翌日，秀姀也带了消息回来。
那歌妓名叫方巧，倒也出身不俗，原是国子监祭酒方垚的女儿。
方垚前年犯了事，家眷遭发卖，方巧被京城第一花楼——十洲春的鸨母相中，买去做了歌妓。
“岳昭是镇国公的嫡长孙，又是驸马，多少双眼睛盯着。虽说夫妻感情不和，但他总该洁身自好，不该为了一个歌妓，闹得沸反盈天、尽人皆知。”释香讥讽道。
“姑娘错了，这位方小姐和驸马原本就是旧相识。”秀姀笑吟吟道：“此事有意思也就在这儿。”
原来，那方家与岳家有点儿远亲，方垚自然少不了到镇国公府上献殷勤，岳昭因此与方巧相识，也算有几分青梅竹马的缘分。
“据岳家的下人说，岳昭极中意方巧，只是国公府尊贵，方家的家世就不够看了。后来，方家获罪，方巧籍没为官妓，岳昭常暗中照应她，两人来往十分密切。”秀姀道。
苏媺细细听着，沉吟道：“那方巧可是容貌出众，又有些心计的？”
“小姐这话问到点子上了。如今，方巧是京城有名的红姑娘，听说，她不仅姿容出众，而且极善歌舞，京城的公子哥们都争相追捧。”
释香十分好奇：“小姐是如何知道，那方巧有心计的？”
苏媺清清冷笑：“方才听姑姑说，方巧仅用半年，便在京中声名鹊起，这殊非易事。她原是富贵小姐，如今沦落风尘，岂能甘心？何况，岳昭原本是暗中照应她，但二人的关系却流言如沸，想必，是方巧有意无意地散播开来。”
秀姀面上闪过一丝郁忿：“不止如此，这位方姑娘手上，可是有人命的。”
“啊？”释香、檀墨皆是一骇。
“奴婢打听到，方巧刚到十洲春时，曾被人欺生。这也难怪，她人样子长得好，跳舞唱曲儿样样拿得出手，这一下就成了众人的眼中钉，今儿被人糟蹋了吃食，明儿被人绊一跤，都是寻常事。这位方姑娘好个忍性儿，竟一声不吭。后来有一天，十洲春另一个红姑娘从三楼摔下来，当场毙命，当时，只有方巧在她近旁。人人都说是方巧推了她，可又没人亲眼看见。官府查了一通，那鸨母不想惹官司，最后，只能不了了之！”
“如此说来，这位方姑娘不但有相貌有心计，而且心狠手辣，一出手便要人性命的？”
秀姀点头，声音有些低沉：“那位摔死的姑娘有个弟弟，才八岁，平时在花楼里做点跑腿的小活儿。他姐姐没了以后，方巧叫人把他送给……这种事说出来污了小姐的耳朵，京城里，有那么几个纨绔喜好这一口儿，唉，好好的一个孩子，就这么跟着他姐姐去了。”
释香拿帕子轻轻吸了吸鼻子，檀墨眼圈儿也红了，秀姀叹了口气，抑抑止语。
苏媺手中的青花茶盏渐渐凉了，仿佛一身寒肃都聚到了这盏上，凝拢冻实，结成一个沉重冰凉的冷砣。
良久，她打破了一室寂静：“这也罢了！只是，此事为何一下子就闹了开来？”
秀姀回了神：“哦，前几日，有两个公子哥儿为了方巧争风吃醋、大打出手，好死不死的，就让岳昭碰上了。那方巧就哭哭啼啼、假装要跳楼寻死，这位驸马爷竟是天下第一号糊涂人，被方巧一激，便要给她赎身、纳她入府，听说，镇国公为了这件事，已经气得一病不起。”
苏媺眼睫微闪：“这位方小姐勾着驸马、贬压公主，是否替父不平、故意打皇上的脸尚不知，只是岳昭蒙昧，轻易便为人利用，却是显而易见。”
秀姀点头，语气中带了一丝不屑：“跟方巧相比，和静大公主相貌庸常、性格懦弱，除了身份尊贵，实在没什么地方能讨得了男人的喜欢。”
她一边说着，跃跃欲试：“小姐，这不正是咱们可以利用的良机么？”
“姑姑已有良策？”
“咱们可以暗中加火，命人散布流言，就说，那方巧原是岳家内定的长孙熄，她对皇帝处置方家一事颇有怨言。而镇国公府一来对方家十分同情，二来皇帝赐婚，冲了两家的秦晋之约，故此，对皇帝、和静大公主都极为不满。”
“姑姑好计谋！”释香拍手赞道：“这把火，一定能从皇帝的御书房烧到他岳城的病榻上。”
苏媺却沉吟不应，半晌道：“姑姑想把这件事引向岳家对皇帝心存怨怼、岳昭私通罪臣之女的路子上去？这想法是好的，只是，流言毕竟不是证据。岳城战功赫赫，又有爵位在身，几句流言动不了他；何况，五陵年少争缠头，一曲红绡不知数！方巧再是罪臣之女，如今，也只是个普通歌妓，别人能去十洲春听曲儿，岳昭自然也去得。若是岳昭一口咬定，二人只是欢场作戏，谁能奈何得了他？”
三人皆默然了。
释香挠了挠发鬟，蹙着眉头问：“姑姑可知，那方垚所犯何罪？”
“听说是受贿贪墨。大齐建朝这几年，皇帝对吏治很是看重。”
“此事没有牵连镇国公么？”
“没有，两家不过有点儿八竿子打不着的远亲，小姐也说了，那岳城到底有爵位在身。”秀姀想了想道：“方家获罪已有两年，再想拿此事做文章，怕是不易了。”
主仆几人一时都沉默下来。
苏媺随手把青花茶盏放在红木小炕几上。