见太太突然问起露院的奴才，姚阑一怔，思索了片刻，说道：
“露圆共有三十三个奴才，四个大丫鬟，八个二等丫鬟，十个粗使丫鬟，六个上夜守门的婆子，另外，四爷病了近半年，太太特意给四爷设了小厨房，还配了三个婆子和两个小丫鬟。”
说完，见太太不语，姚阑又接着说道：
“除了几个未成家的爷，每位爷院里按例有四个大丫鬟、四个二等丫鬟，四个粗使丫鬟，三个上夜的婆子，因四爷一直病着，他院里大丫鬟以下都比别院多了一倍，现在四爷去了，您看……”
姚阑说完，见太太只管喝着茶，沉思不语，看了云初一眼，笑着说道：
“原本多几个人也没啥，只是您也知，大爷他们兄弟姊妹多，这姊妹多了，就好攀比，昨儿三奶奶还巴巴地跑我那儿抱怨，说四爷院里的奴才比其他院多了一倍，月利却不自己出，都算到公家帐上……”
“就她事多，爱儿院里不过多几个奴才，你看她那院里，见日里像唱戏似的，人还少了！”
说着，见没人应声，太太又抱怨道：
“仁儿不着调，在外面胡混，她做媳妇的不知规劝，由着他胡闹，好好的一个院里闹的鸡飞狗跳的，再看看仁儿收的那些人，哪个月利不比大丫鬟高，不都是公中担着！几个奴才的月例银子她也看上眼了，赶明儿你告诉她，就说我说的，以后各院只有抬了姨娘的，月利银子由公中出，剩下超过府里定例的，都由各院自己担着，左右这些成了家的爷都分了产业！”
见太太恼了，姚阑自不敢接话，只低眉顺目地应着，偷偷地向云初努努嘴，云初却只做不见，淑女般端坐在那儿。
见屋里空气沉闷，栾姨妈咳了声，开口劝道：
“姐姐犯不着为小辈的几句话生气，妯娌们原本就不好相处，姐姐这样计较，倒让她们生分了。”
听了这话，太太叹了口气说道：
“妹妹不知，我这个三儿子，是最不争气的，老爷的长处一点没继承，竟学些吃喝玩乐，寻花问柳的事儿，养了一身坏毛病，自打江公子来了，和他混到一起，算是对了味，越发放荡起来，这府里但凡有些姿色的丫头，被他撞见，都要沾惹，闹得厉害了就索性收了房，前些日子竟想……”
说道这，太太忽然打住了话头，不安地瞥了眼云初。
云初心一动，猛想起她落水的事儿，太太把落雁湖的人都封了口，难道……
一念至此，云初不由得心跳如雷，只脸色未变，端庄地坐在那，一动不动。
见云初浑然不觉，太太暗舒了口气，改口说道：
“偏偏三媳妇不争气，也是个欺软怕硬的，仁儿处事荒唐，她不但不敢劝，反倒处处迁就，却只会和后院的女人使劲，妹妹没看她那个院，整日里闹的鸡飞狗跳的……自己院没管好，竟管起府里的事，几个月例银子也看上眼了，非闹的阖府不安，她才好受。”
“凡事都讲究一个公道，三奶奶说的也对，姑爷有病，屋里多几个奴才就多了，谁也说不出什么，现在姑爷没了，只云初一个人，也用不了那么多人伺候，姐姐不如索性减了，也免得开了这个例，以后你也争，她也争，倒让姐姐难做。”
听了栾姨妈的话，太太眉头立时舒展开了，却故作矜持地沉思起来，云初见了，接着说道：
“母亲说的对，姨妈就听母亲的吧，媳妇的确用不了这么多人，如不是各院都四个大丫鬟，怕她们又说云初向您邀宠，云初倒想索性连大丫鬟一并减了，只两个就够用了”