翌日午后，众人用毕午饭，大雨方停。陆正中和高虎静坐于廊下，等待着叶洲妤和乔巧儿的道别。而廊上一男二女，静静站着，在雨停的那刻竟然一时无话。也许是离别，故而徒然增添了几分伤感。
乔巧儿只是拉着叶洲妤的手，久久不能松开。叶洲妤也明白因为世俗之隔，也许以后不能再与乔巧儿相见。尽管昨夜二人同榻而眠，言语甚多，但在离别之际，心中还是生起几丝留恋。
只是叶洲妤亦深知终南玄门的规则，她是必须要回去的，回到终南玄门的独秀之巅，静静地等待。然后，叶洲妤轻轻转身，拥抱着乔巧儿道，“巧儿，我们就此别过吧，有时间了你来独秀峰看我好么？”
叶洲妤在说这话的时候，忍不住看了一眼在乔巧儿身后不远的连城杰。只是一瞬之间，两人的目光再次相遇，一个静若流水，一个似笑非笑。尽管她十多年来参生悟死，但此刻却看不透那人的心情。不过这样也好，至少简单，亦乐于接受。
“嗯。等我忙完了二哥交付的事情便到独秀峰来看望大家，只是这些日子叶姐姐你要好好修养。”乔巧儿说着，则更加拥紧了叶洲妤。
“咱们就此别过吧。”叶洲妤静静地道，然后乔巧儿慢慢松开两手，任叶洲妤转身走去。只是没走两步，叶洲妤突然转身望向连城杰，静静地望着一刹之久，然后说道，“请你照顾好巧儿，也照顾好自己。”
未等连城杰作答，叶洲妤已然转身下楼，向店外走去。陆正中和高虎随后也一一与乔巧儿道别，然后紧随出门。不多时，一白一黑两道光芒冲天而起，划破天际，渐渐远去。仿佛那三人并不曾出现过，自始至终都只有乔巧儿和连城杰二人而已。
“城杰哥哥，你很舍不得叶姐姐离开是不是？”
乔巧儿转过身来，行至连城杰身旁，与他并肩而立，静静地望着午后初晴的天际。连城杰听她一问，转过身来，只见乔巧儿微微笑着。连城杰不答，而乔巧儿继续道，“其实我心里知道，叶姐姐很关心你，跟对巧儿的关心一样。”
她是如此聪明的女子，莫要说是一夜长谈，即便是短短几语之际她都能知道叶洲妤的心思。只是也许，这正是她希望的，要不昨夜的她也不会和叶洲妤说那么多的话。因为有些人，有些事，当把握不得时，放手也许是最好的珍惜。
“巧儿，我送你回上京吧。”连城杰说道。
“昨夜神雕海东青传来二哥的书信，二哥在信中说江南奇才周良在帝都阳城出现，让我前去寻觅，切不可让瑾房先生有所闪失，最好能够让其诚心加入关中最好。城杰哥哥，你与我一道去帝都咸阳可好？”
乔巧儿说道，然后看向连城杰。其实她希望他可以陪在自己身边，因为她想他留在自己身边。当然，乔巧儿深知，就算连城杰不去帝都阳城，自己单枪匹马也非走这一遭不可。
良久，连城杰没有说话，只是从怀中取下一方白色手绢和一封书信。乔巧儿认得那方手绢，正是那夜在河阳城拾得又还与他的那方。乔巧儿心下疑惑他手中那方手绢，却不想连城杰却递过来一封书信。
“昨夜鸡鸣①之时，不知何人送来的。”
乔巧儿急忙接过书信，打开却见信纸上写着“欲解心中结，请于明日戌时初刻至城东八十里外李村义庄”几字。而看毕之后，乔巧儿则是更加疑惑，这封信无头无尾，也没说明是什么事情，不禁担心地说道。
“城杰哥哥，我看此信来得蹊跷，我们莫要中了他人的圈套才好。”
连城杰不答，只是静静地望着手中那方手绢，良久，只听他道，“昨夜高师兄他们不是说她去了江南么，怎么会出现在帝都阳城附近呢？”
