苦根当着岐山三兄弟的面向栗然讲述了岐山野人的故事。
栗然感叹地对苦根说：“这么说，岐山野人是懂道理的，岐山三兄弟是知恩图报的，但是，他们为什么要行刺于你呢？难道你有什么不对的地方？”
苦根回答：“我是惊鸿大侠的使者苦根，你应该听说过我。我怎么会干坏事呢？我只会惩罚那些恶人。”
栗然说：“原来是惊鸿使者苦根大侠，失敬，失敬。今天我家中来了这么多侠客，这是怎么了？”
苦根说：“栗然先生，都是我给你惹的祸，还请海涵。”
栗然想了想，说：“不对呀，我听说惊鸿大侠使者共有两位，一位是既像虎又像鹿，民间称为虎鹿怪，一位就是苦根大侠，孤身一人，来去无踪影。你若是苦根大侠，怎么会有妻儿？”
苦根想解释，但是有顾虑，一时不知道从何说起，因此，有所犹豫。
岐山三兄弟中的一位趁机说：“栗然先生，你还不知道吧？苦根和惊鸿一样，都是欺世盗名之辈。他们并不像江湖上以前传言的那样都是豪杰。”
栗然有些愕然，说：“这从何说起呢？”
那位继续说：“栗然先生，你难道最近没有听说过，惊鸿老贼为强娶一位年轻美貌的寡妇，绑架了寡妇的儿子这件事吗？苦根和他师傅惊鸿一样，都是欺男霸女之徒。呸！”
苦根怒从心起，喝道：“休要诬蔑我和师傅！你叫什么？”
那位说：“我们岐山三兄弟在江湖上生不更名，死不改姓，我是无红，他是无业，中了毒吹箭的是无列。”
苦根说：“无红，你听着，说话要负责任，冤枉别人是要遭报应的。”
无红说：“我们岐山三兄弟从不冤枉人，我们有事实为证。”
于是，无红讲述了他们岐山三兄弟的一些事情。
原来，岐山三兄弟为了他们族人的生存，行走江湖三十年，除了行侠仗义外，还充当赏金杀手赚取钱财。他们赚取的钱财全部用于供养他们的族人。不过，他们充当赏金杀手，不是什么钱都赚。他们有一个原则，刺杀对象必须是不仁不义的坏人。然而，岐山三兄弟这次确实打算收取雇主钱财，刺杀惊鸿和苦根。这是怎么回事呢？还得从头说起。
两个多月来，江湖上关于惊鸿和寡妇的传言很多。有的传言说，世外高人惊鸿坐骑虎鹿兽吃了东极村寡妇的儿子，又嫁祸于狼。有的传言说，世外高人惊鸿看上了东极村年轻美貌的寡妇，捉了寡妇的儿子，逼寡妇嫁给他。有的传言说……