的探子没有发现异常情况吗?”
世子虽嘴上说不怪罪,但鲁辉湘听出世子心中仍是大为不满的,负疚道:“前出探子回传,方圆三十里范围内未发现大军存在,这应是小股刺客所为!”
齐良道:“士兵们都累了,又受刚才惊吓,让大家就在此安营扎寨吧!”
鲁辉湘躬身道:“请世子稍等片刻!”接着转身果断干练吩咐:“派出小队四周搜查,并设障警戒。”
齐良由着鲁辉湘布置,行军打仗方面鲁辉湘应比他有经验得多,又听鲁辉湘道:“把周边所有百姓集中关押!”
齐良连忙阻住:“那些百姓就不要去骚扰他们了,派人监视着就行。”
鲁辉湘道:“世子!那几个刺客出现得蹊跷,卑职怀疑……”
齐良打断:“不可能是当地藏民,这太愚蠢了!”
鲁辉湘只是防患于未然,想想也是刺客不可能愚到在自家门口行刺,这不是引火烧身吗?再说这些藏民与世子无冤无仇,用着冒险拼命吗?
四周已确定无危险后,鲁辉湘请齐良前移两里驻营,这时,负责追捕的一名百户回来禀报:“世子!刺客有五人,四人已死,一人受伤逃走!”
齐良问:“查明刺客身份没有?”
百户道:“刺客着百姓装,身份无法确定!”
齐良蹙眉,难道就没有一点线索?一旁的鲁辉湘接替问:“可是藏民?”如此询问有诱导之嫌。
百户摇头:“不是!”
齐良吩咐:“把那刺客的尸首抬一具过来!”很快,便有两人拉着一具尸体过来,齐良仔细看了一会儿,道:“这是受过特训的人!”
鲁辉湘道:“敢问世子!何以见得?”
齐良道:“刺客箭法精准,非一般人所能,且所使用的弓箭乃军用弓箭,那箭上面的毒,也不是一般的毒!”
鲁辉湘不以为然:“现中原大乱,战火四起,军用兵器流落民间比比皆是不足为怪,而精通箭法的人也非少数,山中的猎户个个人都有一手好箭法,要配制那箭上的毒也非难事,懂一些山药的人都能配出。”
齐良对鲁辉湘尽乎失礼的反驳毫不见怪,反而肯定他的认真态度,想这也因是他屡屡不获提升的原因吧。
“鲁将军看见那刺客的手没有?若是终日在山上打猎的猎户他们的手应该粗糙而多伤痕,指甲缝里肮脏,然而这双手虽浑厚有力却修剪整洁干净,不像是一个整日做活的人!”
观察其它几具尸首后也都是一样,鲁辉湘认同刺客是受过特训之人,只是摸着脑袋问:“这会是谁那么毒狠,派出刺客行刺世子呢?”
刘胜明理所当然道:“还会有谁?我们出兵打的是谁,就是谁呗!”