“城杰哥哥，巧儿冒昧地问一句，你和那魔教妖女荆琳儿是什么关系？”
乔巧儿心中的疑惑，让她还是忍不住一问，也许他不肯说，但是她却是要知道的。连城杰递过手绢给她，然后静静地望着她，说道，“巧儿，你帮忙看看，这两方手绢可有何不同之处？
乔巧儿摊开手绢，却瞧了一阵子，然后茫然地看向连城杰，问道，“这两块方巾②从制材来看都是选用薯蚕丝③，而巾中所画与字则选用的是上等柞蚕丝，均属丝中上品。且手感柔和细腻、厚实舒适，绝非世俗平常凡女之物。”
“也就是说这两方手绢完全一模一样！”
“正是，巧儿几乎可以断言，这两方手绢是出自同一人之手。”乔巧儿道，然后看向连城杰，只听连城杰慢慢道，“也就是说，荆琳儿是我师姐应该是错不了的。”在言毕之际，乔巧儿看到他的脸上洋溢着灿烂的笑容。
而此刻，乔巧儿心里终于明白，为何在永安地牢内他死死地跟着那些魔人不放的原因，亦明白了昨夜他听到荆琳儿的消息之后为何会那般激动。可是，乔巧儿心中总有那么一丝不安，或者那么一丝疑惑不解。
“荆琳儿是你师姐？可是她已然成名于江湖四十来年了。”乔巧儿道。
“当今天下，修真炼道之人甚多，长生之人更是不甚枚举。想我师父师娘也应该是世外高人，他们的女儿当然不能与我俩是一般年纪的。”连城杰道。
“若是你去江南寻得了荆琳儿，你可要小心询问，莫要中了妖人的奸计啊城杰哥哥。”乔巧儿一脸担心地道。
“巧儿，我怎么可能让你一个人去冒险呢！我和你走帝都阳城一遭，可好？”连城杰笑道，这也是他心中此时此刻的想法，因为既然已经知道师姐是何许人，此刻已然不急于去找寻了，倒是眼前即将东行的女子让自己很是担心。
“太好了，城杰哥哥你真好，巧儿就知道你不会丢下巧儿不管的。”
乔巧儿扑倒连城杰的怀中，紧紧地抱住她，双脚却不停地舞蹈起来。于她而言，再没有什么事情比他留在自己身边，更加值得高兴了。她抱着他久久而不能放开，他颤抖地手亦慢慢地将至柔弱的后背轻轻环绕。
假若就这样静静地一直抱着你，于我而言，真的是莫大的幸福。
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午未交时，连城杰和乔巧儿收拾一番，付了房钱，两人便出得客栈，经过询问便寻向北市买马。终于，两人还是决意东行赴那城东义庄之约。其实，乔巧儿倒是千说万劝，不必贸然前往的，一因前途不知是凶是吉，二因连城杰伤势还未痊愈。
两人来到重安城北市，一路行来，乔巧儿心下却极是纳闷，只因这重安城的集市已然保持着千年前的传统。此城之市④已然外有城垣，门前设有十名兵士把守；市中有市楼，店铺、摊贩按经营商品种类分别排列为列、肆、次、列肆、市肆，却无里坊散布其中。尽管如此，市中店铺依然众多，往来之商人亦络绎不绝，反而看不出任何因战乱或则国运渐衰，而有波及商业之迹象。
乔巧儿将心中疑惑道与连城杰听，却是把连城杰给弄糊涂了，弄得乔巧儿很是费力地给他解释了一番。不过饶是如此，乔巧儿依然觉得很是有趣，因为作为辰胤国公主，与心爱之人漫步于集市，当真是一件难得之幸事。
