广州的丢失对满清来说是关上了最后一扇通向世界的大门，江南五个通商口岸悉数被太平军占领之后，满清急需打开另一扇窗户。萧云贵很好奇宋清韵会给列卫廉开出什么样的价码，或者说满清能满足美国什么。
现在的历史已经被四人改得面目全非，似乎都没有了先知先觉的优势，但有一点是他们已经具备了的能力，那就是预判。四个人都是文科出身，系统的学习过历史（萧云贵除外，这厮半吊子），历史之所以是一门学问，就是让人们通过历史发生过的事来提醒后人不要犯同样的错误，同时精通历史的人对事物发展的规律往往有着更加精准的预判。
满清道光年之后，千年古国迎来了从未有过的变局，资本主义国家对封建农业国家的入侵，这个命题满清之前是没有历史经验可以借鉴的，所以就算曾国藩、左宗棠等历史上的名臣也是摸着石头过河，但他们的改良并不成功。随后中华民族用了一百五十多年的时间才彻底解决了这个命题，于是四个人都有了一定的历史经验，他们会避免犯前辈们犯过的错误。
萧云贵听着列卫廉喋喋不休的游说陷入了沉思，他开始换位思考，假如自己是宋清韵面对当前太平天国咄咄逼人的态势，她会怎么做呢？开放北边的几个港口作为通商口岸，这是一定的！
满清的经济已经陷入了困境，厘金和关税成了支柱。通商口岸能够带动商贸，宋清韵一定不会只同北面的老毛子做生意。老毛子的生意也不好做。开放通商口岸能够继续维持满清的经济，有了钱粮才能继续把战争进行下去。
然后就是引入国外势力介入内战，历史经验证明，列强们一旦能够腾出手来，是非常乐意插手其他国家的事务的，美国南北内战的时候他们就这样干过。萧云贵有些明白了宋清韵的险恶用心，她想把水搅浑。美国出面调停重开谈判，英法在北面和满清继续做贸易。相信英法还是会答应的，毕竟他们需要贸易，特别是英国希望继续从事他们的鸦片生意。
继续和列强合作贸易，满清还能不断得到先进的技术和洋枪洋炮，萧云贵非常清楚作为穿越者能够利用列强做出什么样的奇迹来，或许破罐子破摔的宋、陆二人不惜出卖更多的国家利益来达到这个目的。
列卫廉说完之后，萧云贵的沉思也结束了。他压根没听列卫廉后面的废话，他简单的说了一下他的看法，“贵国想要摆脱当前的困境，要做的并不是另找一块商品倾销地这么简单，要知道远东市场真正起主导作用的还是英国人。相信贵国需要调整的是自身的经济体制，据本王所知。贵国南方多是种植园经济，北方则多是工商业经济，这次经济危机中，北方破产的企业比较多，连带着南方的农产品价格也不断受到冲击。但是南方的经济中大量运用了廉价的劳动力，也就是黑奴。所以他们的损失会比较轻微一些。贵国想要复苏经济，除了加强本国自身的建设之外，需要大量廉价的劳力和原料产地，南方有种植园和廉价劳动力，正是北方所需要的。贵国假如没有理顺自身的经济结构，加强自身商品竞争力的话，是不可能竞争得过英国人的。毕竟本王这里也不可能放着物美价廉的商品不买，跑去卖价格更高的产品吧。”
列卫廉是律师出身，经济问题不是很在行，但他的前任麦莲公使在交任时告诉过他，在此时此刻，美国的确没有能力主导远东市场，美国能做的仅仅是跟随英法的脚步，得到两国相同的一些待遇，不需要刻意试图改变什么。
萧云贵还是笑着说道：“公使先生，太平天国治下的商贸是开放和公正的，正如你所说的，我们的确有打算要修建江西、广东、福建等地的铁路，但我们的招标和资金引入都是公开的，不会偏袒任何一方。”
列卫廉叹了口气，虽然他不太了解经济，但他也知道，假如是完全公平的条件下，美国无论是技术还是产品质量上都是无法和英国这个号称世界工厂的国家竞争的。看来他的希望还是只能寄托在北边满清身上，假如美国能趁着英法和满清开战，抢先一步打开北边的市场，或许对美国会有利。
萧云贵的拒绝并非无可奈何，他也可以答应美国人的要求，但他并不喜欢被人威胁的感觉，同时因为美国而得罪英法两国，这本身就是不划算的事。此时的美国只算一个二流国家，而且在过最多三年就要爆发内战，满清想利用美国也不会有太多的机会，
不过，萧云贵还是答应继续追加美国的投资金额，继续挽救美国的企业和工厂，这厮当然很乐意这么做，趁着美国企业和工厂大量倒闭、破产，收购入股捡垃圾这是当然要做的事，这些工厂和企业在将来南北内战的时候还能继续大赚战争财，何乐而不为呢？