然他二人在这北市之中，沿着肆之间的隧找寻了约莫半个时辰，却是没有看见一匹马的影子，无奈之下只好出得市来。乔巧儿和连城杰在市外五丈之外的一处茶棚坐着，一边悠然喝着茶，一边看着渐渐向西的红日发愁。
其实乔巧儿心里倒是半分欢喜半分愁的，喜的是连城杰可不必赶赴那城东义庄，愁的是看着连城杰静默的脸色心里却是担心。没有谁知道城东义庄有何人在等着他们，也许是一个圈套，也许是一个了解详情的机遇。
“有人买马么，这可是日行千里的西域千里马，今日出价黄金千两。”
突然，一个男子的声音从茶棚外传来，牢牢地拴住了连城杰和乔巧儿的眼睛。他二人急忙转头望去，只见场中走来一男子，身后牵着一匹骨瘦如柴的老马，行路很慢，可以说是步履蹒跚，恰似一位病入膏肓老人。
“你这马恐怕没骑出城便死了，依我看一文钱都没人买，谈何值千金啊？”连城杰心下极为郁闷，便大声对那人说道。
那男子也不生气，反而脸上露出笑容，牵着马走了过来。他把老马拴在茶棚边上，便坐到连城杰跟前来。只见男子四十岁上下，身高七尺不到，一身朴素，相貌也极为英俊，下巴处长着稀疏的一存来长的胡须。这一脸俊俏模样，却是因为沾惹了几分尘埃，显得有那么一丝疲惫，没了儒雅。
“这位公子此言差异，评量良驹与烈马，应该是看它的才华，而不是看它的外表。”那男子说道，脸上满是笑容，似乎是找到买主兴奋的样子。
“是吗？”连城杰反问，然后从桌上取出一碗，给他满满地倒了一碗茶。那男子也不客气，端起碗一口就是喝了大半碗，遂大赞一声“好茶”。
“可是这位先生，此刻我最需要的是一匹普通的马，能跑百里便可。”连城杰道。
“公子需要的是百里马，而我卖的是千里马，这下可为难了。”那男子摇头道，一脸为难的样子，突然他看向乔巧儿道，“不知这位姑娘意下如何，我这匹马可值千金？”
乔巧儿转头望了望那匹老马，又回神看了一眼男子，笑道，“先生所言不须，此马却乃良驹，只是它之前的主人不识，故而将之当作平常之马来拉车套犁、载人驮物，不精心喂养不说，还使其劳累成疾。”乔巧儿叹息一声，有继续道，“此真乃憾事矣！”
“姑娘不仅识得此马，还能道出此马之遭遇，实乃爱马之真英雄也。”那男子道。
“巧儿，莫非你真要买下此马？”连城杰问道，心下疑惑之极。因为此刻，他看到那匹老马已然垂倒在地，能站起来与否都还是个问题。
“城杰哥哥，我们现下以没有其它的办法了。巧儿想既然有人相邀赴会，即便是千难万险，我们也不能拒绝的，一定要准时赴约。要不然，我们不也就跟这匹千里马一样，成了别人眼中懦弱的样子了吗？”乔巧儿道。
“可是巧儿，我们身上连十两碎银都不到，如何去筹措那千金来买这瘦马呢？你看那马都快不行了。”连城杰说着，心底根本就想不通这葫芦里卖的是什么药。
“若是如此，只要姑娘愿意买马，五百斤也是可以的。”那男子道。
“你这厮饶是可恨，千方百计地劝我二人买马作甚？”连城杰道。
“既然这位公子如此不识货，那我且去卖与他人就是了。”那男子似乎依然被连城杰激怒，站起身来，径直走向那匹已然躺倒在地的老马。也在此刻，那匹老马似懂主人心思，挣扎着站了起来。
“城杰哥哥。”乔巧儿笑道，然后急忙站起身来，走到正在解开缰绳的男子身后，继续道，“先生，你这匹马我买了，价格就是你说的一千两黄金。”
“姑娘莫怪，这马我不卖了。”那男子傲然道，然后欲打马离去。